– А такси туда бегают?
– Бегают, – кивнул гоберли, обгоняя медлительный микроавтобус. – Но только днем и за особый тариф.
– Но ты говоришь, там дают хорошую площадь.
– Дают, только в придачу еще и такой плотный штифт, что это не жизнь, а наркотические глюки наяву. Это уже опасная плотность, поэтому семьдесят сакверов, которые просят за ржавый ангар, – это неподходящая экономия.
– А в городе штифт есть?
– Мало. Здесь подавители стоят стационарные, поэтому, если где и появляется, то слабый и неустойчивый.
– Ну а если монет за двести? Что можно взять за такую цену?
Таксист пожал плечами.
– За двести будет примерно то же, что и за сто пятьдесят. Но за две с половиной сотни я бы мог предложить вам неплохой вариант.
– Слушаю.
– Тут в десяти минутах езды у вас за эту цену будут две чистенькие комнатки и все удобства. Вода за отдельную плату, но заменителя хоть залейся.
– Заменитель тоже ультрапыль?
– Нет, микрогранулы. При невысокой температуре по ощущениям – как вода.
– Я не местный, но что-то подсказывает мне, что за такие деньги это слишком щедрое предложение. Ты что-то утаил?
– Просто я еще не все рассказал. Дело в том, что хозяева очень строгие, и, если кто затягивает с оплатой, особо не церемонятся.
– Бандиты, что ли?
– Именно, – улыбнулся гоберли и притормозил на перекрестке, пропуская вереницу грузовиков-роботов.
– Нахапали недвижимости, а потом оказалось, что ее на что-то нужно содержать, – добавил гоберли и вздохнул.
– За процент с ними работаешь?
– Да. Раньше там даже распорядителем был, но потом ушел в таксисты – так спокойнее.
– Понимаю.
– Но связи остались. Иногда я их консультирую.
29
Вскоре они подъехали к небольшому кварталу, застроенному пятиэтажными домами. На некоторых из них оставались следы недоделок в виде отсутствующих облицовочных панелей на боковых сторонах зданий. Из-за этого лицевые части выглядели нарядными, а боковины серыми. Несмотря на то что территория была в основном благоустроена, кое-где среди кустов виднелись заросшие травой кучи строительного мусора. Четырехногий робот-уборщик, который и должен был заниматься этой проблемой, стоял возле бытовки. Его манипуляторы с набором инструментов безжизненно висели вдоль корпуса.
– С тех пор как я уехал отсюда, заниматься делами стало некому.
– Я тебя понимаю, – кивнул Брейн, и они остановились возле подъезда с крыльцом из натурального гранита, стоившего немалых денег.
Таксист вышел из машины, Брейн последовал за ним. Однако дверь в контору оказалась заперта, и, оглядевшись, таксист сказал:
– Подождите меня здесь, сэр, я пойду поищу, они где-то неподалеку.
– Хорошо, я подожду.
Таксист скрылся за углом, а Брейн, осмотревшись, подумал, что неплохо бы найти туалет.
Однако время шло, таксист не возвращался, и, присмотрев подходящие заросли, Брейн справил в них малую нужду, а вернувшись, обнаружил возле такси троих субъектов, один из них держал в руках его чемодан.
– Служба доставки? – на всякий случай спросил Брейн, хотя уже видел, что это не доставка.
– Бабло где? – спросил предводитель, канзас со шрамом на лбу и плечами гоберли.
– Какое бабло? – уточнил Брейн.
– Чаки, в чемодане ничего нет, – сообщил бандит, потрошивший багаж.
– Я все бабки корешу отдал – таксисту. Он обещал, что все уладит, – сказал Брейн и улыбнулся принимающей стороне насколько возможно приветливо, однако это не подействовало. Предводитель достал вибрационный нож и, активировав его, двинулся к Брейну.
Где-то в зарослях кустарника послышались торопливые шаги, но, когда таксист выскочил к своей машине, предводитель уже лежал, а двое других озадаченно почесывались, не зная, что предпринять в подобной ситуации.
Следом за гоберли появился еще какой-то субъект. Даже не взглянув на лежащего, он протянул Брейну руку и представился:
– Вуд Джордан. На мне оплата аренды, оттого меня здесь все боятся.
С этими словами Джордан продемонстрировал улыбку, состоявшую только из клыков, и, лязгнув ими, вернул своей физиономии деловое выражение.
– Я прошу прощения за неловкую ситуацию.
– А я прошу прощения, если неправильно понял намерения ваших сотрудников.
– Не стоит париться, камрады просто ошиблись. Желаете осмотреть квартиру?
– Желаю, – кивнул Брейн.
Управляющий открыл дверь подъезда собственным ключом, и они оказались среди пяти этажей свободных апартаментов.