- Уважаемые пассажиры, не обращайте внимание. Маленькая неисправность, которая никоим образом не повлияет на успех нашей посадки. Пожалуйста, пристегните ремни, через десять минут приземляемся. Температура за бортом плюс пятнадцать, влажность воздуха....
Октавиан посмотрел на место, где сидел Руков. Возле кресла, будто оставленный на минутку, покоился большой кожаный саквояж. Руков из туалета не вернулся.
"Тут что-то не так", - подумал Октавиан.
В этот момент один из "стройотрядников" решительно прошел в кабину пилотов. Пассажиры начали волноваться, вставать с кресел, оглядываться на дальний конец салона. Самолет немного тряхнуло, и он помчался по полосе...
Дальше вспоминать Октавиану не хотелось. Руков просто в очередной раз всех надул. И надул очень профессионально. Сразу по прилету милиция арестовала экипаж, потом начались вопросы к пассажирам, кто что видел и так далее. Октавиан, постарался быстро избавиться от такого повышенного внимания и уже через полчаса стоял на ступеньках лестницы на выходе из аэропорта.
- Ну и что теперь? - спросил он, обращаясь к Бубо.- Где мы будем теперь искать этого парашютиста?
Бубо потупился.
- Стоп!! - вскрикнул Октавиан. - Коренев...
- Что Коренев?- Бубо вопросительно посмотрел на колдуна.
- Он... Он, когда.... Ну гипнотизировал, он сказал что-то про Чертовы Ворота. И я тогда не придал этому значения.
- Ну, может, и сказал. Так что с того?
- Подожди, Бубо, сейчас сыграем в игру.
Октавиан подошел к одному из таксистов, скучающих на площади.
- Добрый день. Я приехал издалека, у меня здесь есть дальние родственники. Только я их никогда не видел. Они мне пишут в письмах и приглашают, только говорят постоянно о каких-то Чертовых Воротах. Это что, ворота здесь есть такие?
Таксист поднял на Октавиана заинтересованный взгляд.
- Да есть тут..Много родственников там живет. Вобщем, если действительно хотите до Ворот, то три штуки и через полтора часа вы там. А если хотите за кладом, то это надо на третьей метке от карьера, тогда это будет стоить четыре штуки.
- И что, вот так все за этим кладом ходят, как в санаторий?
- Каждый месяц отвожу туда два-три человека. Это уже стало местной достопримечательностью. Только пока никто ничего не нашел. Так что, если хотите...
Октавиан потер лоб. Времени притворяться не было.
- Хорошо, давайте до метки.
Октавиану повезло. Когда они вылезли из такси на заброшенной кирпичной остановке, то сразу увидели далеко впереди одинокий силуэт, поднимающийся на сопку. Это был Руков.
***
Семен не знал, куда деться от счастливого удивления.
- Валентина, Валечка, ты что здесь делаешь?
Валя, улыбаясь смотрела на Семена.
- Просто работаю на Юрия Сержевича. Из "Контро" меня уволили, а господин мэр сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться. - и преданными глазами посмотрела на Коренева.
Мэр в свою очередь смотрел на своего бывшего шофера, безуспешно пытаясь скрыть беснующиеся в глазах искры гнева.
- Так вот значит как, уважаемый Иван Иванович... Я вас поил, кормил, а вы...
Иван Иванович как-то вдруг подобрался и дерзко подбоченился.
- Да, уважаемый Юрий Сержевич, я не отказываюсь от своих слов. Мне терять нечего. Я.. я..
- Не якай. Попал, как кур в ощуп. И мне наука. Ладно, с тобой я после разберусь, - Коренев напрягся, борясь сам с собой, потом неожиданно выкрикнул. - Сволочь! Ты хоть понимаешь, какая ты сволочь!
Семен мрачно смотрел на Валю.
- Когда же ты успела с ним познакомиться? Ведь ты оставалась в моей квартире. Потом за ней постоянно наблюдала милиция. Я не смог туда вернуться, и все это время думал о тебе.
- Успела, успела. Когда узнала, что ты убил Мышигина...
- Как ты узнала? Кто сказал тебе такую чепуху?
- Ну кто же этого не знает? Ты все сделал из-за клада.
Коренев раздраженно ударил Валю по лицу.
- Да заткнись ты, швабра.
Руков рванулся к Кореневу и наткнулся на сверкающий ствол Парабеллума, направленный ему в живот.
- Не торопитесь, господин Руков-Мышигин. Шутки кончились, и я готов идти в этой затянувшейся игре до конца. А ну быстро ведите меня к кладу!
Валя стояла на коленях и, закрыв голову ладонями, плакала.
Руков поиграл желваками. Получить пулю ему не хотелось, а в глазах Коренева светилась отчаянная решимость.
-Ладно, идем, коль вы такой решительный. Показывай дорогу, Витя.
Семен повернулся к Кореневу спиной, но в этот момент за спиной послышался какой-то странный шорох и глухой удар. Семен резко обернулся.Коренев, потеряв равновесие, заваливался на спину. Над ним высилась фигура Октавиана, растиравшего кулак, видимо, Октавиан только что его и применил для приведение Коренева в бесчувственное состояние. Колдун ловко выхватил пистолет из слабеющей руки мэра и в свою очередь направил его на Рукова.
- Вы кто такой? - удивленно спросил его Семен.
- Много будешь знать- скоро состаришься. Наконец-то справедливость восторжествовала.
Увидев Октавиана, Валя завизжала от страха и начала отползать в сторону деревьев.
- Уберите этого человека! Я его боюсь! Я боюсь его!
- Валя, что с тобой? Кто-нибудь может объяснить мне, кто это?
- Руков, успокойся, я обыкновенный колдун. А эту девчонку, - Октавиан кивнул на Валентину, - я загипнотизировал, и теперь в твоих интересах помочь мне. Иначе не расколдую.
- Да, да, я что-то о тебе слыхал, - Руков напряг память, - У тебя еще имя такое странное, Павиан, что-ли...
- Ты сейчас дооскорбляешься, - Октавиан резко ударил Семена по лицу рукой с пистолетом.- Давай, шевелись. У нас мало времени.
Семен вытер кровь со щеки, зло посмотрел на колдуна.
- И этот туда же...
В этот момент, как будто из под земли, возле Октавиана и Бубо выросли фигуры в милицейской форме с автоматами. Октавиан почувствовал, что ему в затылок уперслось что-то твердое и холодное.
- Немедленно бросить оружие! Все арестованы!
За спиной Октавиана, уперев ему в затылок ствол Макарова, стоял Ратников, собственной персоной.
Колдун уронил пистолет под ноги и поднял руки. В это время Коренев начал подавать признаки жизни. Он медленно перевернулся на живот и попытался подняться на ноги. Ему удалось встать на четвереньки. Он потер рукой затылок и застонал:
- Какая сволочь посмела?...
Ратников усмехнулся:
- Ну здравствуйте, Юрий Сержевич.
Коренев, морщась от боли, поднял на полковника налитые злостью и страданием глаза. Застыл на мгновение, щурясь от солнечных лучей, постепенно приходя в себя. Потом взгляд его смягчился.
- Андрей Александрович, дорогой. А ты-то что здесь делаешь?
Потом перевел взгляд на Октавиана.
- Так это он меня своим кулачищем?
- Он, он...- ответил Ратников, не сводя ни на секунду взгляда с колдуна.
Кряхтя, Коренев поднялся на ноги, еще раз потер рукой саднящий затылок.
- Молодец, Ратников. Вовремя ты появился. Что значит профессиональное чутье.
На лице полковника появилась ироничная кривая усмешка. Он крикнул кому-то за спину:
- Юрий Иванович, подмени-ка меня, пожалуйста, только не своди с этих двух глаз, - и Ратников указал глазами на Октавиана и Бубо.
Молодой капитан милиции подошел к Октавиану, наставив на него пистолет.
- Товарищ полковник, надо бы на них наручники надеть.
- Молодец, капитан. Выполняйте.
Юрий Иванович деловито завел руки Октавиана за спину и защелкнул наручники. То же самое он проделал и с Бубо. Семен не сводил глаз с Бубо, пытаясь вспомнить, где же все-таки он его видел. Бубо стоял встревоженный, нервно смотря по сторонам, видимо, отчаянно ища возможность дать стрекача. Но когда на него надели наручники, он заскулил, как раненная собака. Руков снова почувствовал, что в нем появился Мышигин, который уже почти не вызывал неприятных ощущений, просто где-то в мозгу выплывал его голос, и по телу Семена пробегала судорога.