— Я сделал опрометчивый ход. И в этом виновата ты.
— Видите, — рассмеялась Лидия Петровна. — Он так привык обвинять, что даже после работы обвиняет.
— Ну, не мешай нам, Лидочка, — взмолился Вербовой.
— Вот это уже совсем другая интонация. Такая мне по душе, — рассмеялась Вербовая и ушла на кухню.
Гервасий Саввич вынул из кармана исписанный лист бумаги и положил перед Алексеем.
— Задание вам в Москву. Водопроводные краны, штепсельные розетки, выключатели и все прочее там.
— Хорошо, — сказал Корепанов. — Что смогу, достану.
— И ничего он не достанет, — сказал, обращаясь к Ульяну Денисовичу, Цыбуля. — Пустые это хлопоты.
Ульян Денисович возразил: он недавно был в Москве и видел — в хозяйственных магазинах есть все.
— Есть, да не про нашу честь. Все равно не купит. — Гервасий Саввич повернулся к Вербовому и спросил, есть ли в уголовном кодексе статья «про финансовую дисциплину».
— Есть, — ответил, не поднимая головы, Вербовой.
— Отож воно, — сказал Цыбуля. — Нам, хозяйственникам, всюду рогатки понаставлены — на базе отпускают по перечислению, так там пусто, хоть шаром покати, в магазине все есть, так там по перечислению не дают, только за наличные.
— Ну, покупайте за наличные, — сказал Ульян Денисович.
— А финансовая дисциплина?
— Какая дисциплина?
— Тая самая, про которую в уголовном кодексе статья.
— Выходит, пифагорейский круг, так, что ли? — рассмеялся Ульян Денисович.
— Не круг, а петля. — Цыбуля принялся что-то высчитывать на листке бумаги.
Вошла Лидия Петровна с тарелкой коржиков.
— А ну, попробуйте!
Ульян Денисович взял один и стал расхваливать:
— Чудесные коржики. Я никогда в жизни не едал таких чудесных коржиков.
— Бедная Дарья Ильинична, — с напускной грустью произнесла Лидия Петровна. — Теперь я знаю, чем вы ей в свое время вскружили голову: комплиментами! Кстати, как она себя чувствует?
Коваль вздохнул.
— Как всегда во время обострения. Ревматизм — отвратительная штука. Чего только не делаешь, а избавиться от него не удается.
— А вы скипидар пробовали? — спросил Цыбуля.
— Внутрь или нюхать? — поинтересовался Ульян Денисович с таким серьезным выражением на лице, что Вербовая не выдержала, фыркнула.
— Вы подождите смеяться, — посмотрел на нее Цыбуля. Он повернулся к Ульяну Денисовичу и продолжал: — Та это же самое надежное средство. Разотрите ноги скипидаром. Потом надо взять хины. Той самой, что малярию лечат.
— Много взять?
Два порошка. Для себя я брал три… Вот взять той хины, растворить в стакане водки, добавить два порошка аспирину, потом еще молотого перцу туды.
— Позвольте, какого перцу? — спросил Ульян Денисович. — Черного или красного?
— Я употребляю красный, стручковый, молотый.
— Сколько?
— Немного. Четверть чайной ложки.
— Этот раствор тоже для растирания?
— Та нет же, пить. Залпом пускай выпьет. А после того — кружку крепкого чая.
Ульян Денисович хитро прищурил глаза.
— Литровую или полулитровую?
— Полулитровую. Только заварка щоб такая была, аж черная. Потом банки надо кинуть.
— Куда кинуть?
— На поясницу.
— Как?
— Ну, что я буду вас учить, как банки кидать?
— Понимаю, — сказал Ульян Денисович и, помолчав немного, спросил с настороженной озабоченностью: — А вы еще на ком-нибудь пробовали этот способ?
— И на жинке пробовал. И свекруха пила. И сосед. Тот, правда, чуть было не загнулся, но зато боли в ногах прошли, как рукой сняло. Вы обязательно попробуйте.
— Хорошо, Гервасий Саввич. Спасибо. Меня только доза немного смущает. Стакан водки! Понимаете, у Дарьи Ильиничны ведь еще и сердце ко всему.
— Ну, спробуйте для начала полпорции, — посоветовал Гервасий Саввич.
— Разве что полпорции, — согласился Ульян Денисович. — Если это такое надежное средство, то, может быть, от полпорции хоть одну ногу да отпустит.
— И до чего же эти доктора недоверчивый народ, — покрутил головой Гервасий Саввич. — Верное же средство. И от малярии помогает, и от радикулита, и от гриппа. Я ж на себе…
— Одну минуточку, Гервасий Саввич, — остановил его Ульян Денисович и склонился над шахматной доской. Он несколько минут сосредоточенно хмурил брови, оценивая создавшуюся ситуацию, потом сказал Корепанову: — Знаете, Алексей Платонович, даже Алешин такие партии всегда сдавал.