– Не знаю. Шансов немного, я бы сказал… Это не с безмозглыми пауками драться, а значит… Война получается даже без надежды на победу.
– Может, договоримся с ними? – спросил Ким.
– Вряд ли.
– Ты их искал, когда мы от паучьего берега в море летали? – поинтересовалась Ева.
– Да, их. И хорошо, что не нашел. А то бы испугался… раньше времени.
– А может, сейчас уже поздно, может, уже все решено и предписано… – Ким, похоже, тихо паниковал.
Внезапно Ростика обдало острым, пожалуй, даже едким вниманием какого-то чужого сознания, похоже, что с этого корабля. Он тут же стал вылезать из кресла.
– Все, они нас заметили, уходим. Изо всех сил… Похоже, они вышлют за нами какую-то боевую группу.
Ева ему сразу поверила и бросилась к рычагам, Ихи-вара что-то по-аглорски зашипела Бастену, все дружно принялись за работу.
– Тоже мне, бином Ньютона, – пробурчала Ева, – да крейсеры свои они за нами вышлют – вот что.
– Не обязательно, – предположил Ким. – Такие ловкие ребята, что плавающие города строят, могут в запасе и кое-что похуже иметь.
Рост, чтобы никому не мешать, переместился в корму антиграва, снова уселся на пресловутые мешки.
– Недолго же мы за ними наблюдали! – перекрикивая шум, возникший от котла и давления ветра на корпус, проорал Ким, явно обращаясь к Ростику. – Тебе хватило? А то, может, обманем их в тумане, попробуем еще разок на них взглянуть?
– Я тебе взгляну, – угрожающе отозвалась Ева, и, решительно скрипя рычагами, заложила такой вираж, что Рост чуть не скатился со своего насеста.
Они возвращались. Всего-то минуты три-четыре разглядывали издали город губисков, их гнездо, а потом сразу же вынуждены были бежать… И это только начало. Потому что могло так получиться – теперь бежать людям придется все время, и очень далеко, и очень долго… Как аймихо.
Или все-таки нет? Может быть, как-нибудь удастся отбиться? Но как?.. Рост понял, что сейчас, прямо вот здесь, ничего не решит.
– Вы там, главное, не вздумайте попадаться их погоне! – проорал Рост в ответ.
– Об этом не беспокойся, – отозвался Ким.
Действительно, они летели так, что свист воздуха за бортами иногда перебивал шелест котлов. Это внушало надежду… Хотя какая же надежда могла быть теперь у всего человечества?
Часа через три, когда хмарь за окном вдруг стала более разреженной, что обещало близкое утро, к Росту, посерев лицом от усталости, подошел Ким. Он уселся на тючки, похлопал друга по колену.
– Как ты, расстроился?
– Тут расстроишься…
– Неужто испугался?
– Нет, конечно. Сейчас бояться – не дело. Ты мне вот что скажи, где мы находимся? И сколько времени у нас имеется?
– В прошлый раз, когда мы только-только на них наткнулись, тоже, кстати сказать, из-за огней ночью… Ну и еще потому, что ты подкинул нам эту идею – просматривать море вдали, мы сумели подойти поближе и посмотреть внимательнее. – Ким откинулся на обшивку антиграва, и Росту показалось, что друг сейчас уснет. – Мы определили их скорость на глазок, конечно, но, думаю, ошиблись не очень сильно, если учесть, сколько они за эти двое суток прошли… В общем, они проходят километров сто – сто двадцать в сутки. А это значит, что идти им до нас еще… Почти две недели. До входа в залив Блесхумы – девять-десять дней. – Он помолчал. – Извини, что раньше их не заметили.
– А захотят ли они заходить в наш залив? – Оказалось, что рядом теперь стояла и Ева. Рост обеспокоился.
– А кто же на рычагах?
– Успокойся, все нормально… Бастен правит, а Ихи-вара гребет. Ты лучше скажи, как пурпурные будут на нас нападать? Издалека или…
– Ева, – с дурацким смешком отозвался Ким, – они могут только своими черными треугольниками эту войну выиграть. У них же на корабле их десятки… На этот раз налет будет куда более… плотный, чем четыре года назад.
– Об этом я и спрашиваю, – огрызнулась она.
– Ты не об этом спрашиваешь, – медленно проговорил Ростик. – Ты хочешь знать, есть ли у нас шансы уцелеть на этот раз?
Ева молча кивнула. Ким повернулся к Ростику. Что ему, Председателю Боловской цивилизации было делать? Он тоже попытался улыбнуться, хотя и без явного результата, ведь в темноте его друзьям этого было не разобрать…
– Не уверен, – честно признался он. – Единственное, что сейчас внушает хоть какую-то надежду… – Он даже не знал, как закончить фразу, уж очень она была нескромной. – То, что Председателем теперь числюсь я, и значит, на организацию обороны уйдет меньше времени.
– Да, – серьезно отозвался Ким, – это хорошо, это большой плюс. Но все-таки…
Снова их обдало давящей, почти причиняющей боль волной. Теперь то, что их не потеряли в тумане, почувствовали, кажется, даже Ким с Евой. Аглоры-то, несомненно, уловили «взгляд» и в первый раз, недаром почти не разговаривали между собой, лишь ежились.