— Об этом должны беспокоиться одинокие люди. У вас же есть прекрасный сын, который сочтёт своим долгом продолжить начатое вами.
— Всё так. Но разве ты не желала бы того же для себя, Шальтиса?
Я пожала плечами. Обычно я старалась поступать так, чтобы не оставлять за собой долгов. Лишнего не обещала и не откладывала дела на потом. Но, несмотря на это, позиция его величества была мне понятна и знакома. К Видящим нередко обращались люди, пытавшиеся вызнать информацию о своей смерти. Заканчивалось это одинаково…
— Давайте, лучше позаботимся о делах насущных, ваше величество, — сказала я с улыбкой. — Сегодня я завершаю свою основную работу.
— Вот как? Рада небось, что отвяжешься от такой старой развалины как я? — хитро поинтересовался Ставрий.
— Издеваетесь, ваше величество? Никакой вы не старый. Нам с Хеласом ещё пришлось ваших фавориток отваживать, — рассмеялась я и, опомнившись, смутилась. — Простите…
— Не извиняйся, Шальтиса. Это ни к чему, — он совершенно по-доброму улыбнулся, и я снова забыла о том, что передо мной монарх.
Без предупреждения скользнула взглядом сквозь его физическую оболочку, придирчиво рассматривая энергетическую структуру. Увиденное меня более чем удовлетворило. Не каждый человек может похвастаться таким крепким здоровьем. Если Ставрий будет соблюдать все рекомендации, то очень скоро справится со своей временной слабостью после болезни и сможет полноценно заниматься делами.
— Замечательно, — заключила я, возвращаясь к обычному зрению. — Теперь вам можно только завидовать.
— В самом деле? Может быть, устроить сегодня приём в честь своего выздоровления? — поинтересовался король с усмешкой.
— Если только в узком семейном кругу, — не осталась в долгу я и вздохнула.
— Что-то случилось, Шальтиса? — спросил Ставрий, заметив перемену моего настроения.
В тот момент, когда я собиралась озвучить королю свою просьбу, то уже не была так уверена как прежде, что это правильно. Но данное ведьме обещание необходимо было сдержать.
— У меня есть просьба, ваше величество.
— Я слушаю.
— Поблизости с замком есть заброшенный храм. Возможно ли нам с воспитанницей получить его в своё полное распоряжение?
— Ты могла бы попросить целое имение или продолжать жить в моём замке. Зачем тебе нужен этот старый храм? — удивился Ставрий.
— Угроза не миновала, и я хотела быть вам полезной и дальше. В том храме мне будет гораздо удобнее работать и обучать Иву, а если вы позволите, мы начнём поиск одарённых, способных видеть заклятия направленные на причинение вреда. Заниматься подобным здесь как вы понимаете не слишком удобно.
Король задумчиво кивнул.
— Согласуйте этот вопрос с Хеласом. Думаю, ему понравится идея. Он и с священнослужителями поможет всё уладить.
— Благодарю вас, ваше величество.
У меня с души, словно камень свалился. Ещё бы! Я думала, моя просьба встретит сопротивление. Ожидала подозрений, странных взглядов, но не согласия, полученного с такой лёгкостью.
В первую очередь я поговорила с Хеласом, а уже после того, как заручилась его поддержкой, получила добро и от священнослужителей. Последние хотели иметь с этого отчисления в пользу главного храма, но после обстоятельной беседы с господином начальником безопасности отчего-то передумали.
Так, когда все формальности были улажены, мы с Ивой отправились знакомиться с новым местом нашего обитания. Сопровождать нас вызвались Канер и Джейрис.
По правде говоря, я была счастлива покинуть замок и оказаться в месте менее людном. Только когда мы добрались до высокой каменной арки с железной узорчатой решёткой, я поразилась до глубины души тому, насколько сооружения старого храма походили на резиденцию Ордена Видящих. Конечно, не было таких масштабов, но главное здание храма с центральной башней, походило на то, где у нас располагался зал для общих собраний и находился кабинет Верховного Магистра. Строение слева было уменьшенной копией общежития.
— Подожди, Тиса, я сейчас открою, — сказал Канер, снимая большой навесной замок и разматывая цепь.
Когда ворота со скрипом раскрылись, я сделала первые шаги по тёмному камню внутреннего двора и снова жалела о том, что не могу видеть прошлое. Здесь слишком чётко ощущалось присутствие древней могущественной магии.
— Кому раньше был посвящён этот храм?
— Богине Луны, покровительнице материнства и ведовства. В связи с запретом на колдовство, храм закрылся вскоре после смерти матери Шаэля. Кстати, распоряжение о его строительстве давала тоже она сразу после свадьбы.
— Удивительно, — прошептала я, рассматривая окружающие меня строения, которые лишь с виду казались серыми и мрачными. На деле же храм был построен здесь не просто так и при переходе на магическое зрение искрился и переливался в потоках силы. Обернувшись к Канеру, я сказала: — Это потрясающее место.
— Значит, неправы те, кто зовёт его проклятым?
— Нет, — откликнулась я с улыбкой. — Достаточно навести здесь порядок, чтобы развенчать этот миф.
— Организуем, — пообещал Канер и, взглянув на королевского лекаря, поинтересовался у того: — А ты что думаешь, Джей?
Мужчина дёрнулся, не привыкший слышать в свой адрес такую фамильярность, и всё же ответил:
— Я согласен с Шальтисой. Если понадобится моя помощь, я сделаю всё, что от меня зависит.
— Тиса! Тиса! — из-за храма выбежала Ива, придерживая длинную юбку, чтобы не путалась под ногами. — Пойдём скорее, я такое нашла!
Глаза девочки восторженно сияли, но я и предположить не могла, что могло вызвать такую реакцию. Когда же выбежала следом за ней на задний дворик, то расплылась в улыбке. Ива обнаружила не что иное, как заросший сорняками сад. Обменявшись с ней понимающими взглядами, мы одновременно рассмеялись.
— У этих девушек свои особенные увлечения, — пожаловался лекарю Канер.
Джейрис лишь мстительно хмыкнул и направился на подмогу к нам, уже сейчас пытающимся определить, что можно безжалостно выбросить, а что лучше оставить. Скоро зима, и ничего нового посадить уже нельзя, но кое-что тут сгодится на семена.
— Прости, я забыл, что ты с ними заодно. Иначе и быть не могло.
Мне повезло заприметить тот момент, когда глаза лекаря опасно блеснули. Похоже, этими словами Канеру удалось задеть его за живое.
— Всё в порядке? — тихо спросила я, тронув Джейриса за плечо.
— Да. Не обращай внимания, — отмахнулся тот. — Я почти привык.
Расспрашивать его об этом сейчас, я посчитала неуместным. Только дала себе зарок поговорить в более спокойной обстановке. Странные нападки со стороны стражи и слова Канера отчего-то тревожили меня. Если учесть моё отношение к королевскому лекарю, то я была бы рада уладить этот конфликт.
Несмотря на протесты Канера, мы с Ивой в тот же день позаботились о том, чтобы одна из комнат наверху стала пригодной для ночёвки, да там и остались.
— Тиса, а ты уверена в том, что сегодня нас не посетят демоны? — поинтересовалась Ива, натягивая одеяло к самому подбородку.
— Думаю, они не ждут от нас такой дурости, — рассмеялась я.
Девочка неуверенно улыбнулась, но, кажется, действительно страшилась того, что ночью к нам мог кто-нибудь нагрянуть.
— Ты ведь почувствовала, что это место особенное? — спросила я, решив подойти к вопросу нашей безопасности с другой стороны.
— Да. Здесь очень много силы, — кивнула Ива.
— Так вот, эта сила родом из источника, благословлённого богами, — пояснила я. — И ни одна враждебная сущность не смеет ступить на территорию храма безнаказанно. Так что врагов из иного мира здесь можно не бояться, а против простых смертных нас спасёт дар и люди Хеласа.
— Я никого не заметила.
— Я тоже. Но что-то подсказывает мне, что без охраны мы не остались.
Неожиданно я вновь ощутила, как будто кто-то обнимает меня за плечи и от этого стало ещё теплее и спокойнее. Прикрыв глаз, я улыбнулась и послала импульс благодарности.