— Как точно подметила Ритуля. Мам надо беречь и уважать. Кстати, следующая наша остановка всегда нравится туристам. Расскажу вам легенду о сильном богатыре, его мы с вами и будем смотреть через час, — гид подмигнул мне. Проверила, что мне. Не Даниилу же, сидящему за мной? Они действительно налаживают семейные отношения как обещали? И в общем-то к Але я зря отнеслась с предубеждением. Она подошла к неженатым мужчинам. На них нет ярлыка, что я с ними знакома. И мы с сыном спонтанно собрались и попали на этот тур. А если верить Ритуле, то их семья как раз собиралась задолго до знакомства со мной. Судьба?
— Мама, ну извини. Я не так выразился, — сын почувствовал неловкость под насмешки Артема. И я растаяла.
— Ничего, просто запомни. Мамам иногда больно слушать подобное. Смотри, а вон и богатырь показался, — в окне автобуса все заметили высокую гору, к которой мы приближались. Она действительно напоминала богатыря.
Странная легенда сводилась к тому, что богатырь болел в детстве часто, и чтобы сделать его сильнее и вылечить, отправили к самому сильному воину. Тот закалял его, учил борьбе, занимал тело и дух до того, что он приходил домой уставшим и только поев заваливался спать. Его мама ухаживала за сыном. Тот рос и забывал, сколько она делала для него. Стал завидным женихом, огрубел в боях и как-то из очередного сражения привез молодую жену домой. Та была характерной под стать богатырю и сразу установила свое господство. Заявив, что в доме может быть только одна хозяйка.
Свой век бесполезная мама доживала в горах рядом с селением. Никто не вспоминал о ней, не приводил внуков, чтобы порадовать ее сердце. Однажды она почувствовала, как вдали ее родной сын испытывает боль, но у нее не было сил, чтобы пойти и спасти его. Тогда она зажгла последний костер, чтобы отдать свою жизнь за его. Так учили женщин предки, что нет ничего священней жизни ребенка. Силы уходили стремительно, но на ее лице расцветала улыбка. Она чувствовала, что смертельная опасность отступает от него. Пусть живет, растит сыновей и дочерей, чтобы было кому о нем позаботиться в старости. Ее последний вздох забрала птица вечности, прокричав над горами о наступившей смерти.
Сын вернулся из похода, когда раны зажили. Его жена не встречала теплом, дети сторонились, не бежали встречать, они не ждали его возвращения. В его доме поселился другой хозяин. Тогда взрослый уже мужчина, победивший не в одном сражении, вспомнил о ней, той, что любила его и ждала всегда. Он кинулся искать свою мать, но нашел в горах лишь догорающий костер. Но ему стало так жарко от него, так тепло, что он укрыл его своими объятиями, чтобы сохранить для своих детей.
Дети вспомнили об отце на следующий день, но было уже поздно. В горах прошел сильный оползень. Они нашли пещеру, которая сохранила догорающий костер, спустя годы. Их привлек далекий свет в горах, зовущий и родной. Лишь улыбка мамы давала ему силы удерживать камнепады и сохранять угольки от костра, чтобы путники во тьме всегда могли найти дорогу. С тех пор в поселке появился новый наказ — беречь своих детей и оберегать самое дорогое — маму. Всегда помнить и жить в мире с отцом. Правда такова — берегите своих родителей, берегите своих детей. Нет никого роднее близких.
В автобусе установилась тишина. Половина современных, ничему не подвластных людей рыдала друг у друга на плече.
— Итак, пора взбодриться, — Артем подстегнул нас, и мы среагировали дружно. Как он ловко манипулирует нами! Парень вызывал восхищение. Да мы были просто-напросто покорены им, — чтобы подойти к пещере, нам понадобится всего полчаса. Благо туристические тропы в этом месте позволили нам подъехать близко. Выходим, строимся по парам.
Что-то мне это напоминает. Построение в детском саду? А нет, уже дружный наш коллектив безропотно приступил к процессу построения. Кто мне достанется в пару?
Артем дождался, когда мы все вывалимся из автобуса и построимся согласно его просьбе. Сын попал в пару к дяде Силе. Со мной рядом пристроилась Светлана. Ее дети в этот раз не выпустили сына из рук и все время проверяли маму, как она справляется с подъемом. Дорожка вела наверх и состояла из песка и гравия. С непривычки даже мне было идти тяжело. Все же в последний раз в поход я ходила еще в институте.
Движение застопорилось, определила, что народ остановился на небольшом пяточке, находящемся немного в стороне от тропинки. Когда мы все дружно подошли к возвышенной точке, гид предложил посмотреть на пещеру. Мы ахнули. Внутри пещеры поблескивал маленький огонек.