Стоявший рядом со стражником монах выхватил из его рук факел и кинул на вязанки хвороста. Ветки, затрещав, начали дымить и, наконец, загорелись. Небольшой язычок пламени обжег Славкину ногу. И в это самое время из–под вязанок хвороста стали раздаваться взрывы, и Славку заволокло густым дымом.
– Ну все, мне конец! – подумал Славка.
В толпе началась паника и давка. Славка почувствовал, как кто-то перерезает ему веревки на руках накидывает плащ, стягивает вниз.
–Быстрее! – крикнул ему Сильвер.
Спрыгнув с эшафота, они закоулками и кривыми улочками побежали к городским воротам.
Когда дым рассеялся, люди увидели что костер разгораясь, лижет сухие ветки хвороста, а на столбе корчится человек. Вспыхнувшая одежда, заставила его завыть. Крича от боли и ужаса, он проклинал себя и всех, кто с ним так поступил. Пламя, бушуя, поднималось все выше и выше по столбу, к которому был привязан колдун.
– Смерть колдуну! – закричал мясник, довольно потирая руки.
Маленький монах в ужасе крестится бормоча себе молитву под нос.
Люди зажимая носы и рты, расходятся по домам. Над площадью витает запах паленого мяса и серы.
За городскими воротами встретились Филипп, Жан, Джо и Славка с Сильвером. Азарий с лошадьми поджидал беглецов за крепостной стеной. Увидев Славку, старик обрадовался:
–Жив! Жив, мой мальчик! Успели! Я рад, что все получилось!
–Все получилось, мастер, но нам нужно уезжать! – напомнил ему Джо.
– Собаке собачья смерть! – хлопнув друга по плечу, сказал Жан.
Славка укоризненно посмотрел на него: – Ты это про меня?
– Да нет, я про Урия, который получил по заслугам!
– Не рой другому яму, сам в нее попадешь! – засмеялся Джо.
Славка с недоумением посмотрел на друзей.
– На костре сожгли настоящего колдуна, хотя и бывшего. Я думаю, Урий вполне этого заслужил! – улыбаясь, сказал Жан.
Вскочив на лошадей, они помчались к пещере Азария. Отъехав довольно далеко от города и перейдя на шаг, Славка узнал подробности своего освобождения.
–Когда тебя провели к месту казни, мы были рядом и ожидали удобного случая выкрасть тебя, но когда ты в толпе увидел Урия, и он начал удирать, наш план немного изменился. Фокусы Азария помогли украсть тебя, но, чтоб не огорчать людей, которые пришли посмотреть на казнь колдуна, мы вернули его на твое место. Я думаю, мы поступили правильно, – сказал Джо.
–Нам нужно торопиться, пора юношу отправлять домой, самое время! – сказал старик.
– Урий все рассчитал, – покачал он головой.
Пустив лошадей в галоп, они помчались к пещере.
Прощание было сердечным. Сильвер, не выдержав, опять разрыдался, но его никто не осуждал, уж очень он был впечатлительным.
– Передайте гному его вещи, – вспомнил Славка. – А плащ, Жан, возьми себе он еще тебе пригодится. Извини, Сильвер, мне нечего дать тебе, да и вам, друзья, мне нечего подарить, кроме своей благодарности.
–Ты подарил нам себя, свою дружбу, – сказал Филипп.
–Если у меня родится сын, я назову его твоим именем, – сказал Джо.
–Меня зовут Ярослав, это мое полное имя, – ответил Славка.
Обнявшись за плечи, они встали в круг и посмотрели друг на друга.
–Пора! – тихо сказал старик и стал творить заклинания.
Нехотя круг распался, и Славка, шагнув в открывшийся проход, исчез.
глава17
Глава семнадцатая
–Наконец–то проснулся! – тревожно глядя на Славку, сказала мама, склонившись над ним и трогая его лоб прохладной рукой.
–Слава богу, жар спал! Жить будешь! И когда ты мог простудиться, никуда же из дома не выходил? Это все твои игры на компьютере, сидишь до посинения, пока ноги ледышками не станут. Все, завязывай играть так подолгу. Ты слышишь! - в ответ, Славка улыбнулся.
– Мам, я долго спал?
–Да почти сутки, бредил, кричал, я уж хотела скорую вызывать, так вроде температура уже спала, ну и напугал же ты меня.
– А что я кричал? – спросил Славка.
– Да какого-то Жана все звал, а потом Фросю, ты давай с этими играми заканчивай, чокнешься скоро. Может, чего-нибудь хочешь?
– Ага. Мам, я кушать хочу! – улыбаясь, сказал он.
– Балда! – улыбнулась она. – Сейчас принесу, – сказала она и ушла на кухню.
Славка потянулся . В комнату вбежал Сашка.
–Ты что, заболел? – спросил он.
– Ага, не подходи, а то заражу, – ответил Славка и Сашка тут же смотался, жалуясь на него, матери.
Славка шевельнул ногой и почувствовал жжение, откинув одеяло, обнаружил ожог.
–Значит, все-таки это был не совсем сон, – поморщился он.
Встав и умывшись, он пошел на кухню, где мама готовила омлет.