На тропе нас вязали, как и обещал Артем. Удивилась, когда вместе с Савой нас связали с Ритулей. Сын порывался встать в двойку с Силой, но ему это не удалось. Артем сказал, что духи этой тропы всегда принимают плату материнской любовью. Это сама искренняя любовь. Я тихо спросила у него.
— Почему Ритуля не с отцом?
— Я слышал, что она липнет к женщинам, но ей необходимо учиться доверять им, а не только играть в мам и дочек. Не переживайте, Силантий и Данил пойдут сразу за вами. Я им поручу вас страховать.
Мы шли вперед с необъяснимыми чувствами. Ущелье началось сразу за базой отдыха. С двух сторон скалы, деревья, узкая тропа, которой не было видно конца. А вверху над скалами низко плывут облака. Как поняла, это обычное дело для этого места. Мы хоть и были связаны, а шли гуськом друг за другом. Поэтому сын быстро успокоился. И с чего он вдруг пожелал идти с Силой, когда последние дни проводил больше с инструкторами?
Вдруг в мыслях возник вопрос: любишь ты сама его? Требуешь любить, что готова дать ему? Да и Ритулю привязала к себе, проигнорировав ухаживание отца. Что за любовь такая на расстоянии?
Справедливые вопросы, искусительные такие. Будто кто-то посторонний влез в мою голову. Даже стало зябко и возник легкий страх. Но тут первая двойка вышла на открытое пространство. Мы ускорились и уже со всеми дружно рассматривали ущелье. Вокруг скалы и высокие горы, непроходимая чаща и громкий шум водопадов.
— Ущелье всего двадцать метров длиной. Если идти вперед, то упретесь в гору. Выход только один, — Артем говорил тихо, но эхо разносило его голос, и всем было слышно хорошо, — сейчас пройдем десяток метров и будут водопады. Ни в коем случае не развязываемся. Когда придем, поймете почему.
Мы прошли обещанные десяток метров, и деревья расступились, открывая справа пропасть и вид на водопад. Артем разрешил подойти на пару метров и начал рассказывать.
— У каждого водопада есть свое имя. Крайний из них, тот, что самый узкий и шустрый, называют……
Он говорил, а я рассматривала особенности водопадов. Первый разбивался о камни внизу с огромной высоты, второй имел много каменных порогов и красиво расплывался по скале, создавая водную завесу. Третий водопад выходил словно из нутра скалы и в какой-то момент сливался со вторым. А вот четвертый и пятый, по словам Артема, имели свободный доступ. Кстати, вода падала с высоты нескольких метров вниз. От большого объема падающей воды взбивалась пена, чарующе украшивая острые камни на дне пропасти.
Мы успели пофотографироваться на фоне водопадов, когда гид предложил всем сходить к последним водопадам. Перед тем как к ним подойти, он обратил наше внимание на большой валун на другой стороне пропасти.
— Это и есть камень желаний, — все разочарованно вздохнули, — видите тот уступ? С него можно попасть в валун каким-нибудь предметом. Говорят, достаточно кинуть в него что-то ценное, чтобы он услышал ваше желание.
Мы все поместились на уступе и дружно кидали в валун чем придется. Никто не догадался взять ценные предметы. Сыну выделила кулон, когда-то подаренный родителями. Прошлое надо оставлять в прошлом. Ритуле дала половину бусин из своего янтарного браслета. Дешевый и недорогой. Все пыталась вспомнить, откуда он у меня взялся, и не могла припомнить. Слишком долго я его носила. И не то чтобы я им дорожила, но ценнее было только кольцо, когда-то подаренное бывшим мужем. Дорогое и красивое.
Кидая в мокрый и немного зеленый камень тонким браслетом из янтаря, я ощутила, как с пальца слетело кольцо. Браслет был за несколько сотен рублей, а кольцо стоило несколько десятков тысяч. Я и с браслетом расставалась с неохотой, но вспомнился страх в самом начале пути, и я решила задобрить местного дьявола. Да и желаний никаких не загадывала. А он забрал свою плату. Только за что?
— Что вы такое загадали, Ольга? — Артем заметил мои метания, — камень точно исполнит ваше желание.
Его слова звучали как приговор. Нам предложили располагаться на удобной полянке недалеко от водопадов для перекуса, напомнив, что потом мы отправимся в обратный путь. Кто-то спросил.
— Вы же говорили, что на базу мы вернемся к вечеру.
— А вы посмотрите сколько сейчас времени. Если выдвинемся через двадцать минут, то успеем как раз прийти, переодеться к ужину.
За перекусом все обсуждали аномалию времени в ущелье. Сын с удовольствием вспомнил физику и спорил со взрослыми. Говорю же, умный и талантливый ребенок.
Вернулись мы действительно к вечеру. Уставшие, но с легким сердцем. Заметила, что обратный путь дался легче. Будто с тем кольцом, кулоном и браслетом я отпустила страхи.