– Значит ли это, что всё, что происходило со мной в стенах Лабиринта, было… не по-настоящему? – резко обернувшись, спросила я у него. – Это ведь всё иллюзия?
– Твои Страхи? – уточнил он. – Да, несомненно. В реальной жизни всего этого не было, уж поверь.
– Но чего именно? – Я уже не скрывала своего волнения и закружилась на месте, пытаясь унять своё дикое возбуждение. – Как я должна определить, что было иллюзией, а что нет? Встречающий, миленький, для меня это очень важно! – Я сложила ладони в умоляющем жесте и заглянула в его глаза. – Пожалуйста, помоги мне понять это!
– Да я бы с удовольствием! Но как? Только ты сама можешь разобраться в этом вопросе.
– Но с чего мне хотя бы начать?! – Я почувствовала, как на глаза наворачиваются непрошенные слёзы. И повторила ещё раз, совсем тихо: – Для меня это, правда, важно.
На лице Встречающего появилась виновато-растерянная гримаса. Он явно был огорчён своей беспомощностью.
В этот момент в воздухе материализовался ещё один свиток с Общим Знанием. Он завис у моего лица, призывно раскачивая красной лентой. Следуя недавно полученному совету, я тут же потянулась к ней и раскрыла витиеватый текст сообщения:
«Попадая в Лабиринт, путник, как правило,
открывает в своём мире какую-то дверь»
– Это что, подсказка? – растерянно произнесла я.
– Похоже на то, – деловито изрёк Встречающий, прочитав развёрнутое мной послание. – И кстати! Про дверь я ведь говорил тебе то же самое! А что тебя удивляет?
– Не знаю, как объяснить. Это ведь Общее Знание. Но здесь ответ на мой личный вопрос. Наверное, я бы не так удивилась, будь оно с синей лентой.
– Ах, вот ты о чём! Думаю, всё дело в том, что это довольно часто задаваемый вопрос среди гостей. Поэтому он в категории Общих Знаний. Ну, так что? Ты уже сообразила, какую дверь открыла, прежде чем оказаться здесь?
– Конечно, нет, – по-прежнему в недоумении отозвалась я. – За целый день я открывала множество разных дверей.
– Но после какой-то из них с тобой начали происходить довольно странные вещи, ведь так?
– Да весь мой сегодняшний день – это одна сплошная странность! – раздраженно воскликнула я, но почти тут же осеклась, виновато потупив взгляд. – Прости, пожалуйста. Я ужасно нервничаю.
– Я тебя прекрасно понимаю, – заверил меня Встречающий. – Поэтому давай быстренько, но, в то же время, тщательно, по этапам, прокрутим весь твой день с самого начала. Итак, ты проснулась. И? – Он выжидающе приподнял бровь. – Какая дверь была первой?
– Моей комнаты, – послушно отозвалась я. – Открыв её, я вышла за порог и отправилась на кухню.
– Отлично. Что было дальше? – подбодрил меня Встречающий.
– На кухне я увидела маму. Она приготовила завтрак и, видимо, ждала меня. Она была… странной.
– О! Это то, что нам надо! – оживился мой собеседник. – Странности главный признак того, что ты совершила переход. В чём это выражалось?
– Ну, – я на мгновение замешкалась и смутилась. – Она была весёлая, пела песни.
– Хм. – Брови домиком означали крайнюю степень удивления. – А что в этом странного?
– Ох, – выдохнула я. – Слушай, это долго объяснять. Но поверь мне на слово, это было весьма необычно для неё. В последнее время уж точно.
– Ладно, хорошо, – тактично прервал свои расспросы Встречающий. – Тогда я задам всего один, но он же контрольный вопрос – тебя это испугало?
– Что? Боже, конечно, нет! Удивило, да. Но не испугало. И, пожалуй, даже… обрадовало. – Я замолчала, вспоминая чудесное утро, которое, казалось, было уже очень и очень давно.
– Что ж, – прервал мои мысли Встречающий, изображая беззвучный хлопок в ладоши. – Значит, мы можем сделать однозначный вывод. Всё это было абсолютно реальным! Поскольку, позволь напомнить тебе, что шагнув в Лабиринт, ты сразу же столкнулась со своими Страхами.
– Да, пожалуй, – согласилась я. – Тогда давай двигаться дальше. Затем я отправилась в школу. Открывала там много разных дверей. Но, поверь мне, ничего заслуживающего внимания там совершенно точно не было, обычная школьная рутина. Страшно мне стало по пути домой, – продолжила я описывать свои воспоминания, постепенно меняясь в лице. – Думаю, с этого момента всё и началось. Одна компания… очень плохих парней… пристала ко мне. В общем, от всего, что они мне там наговорили я, действительно, жутко перепугалась. А теперь выходит… Всего этого на самом деле не было? – Я взглянула на Встречающего с робкой надеждой, готовая вот-вот счастливо разрыдаться от облегчения, если он подтвердит мои слова.