— Не надо каютой, — Фиби состроила жалостливую физиономию и невинно улыбнулась, принимая пиджак. — Может… Может, мы обсудим сотрудничество? Мне кажется, у меня есть для вас кое-что интересное.
Я на мгновение сомкнул веки. В моём пиджаке Фиби выглядела ещё привлекательнее, чем без него. А ещё она продолжала мне выкать, соблюдая какие-то рамки приличия, которые давно засосало в вакуум вместе с её пиджаком.
— Какое, мать его сотрудничество? О чём ты вообще говоришь? — я отшагнул от неё, пытаясь привести мозги в порядок.
— Я ведь журналист, мистер Тореас. И, кстати, очень неплохой! — она вызывающе подняла подбородок. — У меня есть свои источники информации. И вот по одному из них на станции у вас не всё гладко.
— На моей станции всё гладко, — сказал я, поглядывая на таймер прибытия на восьмой этаж, оставалась минута. — Неплохой журналист… ну-ну. А только что ты мне продемонстрировала самый главный рабочий инструмент?
Фиби в мгновение залилась краской и профырчала неразборчивое ругательство, но я точно расслышал “сраный”. Она тряхнула волосами и растянула губы в усмешке:
— Мой рабочий инструмент — это рот, мистер Тореас, — Фиби сделала шаг ко мне и вытянулась, словно хотела поцеловать. Но потом чуть отклонилась и зашептала на ухо: — И он говорит вам, что вы осёл. А ещё он говорит, что по станции у вас разгуливает имперский диверсант.
— Кхм, — промямлил я, и замер, в голову лезли отвратительно похабные картинки.
Из транса я вышел, когда таймер дзынькул, оповещая, что мы на нужном этаже. Створки дверей медленно разъехались.
— Имперский диверсант? — спросил я, подталкивая Фиби к выходу. — Откуда такая информация? Это же бред…
— Я не разглашаю своих источников. Но раз уж вы заинтересовались, предлагаю всё-таки обсудить детали нашего сотрудничества.
— Фиби, — я остановил её, когда она собиралась отойти от лифта. — Думаю, что тебе лучше вернуться в каюту. У меня есть рабочее дело. Спасибо за информацию.
— Нет уж, — она качнула головой. — Если хотите узнать, в каком отделе следует искать диверсанта, вы должны пойти на малюсенькие уступки. Возьмите меня с собой, пожалуйста. Мне нужен репортаж, а вам — детали, которые есть у меня.
Я внимательно на неё поглядел. Хитрая, безбашенная. Отправь я её в каюту, где гарантия, что она сама сюда не приедет следующим лифтом? Можно, конечно, отправить на жилой этаж группу конвоя. Но на ней мой пиджак. Как-то двусмысленно получится. Во всякий бред про диверсантов, тем более про имперских, я не верил. Империя осваивает Альфа Центавра, в такие дали, как Алголь, они не лезут. Платина дешевле фрамия. Но лучше бесячая журналистка будет под моим присмотром, чем шляется здесь сама.
— Ладно, пойдем со мной, — сказал я.
Фиби
Восьмой этаж был пустынным и сумрачным. Длинные лампы под потолком время от времени мигали, как в фильмах ужасов. Выйдя из лифта, мы встретили только двух пьяных рабочих, которые угрюмо кивнули Зигу в знак приветствия и быстро пронеслись мимо. Он шёл чуть впереди и что-то заносил в крошечный планшет. Может, взыскание этим рабочим выписывал? А я внимательно смотрела на его громадную фигуру. Внутри всё ещё царил раздрай, а стоило вспомнить момент, как мой пиджак засосало в вакуум, то, вероятно, я краснела. Надо же было так. Хорошо, что Зиг не замечал моего смятения.
В тот злополучный момент моей первой мыслью было «твою мать, этот костюм стоит целое состояние!». Я купила его на все деньги, что оставались от кредита. Мне же нужно было произвести впечатление.
— Не отставай, — услышала я строгий голос Зига и вернулась в реальность.
— Мы идём к планетарному лифту? — спросила я, потому что исходя из того, насколько я запомнила карту, мы шли в противоположную сторону.
— Увидишь, — отмахнулся он и почему-то замер, рассматривая мигающие лампы у потолка. Потом Зиг снова перешёл на быстрый шаг.
Я застегнула верхнюю пуговицу его пиджака, словно закутываясь в него сильнее. В нос опять закрался аромат древесного одеколона. Странное чувство, но я себя так безопаснее чувствовала. Защищённой. Я улыбнулась сама себе, догоняя Зига.
Моя рука коснулась обмороженного бока. И я вспомнила свою вторую мысль: «Твою мать, как больно!». Сейчас ничего не болело. Гель Зига подействовал, или прикосновение его сильной, но при этом деликатной ладони.
Признаться, я даже испытала удовольствие, когда пальцы Зига наносили лекарство на ожог, а его близкое дыхание щекотало шею. Идеальная сцена из фильма для взрослых, ей-богу.