– Хватит болтать, поехали. Рискнем, нам не привыкать. Главное, держаться вчетвером и не отставать друг от друга. Катя, еще раз хорошо подумай! К Роме едем или к Лене? Денег у нас в один конец! – спросила строго завуч Нина.
Девочки возле метро окружили Катю со всех сторон, поставили руки в боки и полушутя – полусерьезно спросили:
– Слово за тобой.
Катя постояла, делая вид, что принимает решение, сделала паузу и громко сказала:
– К Лене Штоум!
Электричка неслась в метро с такой скоростью, что девочки думали, что они точно едут в никуда, да еще на последние деньги. В тот момент жизнь для них остановилась. Они ехали, молча, каждый думал о своем, и молил Бога, чтобы их хоть кто – нибудь выручил в этой неприятной ситуации. Они не хотели никого обременять своими проблемами.
Во – первых, потому что они не хотели, чтобы хоть кто– нибудь в их маленьком городке Михайловске о них судачил. Во – вторых, им хотелось, чтобы о том, что они попали в такую неприятную историю, знали они вчетвером. А в третьих, они не хотели расстраивать своих близких. Они знали, что приедут, получат зарплату и премию и отдадут долг.
– «Станция метро «Нарвская», следующая…» – услышали они монотонный голос машиниста.
– Все, Катя, тебе хана, если ты сейчас не найдешь, где живет Лена, – сказала, смеясь, Роза.
– Розочка, а ты не помнишь? Может, ты со мной тогда вещи помогала перевозить?
– Нет, я тогда была в институте, забирала документы, – сказала безапелляционно Роза.
– Ой, я не помню, где живет Лена Штоум! – сказала испуганно Катя и стала оглядываться по сторонам.
– Она не найдет, это точно, – уверенно констатировала этот факт Инна Хворостова. – Она вообще не умеет ориентироваться на местности. Я одна из вас машину вожу. Я бы сразу нашла. А Катька ни разу за рулем не сидела.
Катя стояла, смотрела через дорогу на высокие многоэтажки, потом обошла вокруг станцию метро. И, увидев Нарвские ворота, обрадовалась и быстрой походкой направилась к ним. Девочки втроем следовали за нею по пятам. Они тащили за собой свои тяжелые чемоданы с «одеждой на каждый день». А так как дней в неделе было семь, то семь тяжелых красивых костюмов лежали у каждой из них в чемодане.
– Так, – первая запричитала Инна, дочь шефа. – Я больше никуда не пойду, сейчас стану рядом с теткой, которая продает цветы, достану свои красивые костюмы и буду их продавать, потом продам и ваши. Больше нет у нас никакого другого выхода.
– Подожди, – сказала Катя. – Я уже почти вспомнила. Пойдем к Нарвским воротам. Лена с мужем придумали традицию обмывать все события своей семьи шампанским под Нарвскими воротами. Я вспомнила, каждую ту счастливую секунду, когда мы радовались новоселью! Я была такая счастливая за них! Как будто это я получила эту большую, красивую комнату в коммуналке! Пойдемте туда, я оттуда вас точно приведу к Лене домой.
Катя постояла под Нарвскими воротами с закрытыми глазами минут пять. Потом подхватила свой чемодан и уверенно направилась в одну из арок домов. Она шла очень быстро, девочки еле поспевали за нею. Они пытались ей кричать вдогонку. Пытались нервно шутить. Но Катя уже ничего не слышала, а почти бегом неслась в нужном направлении.
– Вот эта дверь. Точно эта дверь. Вернее та дверь была деревянная. А эта железная, да еще с кодовым замком, – сказала Катя удивленно.
– Вот точно не сюда пришли! – капризничала Инна Хворостова. – Катя, вспоминай!
– Да точно этот дом!
К двери подошел молодой человек, открыл дверь своим ключом, и Катя прошмыгнула вместе с ним в подъезд. Девочки остались ждать на улице и переминались с ноги на ногу от волнения и нервов, которые уже у них постепенно расшатывались. Они простояли минут десять. Дверь открылась, и вышла растерянная Катя.
– Нет, похоже, не этот подъезд, – сказала она расстроено. – Может соседний? И она пулей побежала к соседней двери.
Девочки молча и зло наблюдали за любимой подругой. Катя бегала от подъезда к подъезду и не могла вспомнить, где живет Лена Штоум.
– Черкашина, ты нас уже достала. Вспоминай, где живет Лена. Иначе, мы тебя продадим на органы. У нас не осталось выбора, – кричали замерзшие подруги.
На улице была красивая северная осень. Желтые листья лежали нежным ковром под оголившимися деревьями. Моросил мелкий холодный питерский дождик, иногда срывался с неба первый снежок, но Кате было так жарко оттого, что она, похоже, подвела своих подруг, и она, бегала от двери к двери, и уже начинала паниковать. На улице стало темнеть. Становилось страшно и неуютно. В подворотне подвывали подвыпившие жильцы, а девочки умоляюще смотрели на Катю и просили ее вспомнить, где живет Лена?