— И вырастите равнодушного, избалованного человека.
— Не скажите, она будет с твердым характером, сможет когда-нибудь наследовать наш бизнес. А доброту мы поощряем. Девочка любит животных, помогает старой соседке ухаживать за огородом, сама играет с сиротскими детьми, которые приезжают к нам в поселок на лето по нашему благотворительному проекту. Она у нас очень чуткая. Вот и вас пожалела.
Вскинула глаза на сумасшедшего мужчину. Разве это не я ее спасала вчера у пляжа?
— Она побежала за вами от самой дороги. Выскользнула из дома, чтобы насобирать утренней росы. Так она прочитала в одной умной книжке. Все не оставляет желания вернуть маму или хотя бы найти новую. Вот и увидела вашу тоску. Как уж она рассмотрела это в потемках, но я вчера долго выслушивал о том, что вам надо помочь. Я ей пообещал, поэтому вам от нас никуда не деться.
Угроза сработала, я все же разревелась. Ревела при этом на его широком плече. Вот так и создаются образы дядей Силы. Почему мне не встретились раньше эти люди? Почему хотелось верить, что этот могучий мужчина защитит меня?
Ритуля проснулась неожиданно. Мы оба услышали топот маленьких ножек. Странно, она всегда с дядей. А где же ее отец?
— Оля, — маленькое чудо кинулась мне на шею, вскарабкавшись вверх, как по дереву. Юркая малышка.
— Ты проснулась, чудо? Идем гулять к морю? — мужчина смотрел на нас влюблено. Конечно, эти чувства и эмоции принадлежали малышке. Но почему захотелось, чтобы толика его внимания досталась мне?
Мы прошли несколько метров, когда перед нами открылся облагороженный пляж с крупным песком. Словно природа сама выгладила это место. Все смотрелось естественно, как я когда-то представляла себе. Волны били о пирс под воздействием легкого бриза, разбиваясь пеной о мелкую гальку. Вдали парили чайки белоснежной россыпью. Их обгоняли перистые облака. Пляж радовал чистотой и ухоженностью. Вдоль пирса высился забор, лавки стояли рядком. Можно было смотреть отсюда за краешком моря. Сам залив не был большим, всего метров тридцать по периметру, ровная водная коса огибала поселок полумесяцем.
Внизу у берега были шезлонги и зонтики. Интересно, кто за всем этим приглядывает? Никакой будки с обслуживающим персоналом не заметила. Да и спасателей тоже не было.
— Он неглубокий. Всего три метра в самой глубокой части. У берега везде мелководье. Детям раздолье. На диком пляже можно встретить только тех, кто занимается творчеством или ищет уединения. Хотя сегодня в будний день и у нас тоже безлюдно.
— Наверняка весь народ разъехался по курортам.
— Не скажи, многие работают просто в это время. Вечером будет не протолкнуться.
Вдруг невдалеке раздался забавный крик.
— Ола, смотри, я как чайка, — мы дружно кинулись к малышке. И когда она успела забраться на забор? За ним была приличная площадка. Она не скатится вниз, но лучше перестраховаться.
Я оказалась быстрее, подхватила девочку и проговорила тихо.
— Зачем так пугать, маленькая? А если бы упала?
— Ой, опять не подумала. Ты не переживай, я умею плавать.
— Ты бы не долетела до воды, глупая. У тебя же нет крыльев.
— Есть. Смотри, — Ритуля вновь раскинула руки. Мне стало тяжелее ее удерживать. Почувствовала легкость. Дядя Сила не дремал и подхватил ребенка.
— Оля права, Ритуля. Больше так не делай. Я бы грустил, если бы ты улетела.
Она посмотрела на меня, изучая, и вдруг спросила.
— Ола, ты бы тоже грустила? — кивнула ей, завороженная открывшейся картиной. Большой мужчина прижимал к груди маленькое сокровище, — не печалься, я всегда буду с тобой.
На это не нашла никакого ответа. Да и что я ей могла сказать? Что чужие так не переживают, как за своих. Еще вчера я мечтала отвязаться от этой девочки, а сегодня соглашалась с ней, обуреваемая эмоциями. Зачем меня выдернули из моего одинокого мирка? Мне было там хорошо. Вдруг перестала верить, что мужчине удастся отстоять имя. Захотелось сбежать далеко от них, от тех, кто всколыхнул мое болото.
Обхватила себя руками, вглядываясь в морскую гладь. По сути, залив образовался просто. Вырыли котлован у самого моря, подправили ландшафт и запустили воду. Но сколько ресурсов на это ушло? Уму непостижимо. Я тогда согласилась с заказчиком, что дорого и неоправданно, а он осуществил мою мечту. Идеальная линия берега. Сейчас такие заливы можно встретить на берегах восточных стран. Но чем мы хуже? И все же не удержалась, спросила.
— Зачем столько трат?
Мужчина хмыкнул.
— Мне тоже идея твоя зашла. Сейчас это элитный поселок. Дальше мы построили базу отдыха, санаторий. Видишь там, где начинается море, отмель, чтобы при приливах и разливах наш залив стоял намертво. Здесь море всегда спокойно, даже в бурю. Пришлось специалиста по морям нанять. Он нам все просчитал. А деньги хозяева поселка вложили.