— Начнём с вас, — ответила она. — Расскажите мне что-нибудь о себе. О том, что вас злит, радует, вдохновляет. Что угодно, что поможет мне понять, как вы думаете. Я буду фиксировать себе в заметках по ходу разговора, вы не против?
Олег покачал головой, но в его глазах блеснул азарт.
— Хорошо, Катерина Лисицына. Но предупреждаю, мои ответы могут вам не понравиться.
— Я готова рискнуть, — сказала она, усмехнувшись.
И в этот момент она поняла: вдохновение, которое она искала, кажется нашло её саму.
Глава 3: Мужской персонаж
Катя поудобнее устроилась в кресле, чувствуя себя почти как журналистка на интервью. Её воображаемое перо уже летало по страницам, фиксируя всё, что она собиралась узнать у Олега.
— Давайте начнём с простого, — сказала она, подперев подбородок рукой. — Сколько вам лет? Чем вы занимаетесь? И… — она хитро улыбнулась, выдерживая паузу, — состоите ли вы в каких-нибудь отношениях?
Олег усмехнулся. Она заметила, как на мгновение его взгляд задержался на её лице, будто он изучал, насколько серьёзно она настроена.
— Ну, начнём с первой части вопроса, — сказал он, слегка расслабляясь. — Мне тридцать. Я работаю в IT-компании, руководителем проекта. У меня команда, мы разрабатываем всякие умные штуки, иногда даже полезные. Работаю с людьми, много организую, слежу за сроками, иногда затыкаю дыры. Не самое скучное занятие, но не так романтично, как, скажем, писать книги.
— Но ведь наверняка интересно? — спросила Катя, пытаясь представить его в строгом офисном окружении.
— Иногда да, — ответил он с лёгким кивком. — Особенно когда ты понимаешь, что благодаря твоим усилиям что-то сдвигается с места.
Катя заметила, что он говорил об этом без особого пафоса, просто и прямо. Но всё равно в его словах чувствовалась гордость за свою работу.
— А теперь насчёт последней части вашего вопроса, — продолжил он, откинувшись на спинку кресла. — Нет, я ни с кем не встречаюсь. И знаете почему?
Катя подняла бровь, приглашая его продолжить.
— Потому что я не тот человек, который готов к чему-то серьёзному. Я… — он на мгновение замолчал, будто выбирал слова. — Люблю женское внимание. Всегда любил. И, честно говоря, не привык себе в этом отказывать. Да и обычно дамы сами с удовольствием дарят мне это внимание без моего участия.
Катя не могла удержаться от лёгкой улыбки, чувствуя, как он постепенно раскрывается.
— То есть вы… как это говорится… ловелас? — спросила она, её тон был скорее игривым, чем осуждающим.
— Возможно, — Олег чуть прищурился, словно размышляя, стоит ли соглашаться с этим определением. — Но без лишней драмы. Я честен с женщинами. Никогда не даю ложных обещаний и не строю воздушных замков. Это, кстати, неплохо работает.
— Правда? — Катя приподняла бровь, решив немного поддразнить его. — И все довольны этим?
— Удивительно, но да, — усмехнулся Олег. — На самом деле, честность в этом плане — ключ к успеху. Если ты с самого начала говоришь, что ничего серьёзного не планируешь, то избегаешь множества проблем.
Катя на мгновение задумалась. Его подход был настолько далёк от её собственных представлений о том, как должны строиться отношения, что ей стало любопытно, как именно он воспринимает себя в этом.
— То есть для вас отношения — это… что-то вроде временного удовольствия? — осторожно уточнила она.
— Не совсем, — ответил Олег, чуть наклонив голову. — Скорее, это обмен. Энергией, эмоциями, вдохновением. Иногда это длится несколько дней, иногда пару недель. Но всегда заканчивается, как только кто-то из нас хочет большего, чем другой может предложить.
— И вы всегда готовы отпустить?
— Всегда, — твёрдо ответил он, и в этот момент Катя поняла, что он действительно так думает.
Она внимательно посмотрела на него, отмечая, как уверенно он держится, как спокойно говорит о таких вещах, которые для многих стали бы поводом для сомнений или оправданий. В его словах не было ни тени сожаления или смущения.
— Интересно, — сказала она, чуть наклоняясь вперёд. — А вы никогда не думали о том, чтобы изменить этот подход? Ну, вдруг встретите ту самую, кто перевернёт вашу жизнь?
Олег рассмеялся, но в его смехе не было насмешки.
— Знаете, мне кажется, эту мысль любят романтизировать. "Тот самый человек, который изменит всё". Может быть, у кого-то это и случается. Но в моём случае… Я просто не чувствую в этом потребности. Мне комфортно жить так, как я живу. Зачем что-то менять?
Катя задумалась. Её воображение уже начало работать, сканируя его слова, жесты, выражения лица. Она видела перед собой не просто человека, а готового персонажа, сложного и многослойного, с которым можно строить драматические и даже комические сюжетные линии.