— Ищем дальше!
Куча фонит по-прежнему, сколько же там того металла? А его там прилично, двенадцать кусков уже нашли. Это обломки непонятной конструкции и, собранные в одну кучу, они явно вызовут нежелательные вопросы. Металл цвета очень тёмной бронзы, обломки не острые, а как бы обкатанные в барабане с металлическим шариками, руки слегка покалывает, приятное ощущение… Так что ругать помощника не за что. Сам кузнец своей удачи ещё не знает, переживаниями занят, не до того ему.
— Сколько за весь металл поставщик запросил?
— Два золотых брона, госпожа.
Брон… За два десятка бронов можно купить неплохого коня, за сотню домишко о двух этажах в не самом паршивом районе столицы. Многовато с кузнеца слупить пытаются.
— А твой помощник согласился на эту цену?
Кузнец горестно понурился. Да, мастер небогат, это заметно. И пока не больно-то популярен, это тоже видно. Скорее всего, только начал сольную карьеру, а тут такой нехороший эпизод случился.
— Деньги-то есть, да самих денег не так, чтобы много, — мастер только рукой махнул.
Да понятно, броны отдай, а что пить-есть будешь, да чем семью прокормишь?
— Вот что, мастер, можно мне отправить твоего помощника с поручением? Я оплачу его труд, не сомневайся.
Мастер только рукой махнул, пропади оно всё пропадом. Я мигнула Тору, и он вместе с молодым подмастерьем выкатился вон со двора.
Ну, полчаса у нас точно есть. Первым делом я поздравила мастера Алибара с удачной покупкой. Черноголовый крепыш долго отказывался поверить в удачу, но под конец беседы всё-таки проверил металл своими методами, возрадовался и уступил половину найденного металла, за что получил от меня целый брон. Это моё первое и последнее вложение в прибыльный бизнес, закупим металл, и я сделаю пару-тройку термосов в виде вместительных фляг. А если ещё кто-то из магов поколдует с пространством, и фляга сможет вместить литров десять жидкости вместо литра, то прибыль в четыреста процентов нам обеспечена. А уж цену на эксклюзивное изделие маги выстроят такую, что только держись, почему нет? Десять литров ледяной воды в жару, те же десять литров горячего настоя зимой, да купцы за такие фляги передерутся! Под конец я посоветовала кузнецу снова связаться с тем же поставщиком, вдруг опять повезёт, ведь большую часть металла я сейчас же закуплю для себя.
Когда посланные за ветром в поле вернулись, кузнец с помощником живо рассортировал оставшийся лом и обязался перевезти в дом Алмазной Змеи всё мною отобранное. На радостях кланяющийся Алибар даже денег не взял за перевозку и аренду подводы.
— Ты и мёртвое железо себе отложила? — спросил Тор, когда мы выехали вон с кузнечного двора, придерживая притороченную к сёдлам добычу.
Дураков нет оставлять ценную находку в чужих загребущих ручонках.
— Конечно отложила. Зачем толковому кузнецу ненормальный металл?
— Похоже, грабители могил хорошо поживились.
— Там не только мечи отравлены смертью…
Тор сделал вид, что не услышал. А, может, и вправду не услышал, как раз тяжело груженная телега загромыхала по брусчатке. Возвращались мы другим путём, пересекая Лучи поперёк и на крутом повороте едва не столкнулись с нарядом городской стражи. Три мечника, стрелок и двое здоровенных мужиков с копьями гнали худощавого подростка, спутанного неслабым канатом. Тор поднял руку, и старший стражник благосклонно кивнул:
— Здоров будь, Второй.
— И тебе хорошего дня, Брин. Что, этот дурачок опять попался?
— Не в этот раз. Его наш командир ищет. Мы ему «стой!», а этот сын тупого отца бежать!
— То есть шесть здоровенных мужиков не в состоянии мирно побеседовать с ребёнком? Да уж, похвально себя ведёт городская стража, — вмешалась я, — вам бы самим так руки заломить.
— А ты помолчи, сопляк, когда старшие беседуют, — здоровенный Брин смерил меня взглядом, — а то розог отведаешь, это я тебе обещать могу.
Я хмыкнула, кто тут старший в смысле возраста и так понятно. Но что до розог и «сопляка», то ты, дорогой, явно хамло. Посмотрела бы я на тебя, если бы этак с аристократом заговорил. Любому дворянчику небось до земли кланяешься?
— А не пожалеешь о столь опрометчивом обещании, дядя? Ты ведь при исполнении находишься, если не ошибаюсь, — я нагло осклабилась.
— Извини, Второй, но это уже смахивает на оскорбление королевского стражника. Свидетели имеются, и законы ты не хуже меня знаешь. Так что извини, ты, конечно, маг, но сам знаешь, что родовой… и тут видишь, дело какое… — мужик повёл рукой, указывая на собравшихся зрителей.