Маги вскоре отпустили нас. Ивар отправился повторять упражнения, заданные неугомонными наставниками, а я — осваивать новый тренажёр, изобретённый главным учёным затейником по имени Трек. На сей раз мне пытаются нарастить мышечный корсет в соответствии с указаниями целителя Гертена. Он серьёзно озабочен моей непреходящей худобой и отсутствием аппетита. И это правда, я могу есть, а могу и не есть, поэтому «бедную малышку» снова пичкают эликсирами, вместо овощей подают варику и каждый день массируют остатки мышц, разогревая повреждённые вроде бы связки. Маги уверены, что вмешательство покойного целителя нарушило их эластичность, повредило иммунитет и вообще негативно повлияло на весь организм.
Излечение анемии уважаемого покойника и последующее изгнание магического паразита лично мне далось непросто, руки исхудали, а ноги похожи на спички. На фоне истощённого лица глаза кажутся не просто большими, а огромными. Куда уж тут путешествовать, если ветром сдувает. Не повезло этой малышке, слабое сердце, донельзя агрессивная среда — третий год то пристукнуть пытаются, то похитить, то родня татуированная на голову валится…
Я аккуратно приняла на руку пернатого духа, возникшего вдруг перед лицом. Хищник старательно балансировал, полураскрыв уже обросшие маховым перьями крылья и тихонько клекотал, посверкивая жёлтыми глазами. Он дорос до состояния, в котором дух Изнанки способен принять личное имя, и оно, как сказал шаман, должно содержать не более четырёх букв, а желательно три. Я решила, моего кошмарика будут звать Диком, как последнего овчара, прижившегося в семействе старшего пасынка.
Ушулай ежедневно проверяет лояльность вызванного помощника в отношении «маленькой Экримы», и поведение Дика пока безупречно. Он не проявляет агрессии, не пытается навредить посторонним, словом, ведёт себя прилично. К тому же, птиц безропотного находит любого из домочадцев, уже транслирует изображения людей, хорошо понимает речь… вот только разговаривать не может, духи общаются образами. Наш штатный шаман заранее предупредил, мол, развивайте воображение, дорогие детки.
На закономерный вопрос «а почему другие духи не пожелали служить мне и сюзерену», Ушулай пожал плечами, мол, кто их разберёт, эти странные существа. Сами они ничего объяснить не могут в силу отсутствия органов общения — это-первых, а во-вторых, ранее призванные были совсем с другого уровня Изнанки, чем нынешний. Призвался он не в пример труднее, чем его предшественники, однако к тебе, дитя, привязался мгновенно. Я сумела пошутить, должно быть Дик почуял родственную душу, и шаман серьёзно кивнул «всё может быть».
***
Сегодня первый день весны, кстати, а за окном привычная мга — то ли морось со снегом, то ли снег с моросью. По ощущениям где-то минус ноль, небо серое, как нестиранная портянка, с крыш капает, двор уныло просматривается сквозь залитое дождём окно. Тоска…
Нагайна второй день не подаёт признаков жизни, птиц тоже исчез, наверное, решил залечь в спячку Маги заняты в подземелье, слуги суетятся по дому, а я слоняю слоны по этажам, заглядывая в каждую комнату. Сюзерен отсыпается после напряжённой учебной недели, и я тихо прикрываю дверь его комнаты, пусть отдохнёт от школьных событий. Каждый вечер за ужином он рассказывает как прошёл учебный процесс, кто что сказал, кто кого оскорбил, кому тихо начистили рожу в уголке. Похоже, нравы в этом заведении мало чем отличаются от наших ПТУ, только и разницы, что детки одеты по-дурацки и амулетами обвешаны от шеи до… в общем, мне по пояс будет.
Пока ничего по-настоящему тревожного не случилось, не считать же тревогой разбитые в кровь костяшки пальцев, тем более, что заживает на сюзерене (с Четовым-то заклинанием), как на собаке. Да и соответствующее заклинание завывает, как полицейская сирена, если что.
Попробовал было один из мажориков напасть на Ивара со спины и горько пожалел об этом. Скорее всего, штаны его слуги отстирывали долго. Сирена завопила так, что портрет основателя школы сорвался со стены, а с графёнком приключилось расслабление сфинктера, ну и отбросило его далеко в сторону, не без того. Сбежавшиеся на шум служители, наставники и соученики сполна насладились и зрелищем, и витающими в воздухе ароматами.