… слышу тонкий звон, когда сотня мелких змеек ввинчивается в свободное пространство между залежами металла, сваленного вдоль стен…
… слышу, как за дверью топчется наш провожатый. С чего бы ему там торчать? Шийен его сразу отпустил, и он вроде бы ушёл…
… где-то далеко или просто на пределе моего слуха ощущаются глухие удары по дереву, размеренные, как барабанная дробь…
… а совсем рядом, но явно ниже уровня пола, неразборчиво бубнят мужские голоса, крайне раздражённые голоса… таким голосом на планете Земля посылают далеко и надолго…
Судя по ощущениям, ничего необычного в данном арсенале не содержится… это, если необычными считать наличие небесного металла или его «мёртвого» антипода. Но расслабляться не стоит, мы только начали осмотр помещения, мало ли что хранится в неисследованных пока уголках и, кстати, некоторые металлы распознать удаётся, только взяв в руки образец.
Выбивая меня из транса, заверещал Дик. Нахохленный птиц, смирно сидевший на плече у Шийена, сорвался в полёт и смахнул крылом какую-то железку с деревянного сундука. Крышка этого недоящика с треском распахнулась, явив нашим взорам абсолютно пустое нутро. Утихомирив духа, я и Шийен сдвинули сундук в сторону и обомлели — в каменном в полу чётко обрисовался почти правильный квадрат со стороной сантиметров в тридцать, да ещё и с вмонтированным в него массивным металлическим кольцом, как раз по периметру плиты. Я внимательно осмотрела металл, утопленный в камень заподлицо. Если понадобится открыть люк, замучаешься выковыривать это колечко из каменной плиты, между кольцом и собственно плитой волоска не просунешь. И самое интересное, квадрат слегка светится по краям, словно в подземелье или этажом ниже горит неоновая лампа, и это белым днём!
— Подвал там внизу, что ли? — я уставилась на Шийена.
Воин с сомнением покачал головой.
— Если и подвал, то в этот люк только ребёнок протиснется, — он приложил к центру свой кинжал, — да, точно, рассчитано на маленького человека.
— Спуститься туда, что ли? — я, забывшись, почесала в затылке.
Шийен взглянул на меня, как на идиотку.
— Ты о чём? Я сейчас задвину ящик на место, и мы оба забудем об этой дыре в полу. Ну какой там может быть подвал, это же второй этаж! Чужого дома, если ты забыла.
— Ну да. Правда, можно послать туда Нагайну…
— Незачем. Хозяину вряд ли понравится подобная наглость.
Шийен пинком вернул сундук на место и требовательно уставился на меня. Тяжело вздохнув, я вернулась в центр помещения, уселась на пол и прикрыла глаза, прислушиваясь к окружающему фону. Чего именно хочет от меня господин Аурзах, глава пока непонятной мне, но королевской службы, важная персона, известная всей столице? Карающая рука короля…
Глава 23
Рука. Короля.
Сколько пафоса, надо же! Любят здесь красивые и многослойные титулы, например, первый советник Совета второй руки Государственного значения при Его величестве короле Филрое. Или те же господа Чичирао с их госпожами сто первого двора сто второй основной резиденции вышеупомянутых Чичирао. Я огляделась внимательнее, встала с пола и прошлась вдоль стены копий, затем уселась на деревянный ящик, доверху заполненный копейными наконечниками и прислушалась к звуковому фону.
Ничего. Совсем ничего.
— Шийен!
Он плавно обернулся на спружинивших ногах, держа копьё, как боевой посох. В первую очередь он воин, однако кое-что унаследовал и от своего батюшки-мага. Способности сыночка отец развивать не пожелал, полагаю, что из зависти. Законный-то отпрыск в плане магии полным нулём оказался, да и вырос ничтожеством в отличие от бастарда.
— Ты что-нибудь ощущаешь?
Шийен почему-то поводил носом туда-сюда и отрицательно качнул головой, сегодня украшенной недешёвой головной повязкой. Те камешки, что вплетены в полотно из тонких кожаных шнуров, стоят приличных денег, да ещё и зачарованы нашим шаманом.
— Вот и я ничего не слышу, и все змейки вернулись. Похоже, здесь выставлено обычное оружие…
— Уходим?
— Угу, — буркнула я.
Шийен стукнул кулаком по двери. Раззолоченный попугай в бирюзовом кафтане, выступая павлином, сопроводил нас этажом ниже, где перед нами распахнулись высокие, под потолок, двери.
Герсил и четвёрка охраны поднялись навстречу.
— Что там? — старший маг нервно дёрнул головой.
— Пусто. А где Ивар?
— Беседует с хозяином.
— И вас не приглашали.
— Как видишь.
Ну да, рылом, надо полагать, не вышли. Кто эти охранники, а кто господин Аурзах, которому данный родовой маг вместе со Змеёнышем на один зуб. Здесь, в столице, для любого знатного аристократа наш сюзерен зовётся Змеёныш и пишется Змеёныш, а вот станет ли он Змеем — это ещё надо посмотреть. А точнее, надо сначала дожить, а затем уж посмотреть. Так что улыбаемся и машем, как персонажи идиотского мультика.