Она посмотрела на его руки, скрещенные на коленях. Сильные, с длинными пальцами… Глубоко вздохнув, Мелани прикрыла их своей ладонью. Но Джефри оставался неподвижным, словно восковая фигура. И ее сердце замерло, слезы готовы были брызнуть из глаз. Она уже собралась отдернуть свою руку, как вдруг его пальцы обвились вокруг ее запястья, нежно сжав его в молчаливом ответе.
В этот момент в приемный покой вихрем ворвалась Энни Доэл.
— Где он? Что с ним происходит?
Джефри отпустил руку Мелани и встал.
— Пока ничего не известно. Мы ждем, когда кто-нибудь выйдет и сообщит нам, как Патрик себя чувствует.
— Я была в ванной, когда услышала вой сирены. Пока оделась, пока добралась сюда, прошла уйма времени… А они что же, до сих пор ничего не сделали?! — возмутилась Энни.
Было видно, что она одевалась впопыхах: пуговицы на блузке попали не в свои петли, а на ногах оказались туфли разного цвета, одна черная, другая коричневая. Мелани почувствовала в сердце нежность к этой взволнованной старой женщине.
— Иди сюда, Энни, присядь, — пригласила она.
— Спасибо! — Соседка рухнула на диван, едва переводя дух.
— Ты же знаешь Патрика. Он сильный и выносливый, хоть и не молод. Уверена, все обойдется…
— Если все будет, как ты говоришь, придется задать ему хорошенькую взбучку за то, что всех нас напугал! — воскликнула Энни.
Тут они вскочили как по команде, потому что из палаты вышел молодой доктор.
— Как он? — с дрожью в голосе спросила Мелани.
— Не волнуйтесь, теперь все в порядке, — спокойно ответил врач. — Мистер Уилкс перестарался на лечебной физкультуре, неосмотрительно увеличил нагрузки… Пока он останется у нас, но, думаю, завтра или послезавтра его можно будет выписать.
У Мелани словно гора свалилась с плеч.
— Разрешите увидеться с ним?
— Ненадолго, — кивнул доктор. — Он и так натерпелся сегодня, и ему нужно отдохнуть.
— Вы, двое, идите первыми, — предложила Энни. — Я останусь и зайду к нему позже.
Мелани и Джефри вошли в палату. Лежавший на массивной больничной кровати, Патрик казался маленьким. Глаза его были закрыты. Уснул, подумала Мелани и села на стул, оказавшийся рядом, а Джефри встал у нее за спиной.
— Не беспокойся так, Лисенок. Я в норме, — неожиданно произнес старик довольно бодрым голосом и открыл глаза. — Привет, Джефри! Неужели вам обоим было не лень тащиться сюда?
— Мы так беспокоились за тебя! — Мелани наклонилась и поцеловала его в щеку.
— Одолеть меня сможет только что-то более серьезное, а не какой-то дурацкий скачок давления! — смело заявил Патрик, но тут же слегка скривился. — Врач сказал, что я должен остаться здесь на ночь, а мне не хочется, чтобы вы суетились. Нет ничего более угнетающего, чем больница. Так что езжайте домой, со мной все будет в порядке. Если мне что и понадобится, полагаю, Энни не откажется поухаживать за мной.
Действительно, у него с соседкой затевается серьезный роман, подумала Мелани и улыбнулась.
— Отдыхай, — сказала она. — А утром мы приедем за тобой.
— Пока, Патрик, до завтра, — улыбнулся Джефри.
Едва оба вышли, как мимо них в открытую дверь палаты стремительно проследовала миссис Доэл.
— Слава Богу, с ним все более-менее ясно, — с облегчением вздохнула Мелани, когда они оказались на улице у машины.
Теперь переживания об отце отодвинулись на второй план, и ей необходимо было поговорить с мужем.
— Джефри… — начала она.
Но он прервал ее и решительно произнес:
— Я не уеду, Мелани. Если хочешь вычеркнуть меня из своей жизни, сама подавай на развод. А я не намерен этого делать!
Слезы стояли у нее в глазах, когда она посмотрела на мужчину, которого любила всем сердцем. Он был единственным человеком на свете, который мог заставить ее поверить в счастье.
— О, Джефри! Я вовсе не то имела в виду… Мне не надо, чтобы ты уезжал. — Она смахнула рукой слезы радости. — Я хочу, чтобы ты простил меня.
— Простил? За что? — спросил он, обнимая ее и прижимая к груди.
— За то, что позволила тебе уйти.
Он приложил палец к ее губам.
— Не будем говорить об этом. Я тоже виноват, наделал немало глупостей. Мне не следовало уходить. Надо было спокойно разобраться в случившемся и понять, что время залечит раны. Но не хватило терпения…
— Как и мне, дорогой, — смутилась Мелани.
Он, не выпуская ее из объятий, заглянул ей в глаза.
— Я люблю тебя с того самого дня, когда впервые увидел.