Аля обняла Катю и плакала вместе с нею, успокаивая ее:
– Я сама не понимаю, как так можно? Ведь ты всем эту кофту давала носить. Сколько нас всех выручала. Непонятно совсем, зачем какая – то сволочь это сделала.
На следующий день Катя встала пораньше. У нее появилась одна очень интересная идея. Она отозвала в сторону Розу и спросила ее:
– А кто три дня назад ездил домой из общаги? Ты не помнишь?
– Помню, – ответила Роза. – Ездила к бабушке в деревню на выходные только Аля, больше никто не ездил.
– Аля, говоришь? Тогда послушай меня. У тебя же там тоже живет бабушка по отцу, так ведь?
– Да, моя любимая бабушка тоже живет с ними по соседству, – заулыбалась Роза.
– Отлично! – произнесла Катя радостно. – Мы сегодня не идем в институт, а едем в гости к твоей бабушке, понимаешь?
– Нет, не понимаю.
– Поехали, объясню по дороге, – сказала Катя, подавая ей сумку.
По дороге Катя объяснила подруге весь свой план. Она придумала его ночью.
– План очень простой, – делилась с подругой Катя. – Мы приедем к Алиной бабушке домой, попросим ее передать нам кофту, якобы по просьбе Али, скажем, что у нас очень холодно по вечерам, опишем мою пропавшую кофту и попросим нам ее вынести.
Розе план очень понравился, и они счастливые поехали к Алиной бабушке в село Псыж, рядом с Черкесском. Когда они приехали, то дверь им открыла двоюродная сестра Али, которая тоже знала девочек очень хорошо, так как часто приезжала с бабушкой к Але в общежитие. Девочке было лет двенадцать или тринадцать. Она радостно встретила Катю и Розу:
– Какую кофту Аля просила передать?
– Зеленую, такую красивую, удлиненную, она прошлый раз с нею приезжала, но забыла взять ее снова с собой, – сказала Катя уверенно.
– Проходите, – пригласила девочка их в дом.
Катя и Роза медленно прошли мимо времянки, где сидела у окна бабушка и вязала. Она им улыбнулась и кивнула.
– Катя, вот этого я не ожидала, – прошептала Роза, когда сестра Али зашла в другую комнату за ключами от шкафа. – Мне это не нужно. Представляешь, если мы ничего не найдем. Мы не оберемся позора, когда она узнает, что мы приезжали и были у нее дома.
– Да помолчи ты, – толкнула ее Катя. – Так можно не заметить, как стать трусливой и подлой. Я все возьму на себя, – сказала Катя. – Ведь это моя идея.
– А где она эта кофта? – спросила сестра. – Она вам не сказала?
– Да в пакете, с которым она приезжала, – нашлась Роза.
– А, поняла, – сказала девочка и пошла в другую комнату.
Она взяла стул и полезла открывать ключом антресоль в шкафу. Сестра Али достала пакет, поставила его на диван и стала доставать оттуда какие – то вещи.
Катя и Роза смотрели во все глаза на вещи, которые вытаскивала сестра Али и каждый думал о своем. Катя думала, что очень нелепо получилось: «Я никак не могла предвидеть того, что нас пригласят в дом. Это уже статья, вход в жилище. А если кофты моей не будет в этом пакете? Что тогда делать?», – думала Катя.
А Роза стояла и думала лишь об одном: «Убила бы сейчас Катьку за этот ее план. Вот влипли с ней опять. Все, приедем, я знать ее не знаю».
И вдруг со дна пакета младшая сестра Али достала Катину зеленую кофту. Время сразу остановилось для обеих девушек. Как в замедленной съемке, радостная девочка доставала из пакета красивую зеленую длинную чехословацкую кофту Кати.
Волосы, как говорится, на голове у девочек зашевелились. Они не верили своим глазам. Катя сразу вспомнила, как Аля успокаивала ее, как она говорила: «Я бы руки поломала тому человеку, кто украл у тебя эту кофту…».
Кате не стало хватать воздуха, ей хотелось вырваться на улицу или проснуться, как в страшном сне. Предательство имеет зловонный запах гнили. Вопросы один за другим застилали глаза: «Зачем лучшая подруга украла эту кофту? Зачем все время врала? Зачем плакала вместе с нею, когда успокаивала? Кате очень хотелось посмотреть Але в глаза. Что она скажет, когда Катя ей покажет эту кофту? Чем объяснит этот гадкий поступок?».
Они с Розой буквально неслись бегом на автобусную остановку и торопились быстрее вернуться в институт.
Два часа езды туда и два обратно показались для них пятиминутной переменой.
Приехав в общежитие, девочки собрали всех девчонок из группы: тех у кого что – то пропадало за время учебы. Катя попросила девочек собраться в соседней комнате, чтобы не спугнуть Алю раньше времени. Старшекурсницы освободили для них одну из комнат, а сами вежливо ушли гулять по городу. Ситуация была щепетильная и не очень приятная. Когда девочки сидели в ожидании, узнать какую – то новость, они перешептывались и не знали, по какому поводу собрались.