Слушая его, я и в самом деле успокаивалась и думала о том, что мне несказанно повезло в этой жизни. Ведь он сейчас не из корысти говорит это. Не потому что хочет, чтобы я и дальше помогала им. Он беспокоится обо мне и думает, что может защитить.
Только это ничего не изменит. Я уже знаю правду. Магдаль не провидица. Она тонко чувствует смерть и способна безошибочно определить её приближение. Зачем же ей моё бездыханное тело, ведьма не сказала, а я и не стала спрашивать. Для меня это не будет иметь уже никакого значения.
***
Вернулись мы в замок уже к вечеру. Как я и рассчитывала, в наше отсутствие обошлось без происшествий. Лишь Хелас жаждал поговорить по душам с нами обоими, но Канер взял этот разговор на себя, а я могла спокойно вернуться к своим обязанностям.
В королевских покоях меня ожидал сюрприз.
— Тиса! – Ива, невзирая на охранников у дверей совершенно по-детски подпрыгнула и бросилась мне на шею. — У тебя получилось! Король пришёл в себя!
— Кто сейчас с ним?
— Принц Шаэль и Джейрис. Больше никого не велели пускать. Решили дождаться тебя. Ты расскажешь, где была?
— Потом, Ива. Всё потом, — я мягко отстранила её от себя и улыбнулась. От таких новостей было одновременно тревожно и радостно на душе.
Его величество Ставрий пришёл в себя, а значит, теперь обязательно пойдёт на поправку… если не помешают враги, которые решат этим воспользоваться.
Покидая эти покои, я не думала, что в следующий раз с таким трудом сделаю шаг через порог. Будто преодолевая незримую черту.
— А вот и она… — произнёс в этот момент принц Шаэль и радостно улыбнулся мне. — Шальтиса, мы ждали вас.
Казалось, что расстояние, отделяющее меня от постели больного, я преодолела за какое-то мгновение. Настолько сильно хотелось убедиться в том, что королю и в самом деле лучше. Быть уверенной, что мои усилия не прошли даром.
С момента нашей первой встречи король сильно изменился. Сказалось отсутствие негативного влияния на него и моя работа. Мужчина всё ещё был ужасно бледен, но его кожа не казалась такой иссохшей как прежде, и он больше не выглядел живой мумией. Усталые карие глаза взирали на меня с любопытством и узнаванием.
— Ты — Шальтиса Ясень? — тихо спросил он, когда я присела рядом у постели.
— Да, ваше величество, — я чуть склонила голову в согласии, совершенно не ожидая его следующих слов.
— Я видел тебя во сне.
Комментарий к 15. Лесная ведьма
Спонсор проды: Хаос в моей голове -_-
Серьёзно. Если что, тапков не жалеть…
========== 16. Первый снег ==========
Голос короля звучал тихо и немного хрипло, но все присутствовавшие в его покоях во время нашего разговора, слышали о том, что он мне рассказал. Находясь без сознания, Ставрий пребывал в абсолютной темноте и не ощущал ничего кроме боли и отчаяния. Невыносимо долго длился этот кошмар, не оставляя ни малейшей надежды на то, что когда-нибудь станет иначе. Но однажды тьму рассеял свет, согревший его отчаявшийся дух. Ставрий доверился этому свету, полагая, что его коснулась божественная милость, и был несказанно удивлён, когда однажды увидел скрывающуюся за ним девушку.
Совершенно не ожидая, что моё лечение произведёт подобный эффект, я рассказала королю правду. О том, что не имею к богам никакого отношения и на самом деле всего лишь делилась с ним своей жизненной силой, пытаясь исправить ущерб нанесённый кознями его врагов. Хотя, тут я душой покривила. Враги, судя по всему, у нас общие.
Изменилась ли моя жизнь оттого, что я посетила лесную ведьму или причиной тому стало то, что стремительно пошёл на поправку король, потому что наши с Джейрисом старания не прошли даром, неизвестно. Но у меня не было, ни малейших сомнений в том, что переломным стал тот самый день.
Ставрий быстро набирался сил и вскоре начал самостоятельно подниматься с постели. Когда это произошло впервые, я поняла, что настало время выполнить первое обещание, выдвинутое ведьмой.
В разговорах с Канером, я намеренно умолчала об этом. Но первым и главным было вовсе не данное слово отдать ей моё тело после смерти. Она сказала, что когда король перестанет во мне нуждаться, следует попросить у него отдать во владение старый храм, двор которого примыкает к замку, но не является его частью. Именно там должна начаться главная работа. Тогда я не упустила возможности высказать опасение о том, что королю по-прежнему может угрожать опасность и на его жизнь снова могут покуситься. Магдаль только улыбнулась в ответ на эти слова и попросила не беспокоиться — я выполню своё обещание, а она своё, защитив Ставрия и Шаэля, когда придёт время.
Прошло меньше недели, с того дня, как монарх пришёл в себя. Теперь он выглядел, выглядел значительно лучше и даже самостоятельно поднимался, совершая небольшие прогулки по комнате с поддержкой Зейнир или Шаэля. Занимался делами государства лично, он по-прежнему не мог, но активно узнавал последние новости через принца и начальника службы безопасности, отчего королевские покои превратились в проходной двор.
Наши с королевским лекарем попытки возражать и просьбы поберечь себя результатов не дали — его величество Ставрий оказался тем ещё упрямцем. Он и слышать не хотел о том, чтобы ещё недельку поберечься, желая быть в курсе всего, что происходит в его королевстве.
С полного одобрения принца, нам даже пришлось готовить успокаивающие отвары и делать сборы для сна, чтобы немного умерить активность его величества хотя бы по вечерам и заставить высыпаться.
Зато необходимости в постоянном надзоре за Ставрием больше не было и мы с Ивой переселились в соседние покои.
С каждым днём моя помощь требовалась королю всё меньше. Его организм должен был вновь научиться восстанавливаться. Пожалуй, в каком-то ином случае, я никогда бы не решилась лечить кого-то при помощи своей же жизненной силы. Здесь же, особого выбора не было.
И вот наступил день, когда я должна была провести последний сеанс исцеления. Дальше Джейрис справится сам, а мне останется только помогать ему, делать снадобья да новые амулеты.
Для своего визита я специально решила наведаться в королевские покои именно утренние часы, когда посетителей у его величества обычно не бывало.
— Доброе утро, ваше величество. Как вам сегодня спалось? — поинтересовалась я с лёгкой вежливой улыбкой и прикрыла за собой дверь.
— Доброе утро, Шальтиса. Признайтесь, ваш чай снова был особенным? Я совершенно не помню, как уснул. Казалось, только читал отчёты из казначейства, а когда открыл глаза, увидел, как Зейнир прикрывает окно, — пожаловался он.
Хотя, несмотря на всю ту укоризну, что звучала в его голосе, глаза Ставрий лучились весельем. Целебный сон сделал своё дело, и король пребывал в отличном расположении духа.
— Опасность миновала, но вам по-прежнему нужно поберечься и ложиться спать вовремя, — отозвалась я уклончиво.
В ответ на мою реплику Ставрий тяжело вздохнул и негромко произнёс:
— Знаешь, что я чувствую сейчас? Как будто начинаю жить заново. Всё вокруг кажется таким ярким и чётким, не ноют старые раны. Ты как будто не только вернула мне несколько утраченных лет, но и вложила понимание того, насколько ценна жизнь. И теперь мне не хочется упускать ни дня.
Подобное откровение с его стороны было для меня неожиданным, но, тем не менее, я прекрасно понимала короля. Человек, который столько времени находился на грани жизни и смерти просто не может чувствовать себя иначе. Поэтому правильные доводы я нашла с трудом.
— Ваши лучшие годы ещё впереди, уверяю. Просто постарайтесь не торопиться.
— Ты видела это? — заинтересовался Ставрий.
— Возможно. Вы же знаете, что я не могу рассказывать о том, что вижу.
— Знаю, а иначе бы давно устроил допрос с пристрастием. И я знаком ещё с одним человеком, который поступил бы точно так же.
— Хелас? — догадалась я. — Вас совершенно не пугает знание о собственной смерти? Жить в ожидании…
— Напротив. Зная о том, когда и как покину этот мир, я был бы спокоен и успел подготовиться. Не хотелось бы уходить, оставив дела незавершёнными.