Навалившись на дверь, которая и впрямь оказалась довольно тяжелой, я скорее повернула ключ в замке и только тогда смогла с облегчением выдохнуть. Буквально сразу же послышался злобный рык и глухие удары изнутри. Мой мучитель опоздал всего на несколько секунд и сейчас, наверняка, сходил с ума от бешенства.
Прислонившись к двери, я выждала некоторое время, чтобы прийти в себя и успокоить своё сердце, готовое вот-вот вырваться из груди. Падая с высоты гигантского роста Ньюмэна, я неудачно подвернула под себя правую ногу, и сейчас она отзывалась болью при каждом шаге. Еще сильнее болела и трещала моя голова. Тем не менее, думать о своих физических страданиях в данный момент было не время и не место.
Я огляделась вокруг и увидела узкий коридор, ведущий в обе стороны. Над головой висела одна маленькая и такая тусклая лампочка, что её света хватало лишь на то, чтобы не пройти мимо комнаты, бывшей моей темницей, да попасть ключом в замочную скважину. Посветив фонариком сначала в одну сторону, а затем в другую, я пришла к выводу, что не имею ни малейшего представления, куда двигаться дальше. В обоих концах свет освещал лишь часть пространства, а дальше упирался в черную и густую тьму. Какое бы направление я не выбрала, было абсолютно не понятно, куда оно меня в итоге приведет.
Что ж, в любом случае выход где-то есть. И если я даже ошибусь в первый раз, то просто вернусь и пойду в другой конец коридора. Несмотря на свои габариты, Ньюмэн всё же вряд ли способен вышибить такую дверь, а значит, пока он для меня не опасен. Главное, чтобы где-то поблизости не оказались его дружки. Или кто-нибудь ещё похуже. С учетом всех моих сегодняшних злоключений такой вариант событий теперь мне казался не таким уж невероятным.
Я стала осторожно двигаться по коридору, освещая себе дорогу впереди и беспокойно оглядываясь назад. Всего несколько шагов было пройдено, но я уже не видела то место, где только что стояла, выбирая направление. Тьма поглотила его как голодное чудовище, и даже звуки, издаваемые взбешенным Ньюмэном, перестали быть слышны. Мне показалось, что я осталась одна в целом свете, в этом ужасном темном и сыром доме, похожем на бункер. Что это вообще за здание такое, в котором даже окон нет?
Было очень жутко двигаться вот так, неизвестно куда, прислушиваясь к каждому шороху. Неожиданно я представила, как садится батарейка и гаснет свет у моего фонарика, погружая меня в полную тьму посреди этого узкого коридора. Волна клаустрофобии накатила на меня и повергла в неописуемый ужас. Стало трудно дышать. На лбу выступила испарина, руки мелко задрожали, отчего круг света от фонарика стал отплясывать странный танец на полу и стенах. Мне пришлось остановиться, чтобы сделать пару глубоких вдохов и успокоиться.
Внезапно я осознала, что сделала уже несколько поворотов, но так и не достигла хоть какого-то выхода или на худой конец другого помещения. Что, если я выбрала неверное направление и просто блуждаю по периметру здания? Кто вообще сконструировал эту «бетонную кишку»? И, главное, для какой цели? Каждая моя мысль становилась всё более мрачной и депрессивной, я чувствовала, что уже с огромным трудом сдерживаю нарастающую панику. Хотелось зажмурить глаза, закрыть уши и громко-громко закричать во весь голос!
Стоп. А почему, собственно, я до сих пор этого не сделала? Почему я не зову на помощь, когда она мне так необходима?!!
От этой простой мысли я почувствовала, как сжимающие мою грудь тиски потихоньку ослабевают. Стало ощутимо легче дышать.
– Эй! – негромко позвала я и прислушалась. – Здесь есть кто-нибудь?! – Тишина. – Пожалуйста, помогите мне! Я заблудилась! – закричала я уже во всю мощь. Снова ничего. Лишь слышно моё тяжелое дыхание и глухие удары сердца.
И вдруг, совсем еле уловимый шорох позади. Я резко обернулась, направляя луч света в другой конец коридора и… Не увидела ничего. Мой слух сыграл со мной злую шутку? А что если кто-то идет за мной по пятам? Кто он? Почему не отзывается, а крадется? Снова подступил приступ паники. Я прижалась спиной к стене и закрыла глаза.
Это всего лишь страх, Кэт. Тебе показалось. Ты ничего не слышала. Это страх.
И вот снова… Но уже не шорох. Господи, да ведь это плач! Кто-то плачет совсем рядом. Но только не позади, а впереди, я ошиблась! Как будто за толщей стены, но это здесь, совсем близко! Этот человек, кто бы он ни был, не может желать мне зла. Потому что ему самому плохо. Возможно, он даже нуждается в большей помощи, чем я.