Душа рвалась ввысь, Катя посмотрела на небо и заметила, что оно немного выше, чем в Мурманске. С небом у Кати была связующая нить. Она всегда думала о том, что оно, как одеяло укрывает всю землю. И лежим мы под одним одеялом все вместе, невзирая на вероисповедания и границы. Небо одно на всех.
В руках Катя несла толстую папку со всеми своими романами и рассказами. Она несла их в Издательство на Морской.
– Добрый день, обратилась она к издателю.
Мужчина был небольшого роста, лысоват, но глаза светились таким умным, добрым светом. Так бывает, что человек настолько образован, что светится интеллектом и окутывает своими знаниями других.
«Психолог», – подумала Катя, – Вон как внимательно рассматривает меня».
– Я принесла вам мои романы и сборник рассказов, – «Где же ты, правда?!»
– Вот как?! И где же она?! – спросил издатель, улыбаясь.
– Правда в нас самих, в нашей жизни», – вздохнув ответила Катя.
– Согласен. Меня зовут Иван Ильич. Вас, вижу, зовут – «К. Правдин». Это псевдоним?
– Да. А зовут меня Екатерина Евгеньевна.
– Мне нравится псевдоним, – улыбнулся Иван Ильич.
– Мне тоже, – поддержала его Катя.
– Ну что ж, оставляйте свою папочку, я ознакомлюсь с вашими работами, позвоните мне на следующей неделе, – протянув визитку, произнес издатель.
Катя счастливая бежала обратно домой и увидела на автобусе объявление, что требуется экскурсовод со знанием английского языка. Она записала телефон. И на следующий день уже работа стажером по «Невскому проспекту. Это была обзорная экскурсия для иностранцев, которые любили ночные экскурсии по маршруту, – «Исторический Центр». В этот маршрут входил Невский проспект от Казанского собора до Александро-Невской Лавры и обратно мимо Марсового поля, Летнего сада, по Миллионной улице к Казанскому собору.
Работу Катя знала хорошо. Ее устраивали ночные экскурсии, потому что днем она пыталась заработать торговлей. Ей нужны были живые деньги. Она скупала вещи на Апраське, – центральном рынке города, и продавала тут же у метро «Сенная площадь». Этому научила ее попутчица в поезде. Она сказала, что этим сейчас все живут. Когда Катя стояла с очередным красивым сарафаном, она очень стеснялась и бубнила себе под нос, опустив глаза на обувь. Никто из прохожих ее не замечал.
Баб Маня приехала с детьми ее поддержать и посоветовала быть посмелее. Она показала Кате мастер класс и орала в ухо прохожим, внушая им, что они очень хотят купить этот сарафан. И те благодарили ее за то, что им об этом напомнили. Когда Катины конкуренты стали прогонять ее с места, Катя дала им такой отпор, что они поняли, что лучше не иметь с нею дела. Катя знала, что ей нужно выжить во чтобы то ни стало. Она помнила одно, что за ее спиной двое маленьких детей и старушка. Им не на кого больше надеяться, кроме как на нее. Катя вышла немного вперед из общей линии торгашей и стала громко нахваливать свой товар.
– Подходите, покупайте, батистовый хлопок, лечебная ткань, дышащая! Будете носить и меня вспоминать добрым словом. Летом они будут еще дороже!
Покупатели стали останавливаться, изучать лечебный сарафан. И у Кати дела пошли в гору. Она стала успешной «бизнесменшей», как она смеясь, говорила баб Мане. А ночами сидела возле окна под светом уличного фонаря, чтобы не будить детей и Баб Маню, и строчила свои романы. «Господи, сделай так, чтобы меня надолго хватило», – просила Катя, когда писала свои рассказы про коллег по уличной торговле. Она работала без выходных, спала по три часа. И, конечно, боялась, что свалится, не справившись с очередными трудностями.
Баб Маня вздыхала, глядя на Катю, и думала, чем же ей помочь.
Однажды Катя бежала после первой работы домой перекусить. Она очень торопилась на ночную экскурсию.
Во дворе, где обычно в песочнице игрались Максим с Кристиной, она увидела огромную очередь. Катя подошла и удивилась, – баб Маня набирала из тазика стакан семечек худенькому студентику и причитала: «Внучек, ты своим скажи, что у бабки соленые семечки фирменные, очень вкусные и дешевые, пусть тебе денег побольше дают, а ты ко мне приходи и на всех будешь брать. Я тебе за это бесплатно полный карман сыпать буду».
– Отлично, бабуля, начинаем бизнес!
– Это что такое? – спросила Катя, улыбаясь.
– Пизнесменша я тапереча, – гордо заявила баба Маня. – Ты мне купи еще ниток шерстяных ярких, буду носки студентам вязать.
Носки, как ни странно, приносили тоже хорошую прибыль. Баб Маня сидела с ними возле Московского вокзала и предлагала взять на подарок, забывшим второпях о ближних. Детей они определили в ближайший садик, Наталья Владимировна помогла, по старой дружбе. И Катя с баб Маней стали настоящие бизнес-лошади. Потому что пахали, как мужики, говорила баба Маня, завязывая в узелок деньги. Кристина игралась с клубком ниток в теплой комнате на Лиговском проспекте. А Максим уже зарабатывал, на леденцы, поливая соленой водой баб Манины семечки.