Та лишь сгорбилась в ответ и по-прежнему пропускала сложные пассажи. Надеюсь, до следующей репетиции она всё выучит. Если бы я оказалась на её месте, сгорела бы от стыда.
Собираясь домой после репетиции, краем глаза заметила, что у выхода дожидается Артур. Я вздохнула, но в этот раз прятаться не стала. Какой смысл, если мы всё равно учимся в одном учебном заведении?
– Алин, я хотел сказать, что это не я, – заявил Артур, пытаясь отобрать у меня футляр со скрипкой. – Не я разрисовал твои ноты. Только полный идиот станет портить жизнь девушке, которую хочет вернуть.
– Оставь, меня ждут.
– Парень твой?
Я не ответила, и Артур вернулся к излюбленной теме:
– Ты веришь мне? Ну, насчёт нот.
Я пожала плечом и снова промолчала.
В холле было малолюдно, в основном, струнницы со старших курсов, смеясь, вертелись у зеркала. Двое или трое парней-духовиков ожидали своих пассий, делая вид, будто изучают вывешенное на доске расписание.
На крыльце меня ждал Макс. Я заметила, как он посмотрел на Артура, вышедшего вслед за мной. А ещё заметила, какой взгляд бросил Артур на моего брата, в нём будто отразилась бегущая строка: «Так-так, это не Даня. Какой-то новый парень. Алинка меняет парней, как перчатки». Я не стала разубеждать его. Пусть думает, что хочет. Не стала и знакомить брата с Артуром. Велика честь! Да и Артур целее будет.
Мы направились в сторону автобусной остановки. Макс читал мне лекцию об отношениях с противоположным полом – я слушала вполуха, вспоминая о невероятной любви Ноя и Элли. Но Макс вообще любил поважничать, он почему-то считал, что вправе поучать меня, хотя был всего на два года старше и в отношениях с девушками не очень-то и преуспел.
Тут Макс повысил голос, и мне пришлось переспросить:
– Прости, что ты сказал?
– Кто этот чел, с которым ты шла?
– Я не с ним шла, а сама по себе. Просто так получилось. Мы играем в одном оркестре.
– У вас в оркестре слишком много парней.
– Ну да. Какой симфонический оркестр без духовиков? Среди них, конечно, есть девушки, но парней большинство.
– И кто из них к тебе пристаёт?
Возник соблазн назвать-таки имя Артура, но я сдержалась. Не хочу драки и кровопролития – Макс по-другому дела решать не умеет. Поэтому я сказала:
– Никто ко мне не пристаёт.
– Ладно, я перефразирую вопрос. Кто из них звал тебя на свидание?
– Никто, – солгала я.
Даня считает, что Артур до сих пор мне нравится, раз я стараюсь оградить его от встречи со старшим братом. Но на самом деле это не так. Просто я знаю своего брата. С ним, если тебе хоть чуточку нравится его сестра, лучше не связываться.
Эта история случилась после выпускного в музыкальной школе. В тот год, когда Макс ушёл в армию.
Со Славой Кузьминым мы вместе учились в музыкалке, не дружили, но общались нормально, без намёков на нечто романтическое. И только на выпускном я с изумлением узнала, что он в меня, оказывается, давно влюблён. Я его тогда вежливо отшила и обрадовалась, что Слава не собирался поступать в академию и потому не остаётся в музыкалке на дополнительный год, а значит, мы друг друга больше не увидим и его влюблённость улетучится как белый дым. Но не тут-то было. Я осталась в музыкалке ещё на год – и Слава тоже. Кто бы мог подумать, что ни с того ни с сего в нём проснётся любовь к музыке и он решит продолжить учёбу в академии!..
Я, как хорошо воспитанная девочка, продолжала общаться со Славой как ни в чём не бывало, но оказалось, что мою вежливость воспринимали как флирт. И за короткое время Слава превратился из нормального парня в мой личный кошмар. Он регулярно названивал, подстерегал после уроков, но, поскольку меня частенько забирал Макс, не провожал до порога, зато надоедал на каждой перемене и даже на репетициях камерного ансамбля.
Поначалу я старалась держаться вежливо, но однажды не выдержала.
– Кузьмин, снова ты? – выдохнула я в трубку, когда мне в очередной раз позвонил незнакомый абонент – номер Славы Кузьмина давно был у меня в чёрном списке.
– Можно просто Слава, мы же столько лет знакомы, – забубнил он.
– Без разницы, – отрезала я.
– Пожалуйста, выслушай меня.
– Нам не о чем разговаривать.