— Давайте помогу, — предложил он, указывая на её чемодан. Его тон был спокойным, но в голосе проскальзывала тёплая нотка, и она вдруг почувствовала, что этот человек ей не в тягость, а, наоборот, почему-то располагает к себе.
— Спасибо, — пробормотала она, глядя, как он легко подхватил её чемоданчик и ловко водрузил его на полку над их головами.
— Всё? Теперь точно готовы к отдыху? — усмехнулся он, возвращаясь на место и бросая на неё взгляд — одновременно оценивающий и доброжелательный.
Катя слегка смутилась. Она скользнула в своё кресло и украдкой поправила платье, прежде чем наконец повернуться к нему.
— Теперь да, — улыбнулась она, на этот раз немного увереннее.
Мужчина откинулся обратно, будто завершив свою миссию, но не сводил с неё взгляда. Его присутствие, хоть и ненавязчивое, ощущалось остро.
Катя, наконец-то устроившись на своём месте, начала приходить в себя. Её дыхание постепенно выравнивалось, сердце уже не билось так отчаянно, но тепло от недавнего бега всё ещё ощущалось где-то в груди и щёках. Решив немного привести себя в порядок и подбодрить, она огляделась в поисках проводника.
Её взгляд вскоре наткнулся на молодого человека лет двадцати — подтянутого, в аккуратной форме, с открытым и симпатичным лицом. Он стоял в проходе недалеко от их ряда, что-то проверяя в своём планшете. Катя разглядела, что на груди у него поблёскивал бейджик с именем: «Алексей».
Катя, выпрямившись и мило улыбнувшись, окликнула его:
— Алексей, можно вас на минутку?
Парень поднял голову, чуть удивлённо моргнул, а затем быстро подошёл, выпрямив спину.
— Чем могу помочь? — вежливо поинтересовался он, но его взгляд немного задержался на её лице, будто он внезапно потерял нить своей профессиональной строгости.
Катя тепло ему улыбнулась, слегка склонив голову набок.
— Будьте добры, пожалуйста, чай и какое-нибудь пирожное, если у вас есть. Желательно что-то не слишком сладкое.
Она говорила мягко, чуть замедлив интонации, и при этом смотрела прямо ему в глаза. Алексей, явно тронутый таким вниманием, даже слегка покраснел, но тут же кивнул с таким энтузиазмом, будто получил задание всей своей жизни.
— Конечно, сейчас всё организую! — ответил он с широкой улыбкой, и буквально через секунду уже двигался в сторону вагонного буфета.
Катя проводила его взглядом, довольная тем, что на несколько минут ей удастся отвлечься от всего, что произошло за день. С соседнего кресла раздался едва заметный смешок, но она его пропустила мимо ушей, хотя чувствовала на себе внимательный взгляд.
Алексей вернулся действительно молниеносно — меньше чем через две минуты он уже стоял перед Катей с подносом, на котором аккуратно разместились чай в фирменном бумажном стаканчике и небольшой шоколадный эклер. Улыбаясь, он почти торжественно поставил всё это на её столик.
— Ваш заказ, — произнёс он, чуть наклоняясь, словно передавал не пирожное, а какую-то ценную реликвию. — Приятного аппетита! Если что-то понадобится, обращайтесь.
— Благодарю вас, Алексей! Вы просто чудо, — ответила Катя, подарив ему ещё одну улыбку, на которую парень снова слегка покраснел, но всё же выдержал. Она протянула банковскую карточку, чтобы расплатиться через терминал, который протянул проводник. После успешного сигнала, он задержался на мгновение, будто хотел сказать ещё что-то, но затем, поняв, что пора возвращаться к работе, направился в другой конец вагона.
Катя только успела обхватить ладонями тёплую чашку с чаем, когда с соседнего кресла раздался мужской голос:
— Я впечатлён вашими чарами.
Катя обернулась к нему, слегка нахмурившись, но в её взгляде читалось искреннее непонимание.
— Вы о чём? — спросила она, наклоняя голову.
Мужчина оторвался от ноутбука, его глаза искрились весельем.
— О том, как вы ловко нарушили систему. Обычно в Сапсане заказы обрабатываются строго по очереди. А тут вы получили чай и пирожное так быстро, будто ваш заказ — приоритет первого класса.
Катя покраснела, но всё ещё ничего не понимала.
— Я просто вежливо попросила. Разве это так необычно?
Он усмехнулся, но его взгляд был скорее тёплым, чем насмешливым.
— Видимо, ваш подход работает. Либо проводник так вдохновился вашим "вы просто чудо", что решил, что чай для вас важнее всей остальной очереди.
Катя закатила глаза, но в её движении не было раздражения, скорее лёгкое смущение.
— Не знаю, о чём вы. Может, Алексей просто работает на совесть, — заметила она, поднимая чашку чая.