И вовсе я не испугался! Только если самую малость. А что? Имею полное право! Если у нас, на Земле, сирену в самых экстренных случаях врубают, то, по логике вещей, у нечисти тоже самое происходит. А кто знает, что у нечистой силы чрезвычайной ситуацией считается? Может, нашествие враждебных зомби или вообще конец света?
Ошарашенный и оглушённый, я не сразу замечаю, что упырёныш посматривает на меня как-то смущённо и виновато.
— Что случилось? — спрашиваю его сразу, как немного очухиваюсь.
— Портал перехода на Землю закрылся, — огорчённо вздыхает нечистик. — Это я виноват, заболтался и не успел тебя вовремя назад вернуть, как раньше планировал.
Не успел или не захотел успеть? Может, упырь и не планировал меня назад возвращать. Мерзкие мурашки страха медленно ползут по спине. Неужели, я навсегда в этом склепе останусь? Не хочу!
Упыреныш, заметив мой удручённое состояние, пытается меня успокоить:
— Это всего на сутки. А потом я тебя проведу через портал обратно.
— И мне целые сутки теперь здесь торчать?! — поняв, что никто меня похищать всё же не собирается, я начинаю качать права. Не желаю в четырёх стенах сидеть, и всё тут!
— Зачем здесь? Приглашаю тебя к себе в гости. Посмотришь, как мы живём.
Предложение нечистика кажется весьма заманчивым. Надеюсь, за сутки меня потерять не успеют. Мама на работе, а бабушка о моём приезде знать не знает, поскольку мы ей сюрприз сделать собирались. А посмотреть, где и как обитают эти чудики, которых большинство людей нелепой выдумкой считают, мне очень хочется. Но напоследок я всё же предусмотрительно интересуюсь:
— А это не опасно?
— Да никто тебя не съест, — а сам так лукаво улыбается. — Разве что Баба Яга.
— Так Баба Яга — не выдумка? — тут же подскакиваю я. — Она — настоящая?! Вот бы на неё хоть одним глазочком посмотреть!
А что тут такого? Мне с самого детства хотелось увидеть первую женщину-лётчицу. Интересно, как она на самом деле выглядит? Неужели, как в сказках: «костяная нога, зубы торчком, нос крючком». Или это всё завистники напридумывали?
— Увидишь, обязательно увидишь. А чтобы в тебе опасная нечисть человека не почуяла — мой амулет наденешь, что я носил, когда среди людей жил, чтобы изменения во внешности скрыть.
Я с радостью соглашаюсь, в ожидании невиданных чудес совсем забыв народную мудрость про то, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Да и кто в такой волнительный момент о плохом думает?
Упырь между тем подходит к дальней стене, отсчитывает от пола семь камней вверх и пять влево. Сунув руку в едва заметную щель, нащупывает там что-то и резко дёргает на себя. И кусок каменной стены бесшумно и послушно сдвигается в сторону, открывая проход в таинственный мир. Я, затаив дыхание, смотрю во все глаза. Но особо смотреть оказалось пока не на что. Такое же небо, только чуть голубей, такие же деревья, только ещё с листвой, и трава совсем летняя, ярко-зелёная.
— Ну, чего застыл как истукан? Пошли! — весело командует упырёныш.
И я послушно шагаю вперед. Вот так просто и буднично началось моё путешествие в Иномирье. Сказать, что я был дико разочарован — явное преуменьшение. Попал, называется, в другой мир! А тут всё то же самое. Те же деревья, трава и небо. Разве чуть поярче окружающий мир выглядит, словно растения только что начисто вымыли, и они ещё запылиться толком не успели. Замечали, наверное, какая пыльная бывает листва у деревьев, растущих вдоль автотрассы? Зато, сразу после дождя, даже там трава и листва так и блестят от первозданной свежести.
Удивительно яркие и чистые цвета природы — это первое и главное отличие, на которое я внимание обращаю. Второе — время года в Иномирье оказывается другое. У нас сейчас начало октября, поэтому деревья уже повсеместно листву сбрасывать начали, а здесь, скорее всего, самая середина лета. Но всё равно слишком уж тут обыденно. Где разные там чудеса да чудища? Где, я вас спрашиваю?
— Подожди, всё будет, — обещает мне упырь.