— Если вы позволите мне зателефонировать по вашему аппарату, то да, получите пиццу на обед.
На сей раз мьесс Девон ответил без раздумий и хмыканья:
— Разумеется, льесса.
Я набрала домашний номер, дождалась ответа мьесси Корс, попросила срочно приготовить две пиццы и сообщила адрес, по которому Том должен их доставить. Ну вот, похоже, наша домашняя пекарня обзавелась ещё одним клиентом.
— А теперь, если вы не против, мьесс, перейдем к делу.
Свояк мьесса Тартона оказался настоящим профессионалом и быстро сообразил, что от него требуется. Более того, внес пару дельных предложений.
— Давайте сделаем для начала не буклеты, а открытки с разворотом, льесса. Потом, когда о ваших, хм, пиццах заговорит весь город, в дело пойдут и многостраничные брошюры с описанием, а сейчас наша задача — привлечь внимание, ведь так?
Я кивнула.
— Полагаю, нам потребуются картинки. В вашей типографии имеется художник, мьесс? Я бы попыталась нарисовать сама, но, боюсь, мои способности оставляют желать лучшего. Вот, взгляните.
И я вытащила из ридикюля домашние заготовки: несколько изображений, сделанных цветными карандашами Миранды. Опознать в моих рисунках пиццу, пожалуй, еще представлялось возможным, а вот вызвать повышенное слюноотделение — вряд ли. Это были такие… несколько абстрактные пиццы. Что поделать, рисовать схематические изображения я в прошлой жизни научилась, а вот прочие виды живописи освоить как-то не удосужилась, да и талантом художника не обладала.
Мьесс Девон заверил, что общая идея ему понятна.
— Конечно, у нас есть штатный художник, льесса, и он сделает все в лучшем виде. Вот только… хм…
Здесь владелец типографии замялся — или сделал вид, будто замялся. Брошенный на меня искоса взгляд показался мне хитрым, а дальнейшие слова мьесса Девона убедили в верности моих подозрений.
— Понимаете, льесса, художнику лучше работать с, хм, так сказать, натурой. Ну, чтобы изображение получилось, хм, наиболее точным.
Я едва не расхохоталась.
— Но вы ведь заказали две пиццы, мьесс. Художник может полюбоваться на них.
— Это мой обед! — отрезал собеседник. — А вовсе не демонстрационный экземпляр.
Его предприимчивость так восхитила меня, что я без пререканий пообещала прислать ещё одну пиццу — для художника.
— Полагаю, с изображением составляющих начинки он справится и без наглядных пособий? Там нет ничего сложного.
Мьесс Девон посмотрел на криво намалеванные куски сыра и ломти бекона на моем макете.
— Думаю, это посильная задача, льесса.
Он пообещал, что макет будет готов уже завтра, и я заверила, что непременно зайду взглянуть на него. Мне не терпелось начать рекламную кампанию, и сроки, обозначенные мьессом Девоном, меня полностью устроили.
— Кстати, свояк упоминал, что у вас имеются еще кое-какие любопытные проекты, льесса.
В голосе собеседника прозвучала явная заинтересованность.
— Да, мьесс, несколько идей. Книга рецептов, обучающие буклеты для рестораций. Думаю, мы ещё вернемся к этому обсуждению.
Намек получился прозрачным: вернемся, если я останусь довольна сотрудничеством. Как человек в высшей степени деловой, мьесс Девон его отлично расслышал и согласно кивнул.
Стоило мне переступить порог, как мьесси Корс поспешила известить, что меня разыскивал некий льесс Купер.
— Его помощница несколько раз телефонировала, — недовольно сообщила она. — А я как раз только-только раскатала тесто. Ну, и сказала этой мьесси Горелье, что вы сами свяжетесь с ее хозяином, как вернетесь. Поставила ее на место, так-то!
Да уж, даже жаль, что я пропустила эту битву титанов. Поблагодарив домоправительницу, я набрала уже заученный наизусть номер, немного беспокоясь, застану ли детектива на месте. Сердце отчаянно колотилось. Льесс Купер определенно что-то выяснил, иначе не пытался бы столь настойчиво переговорить со мной. К счастью, детектив еще не покинул агентство.
— Не могли бы вы сегодня со мной встретиться, льесса? — спросил он без долгих предисловий.
Я медленно выдохнула.
— Да, конечно. Мне прийти в вашу контору?
Повисла пауза.
— Нет, пожалуй, лучше увидимся на нейтральной территории.
Шпионские игры какие-то, право слово! Хотя мне прежде приходилось видеть частных детективов только на экране, может, у них, у сыщиков, так принято — таиться во всем и ото всех?
— Хотелось бы поконкретнее, льесс.