– А чего ты меня таскал сюда? Что, сроки намечены?
– Нет, пока не намечены. Однако все может поменяться, и карусель закрутится быстрее.
Когда они садились в минивэн, открылись ворота и в сопровождении бронированного внедорожника с охраной на крепостной двор закатилась желтая машинка-букашка, красивая женская игрушка на широких гоночных колесах.
Брейн заметил, как по лицу канзаса скользнула тень, потом дрогнули ноздри на узком носу, но затем усилием воли мужчина заставил себя погасить эмоции.
Эта короткая драма длилась всего пару секунд, но Брейн наблюдал ее от начала и до конца, а когда Спот, спохватившись, взглянул на него, он уже разглядывал лакированную машинку и блондинку, которая выскочила из нее на бетон и приветливо махнула рукой.
Брейн вопросительно взглянул на канзаса.
– Это она тебе, – выдавил Спот.
– Но мы же не знакомы.
– Ты с ней не знаком, а она с тобой знакома. Даже одежду тебе выбирала по росту и фигуре – по фото определила.
– Но… Зачем ей это?
– Хобби. Ладно, поехали.
Спот включил тягу, и минивэн прокатился к успевшим закрыться воротам.
Пока они ждали, когда ворота откроются вновь, было время переглянуться с сидевшими во внедорожнике охранниками.
Судя по тому, как они кривились, глядя на Спота, дружбы между ними не было.
– А Резак знает, что его девушка покупала мне эти вещи? – не мог не спросить Брейн.
– Сдрейфил? – довольно улыбнулся канзас.
– Странно как-то.
– Я же тебе сказал, что это у нее хобби такое. Конечно, босс знает, без его ведома здесь ничего не делается.
Уже на обратном пути, когда оставалось сделать один поворот, чтобы заехать в свой квартал, их обогнала кавалькада из представительского авто и трех экипажей с охраной, в которых Брейн узнал автомобили, принадлежавшие группировке чужаков, о которых рассказывал Чаки.
– Совсем страх потеряли, – процедил сквозь зубы Спот.
– Надеюсь, не они мой заказ? – полушутя поинтересовался Брейн.
– А если они – откажешься? – криво усмехнулся канзас.
– Ты же знаешь, что у меня нет выхода. Но лучше бы что-то попривычнее.
– Босс скажет, и будешь стрелять в них. Чем они тебе не нравятся?
– Мутные какие-то. Таких трудно просчитать.
Спот не ответил и молча доставил Брейна на стоянку, после чего развернулся и укатил, не сказав на прощание ни слова.
44
В то время как ложный лифт поднимался на четвертый этаж офисного здания компании «Тримекс», его руководитель двигался на другом лифте в противоположном направлении.
На минус четвертом ярусе он вышел из кабины и в сопровождении двух слухачей направился к своему кабинету по длинному коридору с толстыми стенами, усиленными броневой решеткой. Однако и это не считалось панацеей, ведь даже самые толстые стены пробивались специальными зарядами, которые доставлялись могучими геоторпедами, проникавшими сквозь толщи грунта, как сквозь жидкость. Доступ к подобным вооружениям имели местные спецподразделения, и именно с ними Робер вел войну на уничтожение.
Шедший первым слухач остановился и поднял руку – Робер замер. В момент, когда слухач работал, рядом с ним не стоило даже дышать. Эти редкие специалисты сочетали высокие технологии, позволявшие отличать лептонное эхо, возникающее от намерений оператора на далеком пункте управления, от собственной интуитивной методики, способной прогнозировать место включения очередного «сверчка».
Навигация и наведение при движении геоторпеды в толще грунта было связано со множеством трудностей, поэтому лучшие результаты давало наведение на маяки, которыми и являлись «сверчки» – мигрирующие устройства, отследить которые было очень трудно. Они самостоятельно бороздили грунтовых слои, собирая информацию, и, проанализировав ее, посылали краткий сигнал с отчетом. Если аналитики считали отчет интересным, проводилась его реализация – на указанный сигнал маяка высылалась торпеда.
Службы безопасности Робера давно перестали бороться с самими «сверчками» – это было неэффективно. Пришлось выработать иную методику с опорой на собственные ресурсы, когда особо одаренные камрады пятого периода адаптации учились слышать активированные маяки, находившиеся в опасной близости.
Вот и сейчас слухач медленно водил головой из стороны в сторону, просеивая грунт за толстыми стенами с помощью вмонтированных в массивный шлем экранов с датчиками.
Робер прикрыл глаза. Он давно устал бояться, поскольку количество покушений на него исчислялось десятками. И он был вынужден отвечать, поскольку боролся за будущее своего народа, как до него боролись тысячи поколений других предводителей.