— Ты стала одинокой еще до того, как я уехал из дома. Вспомни… — резко бросил Джефри, пытаясь унять вспыхнувшую в нем обиду. — Я не бросал тебя, это ты оттолкнула меня от себя, не дав мне выбора.
— Не будь смешным, — раздраженно фыркнула Мелани, вставая и выбегая из комнаты.
Он поспешил за ней, понимая, что наговорил лишнего. А все из-за мучительного, до сих пор гложущего его чувства несправедливости… Разве правильно поступила по отношению к нему его жена, раз и навсегда перечеркнув все то хорошее, что было между ними до ее родов.
— Это не смешно, Мелани! — воскликнул Джефри, когда они оказались в гостиной. — Ты выкинула меня из своей жизни. Не разговаривала со мной, не оплакивала со мной нашего ребенка. Черт, ты даже отказывалась заниматься со мною любовью! — В это мгновение вся горечь, которую он чувствовал тогда, захлестнула его снова.
— Разве в те кошмарные дни мне это было нужно от тебя?!
Внезапно Джефри понял, что да. Во взаимных ласках присутствовало то самое жизнеутверждающее начало, которое помогло бы им пережить смерть малыша. И в этом же самом они нуждаются и теперь. Выяснение отношений, откровенные высказывания, взаимные попреки — все, что за шесть лет накопилось в их душах, должно было быть высказано вслух, но завершиться любовью.
— Тогда что? Объясни хотя бы сейчас! — Джефри провел рукой по волосам и посмотрел на нее. Даже сейчас он продолжал чувствовать острую потребность обнять эту женщину, чтобы вернуть и в ее и в свою душу мир и покой. — Ради Бога, пожалуйста, объясни мне, чего ты ждала от меня в той ситуации?!
— Ничего. — Она отвела глаза в сторону, а гнев в ее голосе бесследно исчез. — Мне тогда нужно было лишь немного понимания и терпения. Постепенно шок отпустил бы меня. Я не хотела, чтобы ты уезжал. Поэтому теперь не могу простить тебе черствости и стремления спрятать голову в песок.
Джефри почувствовал, как что-то внутри у него умерло, когда услышал от Мелани то, что больше всего боялся услышать. Теперь он ей больше не нужен.
— Ты играешь нечестно, Лисенок! Сначала сама выбрасываешь меня из своей жизни, а потом злишься на то, что я ухожу. — Значит, он опять ошибся. Выяснение отношений им не помогло. Напротив, лишь ожесточило обоих.
— Не собираюсь больше обсуждать это, — твердо произнесла Мелани.
— Не волнуйся, я все понял. — Он направился к входной двери. — Пойду немного прогуляюсь. Мне необходим свежий воздух. А ты подумай над моими словами, поразмысли над тем, что я тоже нуждался в твоем участии, когда мы оба — слышишь, оба! — потеряли нашего сына.
Джефри не стал дожидаться ее ответа, вышел из дома с такой тяжестью на душе, какую не испытывал с момента смерти их ребенка.
Когда это произошло, он горевал долго и тяжело, но всегда помнил, что у него есть утешение, его жена Мелани.
За все шесть лет разлуки она ни на минуту не покидала его сердца, его мыслей. Теперь он понимал, что в глубине души всегда надеялся на то, что когда-нибудь они смогут все начать заново и сумеют создать такое будущее, какого заслуживают. Счастливое и прекрасное. Именно это уготовила для них судьба.
В городском сквере Джефри сел на скамейку под раскидистым деревом и уронил голову на руки.
Да, он покинул Мелани, потому что слишком сильно нуждался в поддержке, которой так и не дождался от нее. Но получилось, что ушел, так как оказался слишком слаб, чтобы остаться.
Как только он скрылся за дверью, Мелани опрометью бросилась в свою комнату и упала на кровать. Она была опустошена. Сначала ее истерика, потом ссора с Джефри…
В памяти звучали его слова: «Я люблю тебя. Мне необходимо снова быть рядом с тобой». Но надолго ли? До той поры, пока очередная беда не обрушится на их плечи? Ведь жизнь состоит из взлетов и падений, и любая семейная пара проходит и через то, и через другое.
Джефри ушел от нее тогда, и она не могла быть уверена в том, что он не поступит подобным образом еще раз. Несмотря на то, как сильно она его любила и хотела бы снова ему доверять, Мелани не могла переступить через свой страх.
Смешно, но сначала она считала, что не хочет делить свое будущее с Джефри лишь потому, что когда-то дала себе слово не рассчитывать больше на материнство.
Но слезы вымыли страх из ее души. Оплаканное горе распахнуло сердце Мелани для новой возможности забеременеть, благополучно родить ребенка и делать все, чтобы тот был здоров и счастлив. Ее сердце могло не выдержать груза неизрасходованной любви, которую следовало изо дня в день отдавать близким людям. А память об их первом мальчике теперь должна была лишь укрепить Мелани в намерении родить еще хотя бы одно дитя.