- У нас тут лучше, - деловито пробурчал финансист, скрепляя распечатанные листы степлером, - не будь дурой – соглашайся. Шеф – расчеты.
Одной рукой Грозный взял документы, вторую протянул девушке.
- Пойдем.
- Всем до свидания, - Вета приветливо кивнула настороженным глазам, выглядывающим из-за мониторов. Нестройными голосами коллектив попрощался, пытаясь понять, что вообще происходит. А Василий, напоследок решил выкинуть фортель: помялся, но протянул ей руку.
- Приятно было познакомиться, - буркнул он.
- Мне тоже, Василий Александрович.
- Василий. Ты пока не моя подчиненная.
- Спасибо за интересный опыт. Так сверхоперативно я еще не работала, - спрятала мимолетную улыбку девушка.
Грозный пропустил Вету вперед и, закрывая за собой дверь отдела, оглянулся. Васька, блестя стеклами очков, поднял большой палец и показал «класс!». «Сам знаю», - подумал он и кивнул парню.
Иван принципиально не повел девушку в пафосный ресторан, куда обычно водил «моделек и суккубов». Там она явно начнет смущаться своей скромной одежды и всеобщей помпезности, вместе с презрительно поджатыми варениками местных содержанок. Зачем отравлять общение, которое нравилось ему все больше и больше?
Маленькая домашняя кафешка с итальянской кухней была заведением его однополчанина. Макс несколько лет назад по ранению вышел на гражданку, но, в отличие от большинства полностью здоровых товарищей, не спился и опустил руки. Будучи любителем пожрать, он трансформировал свою любовь к еде в бизнес, открыв ресторанчик вкусной и совершенно нездоровой пищи. Не без помощи Ивана. Помимо денег, которые Макс вернул, встав на ноги, Грозецкий обеспечивал другу защиту от «создателей проблем». Все в городе знали под чьей защитой находится заведение. И не лезли.
Едва только Грозный усадил девушку за стол с яркой красно-клетчатой скатертью, как из кухни вышел чуть грузноватый гигант с коротким ежиком русо-седых волос, и радостно сияя глазами, раскрыл навстречу объятья.
- Командир!
- Макс.
Мужчины обнялись, похлопывая друг друга по крепким спинам. Вета с удивлением наблюдала за тем, как искренняя теплая улыбка расцвела на лице вечно хмурого Грозного, тронула холодные глаза и скульптурно очерченные губы. Это было так неожиданно и прекрасно, что хотелось тайком достать телефон и запечатлеть краснокнижный момент.
Сделав шаг назад, гигант с улыбкой в ясных голубых глазах посмотрел на девушку.
- Батюшки, лапушка какая! Здравствуйте, милая барышня.
- Здравствуйте! – гигант был такой добродушный, что не улыбнуться ему было невозможно.
- Я - Макс.
- Елизавета, очень приятно.
- Чем вас покормить? – он кивнул на услужливо раскрытое официанткой меню, - ты где такую зайку нашел? – наклонился он к другу в безуспешной попытке говорить потише.
- Нет там больше. Так что - не суйся. Мое, - беззлобно ответил Грозный, бросив пронзительный взгляд на девушку. Та, смутившись, опустила глаза в меню.
- А можно мне «равиоли со шпинатом» - для души, а «спагетти болонезе» - для вкусного? - спросила она у здоровяка, чтобы скрасить неловкую паузу. Тот от радости аж всплеснул руками
- Ох, как же здорово, когда у девушки аппетит хороший. Не сидит с кислым видом, жамкая салат. Тебе как обычно, командир?
- Как обычно.
- Все, ухожу-ухожу, - миролюбиво поднял руки Макс, - иначе ты, Вань, меня взглядом испепелишь. А кто вас тогда накормит?
Вета с улыбкой проводила гиганта взглядом и повернулась к насмешливо-угрюмому Грозному.
- Я не пойму: ты моим друзьям приворотного зелья подсыпаешь что ли? Сначала Васька, теперь - Макс.
- А как же! – блестя глазами, засмеялась девушка, - у меня лазерный рассеиватель встроен в… - она осмотрела себя, - в кулон! Никому спасения не будет, пока я не порабощу Вселенную.
- И что потом?
- Хм, пока не решила, но придумаю, - она наморщила веснушчатый нос.
- На моей памяти Васька первый раз девушке руку пожал.
- Он - хороший. Только… надломленный как будто. И прикрывает надлом работой, как яму – сухими ветками.
Напрягшись от того, насколько девочка попала в цель, Грозный с трудом сохранил невозмутимость на лице. Угадала или знает? Невольно в памяти всплыли первоначальные опасения Кости, что малышка может быть засланной. Но зачем ей так палиться? Легче прикинуться, что ничего не знает. Или это тонкая игра? Но зачем именно так? Втирается в доверие? Слишком рискованный способ. Он смотрел в ее синие глаза и сомнения грызли изнутри, не давая расслабиться.