К его облегчению это не составило труда. Так как всё уже было подготовлено к спуску. Осмотрев снасти корабля, он обнаружил, что они уже полусгнившие и не выдержат плавания. А значит надо выбраться наружу за лианами и провизией. Выход нашёлся сразу. Широкий проход выводил на каменистый берег, закрытый от чужих глаз и хищников скалами. Очень удобно, подумал Тейн. Пологий подъём вёл наверх, на гряду.
Осторожно забравшись наверх, он прислушался и огляделся. Если его настигнет зверь, то он не сможет отбиться, а везение в бегстве может подвести. Поэтому неслышно двигаясь и, то и дело озираясь по сторонам, рыбак направился к лесу. Зверя не было ни слышно, ни видно.
Срезав необходимое количество лиан, Тейн вернулся в пещеру и весь день заменял сгнившие снасти. Вечером выбравшись еще раз он соорудил из огромных листьев корзину и набрал фруктов. Из кокосов он сделал емкости для воды, которой должно было хватить на несколько дней.
Закончив со всеми делами и, так и не встретив чудища, рыбак вернулся в пещеру, где крепко уснул, зная, что на этот раз его сон никто не побеспокоит.
С рассветом, немного повозившись, он спустил корабль на воду. Работая веслом, рыбак вывел судно из пещеры и отдаляясь от берега, готовился спустить кости женщины в море, тем самым похоронив её. Стоя над ней, он пытался понять её чувства перед смертью. Её горечь от потери любимого.
Неожиданно раздался знакомый вой. И в этом звуке слились тоска и ненависть. Подняв голову, Тейн увидел зверя, стоящего на вершине гряды и глядящего на него. Но судно уже далеко отошло от берега и человек был в безопасности. Чудовище завыло опять. Но теперь в его голосе была только печаль. А то, что раньше было человеком сгорбилось и заплакало.
Отбросив всякие мысли, Тейн опустил останки женщины в воду, и грустно наблюдал как они, немного покачавшись на волнах, медленно начали опускаться на дно. Ещё один вой, заставил вновь посмотреть на гряду. Мельком он успел заметить, как зверь бросился со скалы вниз, в океан. И больше не появился.
Что-то человеческое оставалось внутри этого существа. Он увидел свой катамаран, на котором прибыл на этот остров с той, которую когда – то любил. Её останки. И в конце всё-таки выбрал её, а не землю Ронго.
Поставив парус, Тейн правил прочь от проклятого острова. Эта земля слишком прекрасна и должна остаться одна, без людей. Поэтому он не оборачивался. А когда взошла луна, он держал её за спиной. Сколько дней он плыл, молодой человек не считал. Приставая к другим островам, Тейн пополнял запасы еды и воды и продолжал путь домой.
Всю дорогу Тейн обдумывал, что он скажет вождю. Ведь он не принесёт Глаз Икатере. Значит и не видать ему Аромы, как собственных ушей. Но и вести свой народ на этот проклятый остров он тоже не будет. Пусть там хоть в сотни раз лучше и обильней земля и море.
8.
И вот наконец он увидел остров. Вон там слева скала очень сильно смахивала на утёс Битв, на котором состязались лучшие воины и рыбаки его народа. А справа знакомый изгиб залива Большой Черепахи. Продолжая движение вдоль берега, и узнавая холмы и гору, Тейн доплыл до селения. Селения своего рода. Он узнал свою хижину и высокий дом Вирему.
До самого конца Тейн так и не решил, что ему ответить Вирему.
Превозмогая горечь, Тейн повернул к острову и пристал к берегу. Его уже заметили и со всех сторон бежали соплеменники. Выбежала мама и младший брат. Все что-то радостно говорили и лица сверкали улыбками. Ничего не слыша и не говоря, рыбак тяжело пошёл к дому вождя. И по мере приближения к Вирему, его всё больше охватывало желание вернуться на берег, сесть в свой каноэ и уплыть куда глаза глядят и не оборачиваться.
Внезапно его взгляд упал на то, что окружало селение. Тейн остановился, а потом обернулся, чтобы посмотреть назад, на берег. Он стоял и смотрел, не слыша никого вокруг. И внезапно лицо его просветлело, а внутри прибавилось уверенности. Повернувшись, рыбак твёрдо подошёл к дому вождя.
Вирему ждал его перед порогом в окружении старейшин, а Арона выглядывала из окна.
– Приветствую тебя, вождь! – сказал Тейн.
– И я тебя тоже, – ответил глава племени. – Нашёл ли ты, то, о чём я просил тебя?
– Да! – уверенно молвил молодой рыбак. – Только смогу показать Глаз Икатере после восхода луны, иначе вы его не увидите!
Столпившиеся соплеменники удивлённо загудели, но поднятая рука вождя заставила всех утихнуть.
– Я надеюсь, ты не обманываешь нас Тейн! – прищурившись, проговорил Вирему. Он внимательно смотрел на рыбака, но тот не моргнул и не отвёл глаз.
– Хорошо! Так тому и быть! – Постановил вождь.
Все разошлись по своим делам, а Тейн вдоволь наевшись, проспал весь день, впервые за много дней уверенный и спокойный. Он проснулся, когда стемнело.