Гость рассмеялся.
— А она кокетка, дитя моё.
— Женщина же, — злобно проворчала я, безрезультатно пытаясь перехватить змею.
Нагайна перехватываться не пожелала, замерев теперь уже подле правой ступни гостя в выжидательной позе. Господин Аурзах подставил предплечье, и змеюка четырежды обвилась поверх серебристой ткани камзола.
Я остолбенела от неожиданности.
Гость снова рассмеялся.
— Ничего удивительного, моя мать в родстве с кланом Алмазной Змеи, но поговорим о… присутствующих. Итак, дитя, ты представитель неизвестного рода, в настоящее время носишь статус вассала с правом именоваться родичем Змеев. Как я установил, род Чичирао не имеет к тебе отношения, а известная в столице Экрима… это не совсем обычный маг с ранее небывалыми свойствами повелителя металлов. О себе ничего не помнишь, познакомилась с сюзереном в поместье Кроули, к тому же, будучи фактически подарком господину Ревайни, умудрилась отвести беду от королевского рода Нутавы. Но на этом не успокоилась, заручилась дружбой бастарда не самого захудалого рода, затем переместилась в клан Алмазной Змеи, где безродной простолюдинке предоставили весьма выгодный вассалитет. Тебе посчастливилось оказать немаловажную услугу коронному целителю, после чего он быстро пополнил список покойных коронных ценителей. Кстати, скончался господин лекарь мгновенно, и магические исследования подтвердили кончину от вполне естественных причин. Некоторые из нас не отказались бы узнать, как это можно устроить. Я ничего не упустил?
Я равнодушно пожала плечами. Оправдываться? Негодовать? Оно нам надо? Сам придумал, сам решил высказаться, сам пусть и подтверждает моё предполагаемое вмешательство в жизнь королевских ценителей.
— Я тоже не отказалась бы узнать истинную причину вашего неожиданного интереса, господин Аурзах. К моему желанию присоединится и сюзерен. Скорее всего.
— Если уж речь зашла о желаниях, я желаю знать, как и кому удалось отправить за Грань одного из сильнейших магов столетия.
— А я это должна знать, по-вашему…
— …мой господин, — холодно подсказал собеседник.
Я охотно поклонилась, ведь сесть мне так и не предложили. Как говаривал мой бывший муж, хамский век — хамская вежливость, я поджала губы, чтобы не ухмыльнулся
— Итак, я слушаю, — гость недобро прищурился.
И тут же зашипел сквозь зубы. Ну да, Нагайна решила организовать предупреждающий демарш — не слишком болезненный ожог пойдёт гостю на пользу. Змеюка неторопливо сползла с предплечья многоуважаемого господина на столешницу, одарила его внимательным взглядом, вопросительно посвистела в мою сторону и подчёркнуто аккуратно вползла на моё плечо со спины.
— Мой господин, простолюдинке, пусть и вассалу известного рода, не подобает противоречить знатной особе, как не подобает и оправдываться в том, чего она не делала. Любой аристократ способен установить истину соответствующим заклинанием. Нужно ли мне бесполезно сотрясать воздух?
Ага, попробуй артефакт истины или какое-нибудь весёлое заклинание, причём, обычно предпочтительнее первое, ибо там задают прямые вопросы с вариантами ответов «да-нет». И, как меня в два голоса уверяли сюзерен и Чет, вопросы надо ещё нужным образом сформулировать. Не то, чтобы старый и весьма опытный маг не сумел бы правильно спросить… Просто для благоприятных результатов исследования желательно быть в курсе событий, случившихся с объектом самого исследования, тогда и результаты будут максимально приближёнными к истине. В противном случае неверных выводов будет явно больше единицы. Но, честно сказать, сама я тяготею к второму варианту и предпочту заклинание истины. А…
Резкий хлопок крыльев перед лицом заставил меня вернуться в реальность. О, нате вам, Дик проснулся! Еле успела перехватить птица, рванувшегося к гостю, прижала к груди, чтоб не вырвался. Тихо, друг, тихо!
— Прошу прощения, мой господин, — я виновато потупилась, — задумалась и не услышала вас. Извините.
Гость откинулся на спинку кресла. Он чем-то явно доволен, улыбается не только губами, вон и глаза заискрились пониманием. Чем это он так доволен?
— Мне понадобятся, твои способности ощущать металл. Собирайся. И сюзерена захвати. Дом Огненной Тени приглашает вас на… назовём это совещанием.
— Сюзерен не поедет в одиночку, — проворчала я.
— Мне известны законы о бастардах, — резко ответил гость, — поторопись!
Я быстро скрылась за дверью, скатилась по лестнице, отметив, что в холле уже собрались одетые в дорогу охранники, сюзерен и Герсил, в качестве маго-поддержки.