Ещё одна пауза.
– Знаешь, было бы гораздо проще объяснять некоторые вещи, если бы ты всё увидела сама. Давай же, открой глаза. Неужели тебе не хочется уже встать и оглядеться?
– Мне страшно, – прошептала я еле слышно. – Я боюсь, что моя психика не выдержит того, что я могу увидеть. Слишком много непонятных и пугающих вещей произошло со мной всего за один день.
– Согласен. Но ведь делать всё равно что-то нужно, не находишь? – Голос звучал мягко и успокаивающе. Я почувствовала себя маленькой девочкой, которую взрослый убеждает сделать что-то не очень приятное, но необходимое. – Я помогу тебе. Вот, что мы сделаем. Я открою тебе первую заповедь этого места. Время здесь имеет два значения. Или лучше сказать стадии. Первая – когда оно слишком дорого. И вторая – когда оно уже не имеет никакого значения. Так вот, сейчас ты находишься на первой стадии. Поэтому не теряй его, дорожи своим временем. Иначе, ты рискуешь не успеть.
– Ты говоришь загадками. Куда я должна успеть? И что будет, если я опоздаю?
– Ты застрянешь в этом месте.
– А что это за место?! – Вопрос был из числа самых важных для меня, я даже заёрзала от нетерпения и, наконец, заняла сидячее положение. Руки тут же утонули в чем-то мягком и приятном на ощупь. Тело на удивление откликнулось почти невесомой лёгкостью и совсем не болело. Еще одна чудесная странность?
А как же все мои сегодняшние болячки? Куда они вдруг подевались? Ладно, с этим разберусь позже.
Мой собеседник никак не прокомментировал мои движения. И, самое главное, мысли. Видимо, определив, что я готова с интересом слушать его дальше, он продолжил свои объяснения:
– У этого места есть несколько названий. Но официальным принято считать Лабиринт. Правда мы добавляем к этому слову еще одно. Оно более полно отображает суть…
– Мы? Кто эти «мы»? – нетерпеливо перебила я. Мои глаза при этом оставались закрытыми, я была всё ещё не готова «осмотреться».
– Мы – это ты, я и все остальные, кто сюда попал. Знания называют нас путниками, но нам приятнее считать себя гостями. Этот термин ты будешь встречать здесь чаще, поэтому можешь считать и себя гостьей тоже.
Знания? Какие еще знания?
Я раздраженно тряхнула головой, как будто тем самым пыталась хоть как-то упорядочить поступающую информацию. На глаза вдруг навернулись неуместные и совершенно непрошеные слезы. Они начали быстро скатываться по моим щекам, оставляя за собой соленые дорожки. Я поспешно вытерла их тыльной стороной ладони и сделала пару глубоких вдохов. Мне стало ужасно стыдно за себя и свою слабость.
– Это просто стресс, – услышала я спокойный комментарий. – Последствия пережитых эмоций. Тебе совершенно нечего стыдиться, поверь.
– Спасибо, что утешил, – не слишком вежливо буркнула я и вытерла ещё пару выкатившихся слезинок.
А потом решительно добавила:
– Я готова открыть глаза.
*******
Первое, что я увидела, была дверь.
Это была самая причудливая дверь из всех, которые мне доводилось видеть раньше. Прежде всего, она светилась мягким и приятным для глаз светом, как будто имела неоновую подсветку по всему полотну. При этом чётко определить её цвет не представлялось возможным, поскольку она меняла его каждую секунду: жёлтый, синий, пурпурный, оливковый, бежевый и так далее до бесконечности. Перебирая всё имеющееся цветовые оттенки, она не останавливалась ни на одном из них. Единственное, что оставалось неизменным, так это две большие металлические петли золотого цвета и такая же ручка. Хотя, возможно, они и в самом деле были золотыми.
Я поднялась на ноги и сделала пару несмелых шагов вперед. Почему-то дверь манила и завораживала, мне казалось, что на ощупь она должна быть очень теплой. Но стоило мне только вытянуть руку, как я тут же услышала:
– Не стоит этого делать. По ощущениям это будет как довольно сильный удар током.
Я поспешно одернула руку и даже убрала её за спину.
– Расскажи, – тихо попросила я, продолжая смотреть на дверь зачарованным взглядом.
– Перед тобой Главный Вход. Но, заметь, не выход. Это значит, что дверь открывается только в одну сторону, и только для того, чтобы впустить очередного гостя. В основном все мы попадают сюда именно так. За исключением некоторых…
– Таких, как я?
– Да, ты зашла с Чёрного Входа. Опережая твой вопрос, поясняю. Это самая неприятная часть Лабиринта. Там гости сталкиваются со своими Страхами. Говорят, бывает, действительно, очень жутко. Но сам я туда не забредал. Посчастливилось.
Я наконец перестала заниматься созерцанием манящей меня двери и огляделась. Вокруг был довольно просторный холл со светлыми стенами персикового цвета. Пол был устлан ковром с очень длинным вором насыщенного изумрудного оттенка, в связи с чем складывалось ощущение, будто ты стоишь на лужайке, и твои ступни по щиколотку утопают в траве. Вот почему на полу мне было лежать и удобно, и приятно. Еще две двери – обычные деревянные и неприметные – находилась в другом конце холла. Куда они вели, пока было неясно. Потолки были довольно высокими, поэтому большая и громоздкая люстра, висящая прямо по центру, давала много света, но при этом не «съедала» пространство.