– С тех пор, как мы с тобой повкалывали на этом заводе, у меня спина, знаешь, как болит. Я теперь понимаю, почему рабочим платят больше зарплату, чем высококвалифицированным специалистам с высшим образованием. Мы вкалываем с тобой на очень тяжелой работе. Я раньше вообще даже не задумывалась, что мне будет когда – нибудь так трудно в жизни. Именно физически трудно. Морально, когда устаешь, тоже приятного мало. Это тоже очень плохо. Но когда ты физически беспомощный, то плакать хочется от безысходности. Скорее бы институт закончить! Я только теперь поняла, как мама была права, что высшее образование просто необходимо девочкам, будущим матерям.
– Конечно, очень необходимо получить высшее образование, чтобы ни от кого не зависеть, но рабочим тоже кому – то нужно быть. Мы с тобой просто сами по себе хилые, поэтому нам и трудно. А девочки физически развитые, они эти мешки как пушинки бросают, и им ничего не страшно. А мне сейчас страшнее, чем мешки бросать. Я чего – то боюсь. Не пойму, почему мне так страшно идти на этот день рождения? – сказала Катя, подкручивая свои ресницы. – Роза, посмотри, я хорошо выгляжу? Можно так на день рождения идти?
– Ой, Катя, перестань бояться. Мы и так в девках засиделись, поэтому страшно. Ничего не бойся, ты у нас лучше всех! Не забывай это никогда! Дай я на тебя посмотрю! Отлично выглядишь! Ты такая красивая! Как актриса! Иди навстречу своей судьбе и ничего не бойся.
– Правильно, правильно! А Камасутра нам поможет! – поддержала Нина, протягивая ей книгу, обернутую в газетку. – Катюха, возьми, освежи в памяти прочитанное, пригодится.
Камасутра действительно очень «пригодилась…».
– Катя, проходи, – сказал Роман, помогая девушке снять дубленку. – Какая ты умница, что пришла. Проходи, не бойся. Познакомься, это мои самые близкие друзья.
Катя огляделась по сторонам. Увидела большую светлую комнату с тремя длинными окнами. Возле окна стояли два кресла и диван, а посредине комнаты – большой круглый стол, за которым сидели двенадцать человек молодцов: все были красивые и стройные как на подбор! За столом не было ни одной девушки.
– А где девочки? – спросила испуганно Катя.
– А у меня нет подружек, кроме тебя, – ответил Рома, смущаясь.
– У меня только друзья – музыканты, школьные друзья и институтские.
– Девушка, да вы не бойтесь нас. Мы не кусаемся. Проходите, не стесняйтесь, – сказал рыжеволосый молодой человек. – Вот знакомьтесь, – это Александр, это Владимир, это Игорь, это…, это…, это…
Он продолжал перечислять имена всех Роминых друзей, которые Катя тут же забыла.
– Но, собственно говоря, вам это и не нужно, – наконец догадался он. – Главное, чтобы вы запомнили, как зовут Романа, а мы, – что вас звать Катя.
– Вот и, слава Богу, дошло до тебя, – заметил один из друзей. – Наливай, лучше!
– Катенька, вы что будете пить?
– Ничего не буду.
– Как это не будете? Именинник обидится.
– Тогда, если можно, сок, – сказала Катя.
– Сергей, я тебе правду говорю, что она не пьет вообще. Я с нею уже год дружу и не видел ни разу, чтобы Катя пила или курила.
– Да брось ты, такого в природе не бывает! – ответил ему рыжеволосый. – Катя, а сколько вам лет, извините за нескромный вопрос? – продолжал Сергей.
– Нескромный он был бы, если мне было пятьдесят. А пока ничего, можно и ответить: двадцать один, – парировала ему Катя. – Хотя тоже не шестнадцать, извините.
– И ты хочешь сказать, что ты никогда не пила и не курила? – удивлялся новый знакомый, перейдя на «ты».
– Извините, что такая я вот несовременная оказалась, – сказала Катя. – Честно сказать, я пробовала, но мне не понравилось почему – то.
– Ребята, я первый раз за свою жизнь вижу девушку двадцати лет, которая не пьет и не курит. Вы прямо как из другого века, этакая тургеневская девушка. А у вас в деревне все такие? Вот куда нужно ехать за невестами! – сказал светловолосый друг Александр.
– Не нужно никуда ехать, – сказала Катя. – У вас в Ленинграде наверняка еще лучше девушки есть, просто они не ходят там, где вы ходите. Вы в театр идите, в библиотеку, в музеи. Вон у вас их сколько! Именно там и нужно знакомиться. А вы все больше по ресторанам да по дискотекам. Хотя последнее тоже допустимо. Мы с Ромой на дискотеке познакомились, да, Рома? – спросила Катя.
– Да, прелесть моя, на дискотеке. Но я тебя еще до дискотеки приметил, когда ты с круглыми глазами зашла со своей подругой к инженеру по технике безопасности, – ответил, улыбаясь Рома. – Я как раз у него в кабинете был, но ты почему – то меня не заметила. А дискотека и лекция, это уже запланированная мною акция, чтобы с тобою познакомиться.