– Гражданин, оставайтесь на месте! – приказал бот, и это привлекло внимание прохожих. Они стали с подозрением коситься на рослого незнакомца и обходить его стороной.
Не успел Брейн придумать, что делать дальше, как с проезжей части на тротуар заскочил полицейский автомобиль и занял место откатившегося дрона.
Турбины сбросили пар, и, когда он рассеялся, перед Брейном стояли трое полицейских – сержант-суперколвер посредине и по флангам двое рядовых-гоберли с автоматами. Судя по лицам этой троицы, они выполняли ответственное и очень опасное задание.
– Мистер, предъявите ваше гражданское удостоверение, – потребовал сержант.
– Я военный, у меня имеется только «солдатская книжка», – ответил Брейн. «Солдатской книжкой» в просторечии назывались документированные чипы рядового, унтер-офицерского и офицерского составов различного рода войск.
– Оружие имеется? – строго спросил сержант.
– Нет, сэр.
– Может быть, нож или фокальный шокер?
– Фокальный что? – искренне удивился Брейн.
– Понятно. Вяжите его! – приказал сержант, однако ни один из гоберли-автоматчиков не двинулся с места. Но неожиданно жуткая судорога свернула тело Брейна пополам, и в следующее мгновение он потерял сознание.
31
Очнулся он от яркого света и нестерпимого запаха какого-то дезинфектора. А еще от того, что кто-то шарил в его карманах. Еще не видя злодея, Брейн в полусонном состоянии прихватил его кисть и вывернул так, что бедняга дико заорал.
На крик примчался надзиратель и, распахнув дверцу камеры, полоснул Брейна дубинкой-парализатором. Надзиратель был на суточном дежурстве и не собирался вникать в суть внутрикамерных разборок.
Брейн снова погрузился в царство снов, но могучее здоровье взяло свое и там, где другой переехал бы в больницу, и он очнулся через пару минут.
– Где мы находимся? – спросил он, садясь возле стены, чем вызвал хохот пяти сидельцев.
– Братан, ты как будто с доннера рухнул, – сказал ему седовласый суперколвер. – Первый раз на киче?
– Нет, не первый, – ответил Брейн и помассировал ладонями лицо, оно было словно деревянное.
– А где до этого парился?
– На тюремном судне.
– Ого! Военный преступник, что ли?
– Нет, просто под руку попался.
Сидельцы снова засмеялись, а Брейн повел спиной и ощутил ожог.
– Это тебя спрендлером поджарили, – пояснил седой. – Ты парень здоровый, и они, чтобы не иметь проблем, всадили тебе заряд в спину. Тут так принято.
– Понятно. Что тут еще принято?
– Если тебя в городе ни разу не брали, скоро подгонят бесплатного лоера. Толку от него, конечно, немного, но по крайней мере будет компашка для встречи с быком.
– Бык – это кто?
– Экспресс-обвинитель. Ты, похоже, ни в чем серьезном не замечен, никого не замочил, иначе бы в холодную кинули – одиночку для особых. Поэтому и экспресс, чтобы не затягивать из-за мелочовки.
Лязгнули магнитные замки, и дверь в камеру распахнулась. В проеме возник полицейский – один из тех, что проверяли у него удостоверение.
– Эй, ты! – полицейский указал на Брейна пальцем. – Давай на выход!
Брейн поднялся и шагнул к выходу, заставив попятиться полицейского и стоявшего позади него надзирателя с шоковой дубинкой наготове. Помимо того что арестант был ростом с суперколвера, выражение его лица было куда красноречивее любых слов.
– Стой! Протяни руки! – потребовал полицейский с безопасного расстояния, и Брейн подставил руки для магнитных наручников.
– Все, пошел вперед по коридору! – почти прокричал полицейский, и Брейн видел, что бедняга трусит.
– Ни в чем не сознавайся, парень! Не верь обещаниям лоера! – успел прокричать из камеры седой, после чего дверь захлопнулась.
Он двинулся по коридору, поглядывая на двери камер и каких-то служебных помещений – явно не офисов. Возле одной из дверей Брейну приказали остановиться, потом завели в помещение, и он увидел типичную допросную с массивным привинченным к полу столом и так же закрепленным стулом в виде трона с подлокотниками, оснащенными захватами для рук.
– Садись, – приказал полицейский, и Брейн послушно опустился на указанное место.
В открытую дверь допросной вошел какой-то гражданский в щегольском по местным меркам костюме с накладными карманами. Это был темноволосый канзас с голубыми глазами и размытым взглядом. Канзас держал в руке дорогой портфель из новомодной поляризационной шангры, появившейся на рынке лишь пару месяцев назад.