Моя история ещё не закончилась, но всё складывается не так плохо.
Вдруг жалобно звякнул железный засов и я, продолжая улыбаться, взглянула на ворота, полагая, что вернулась Ива и Джейрис.
Только вместо своей подопечной и королевского лекаря, на тёмные камни двора ступил совсем другой человек. Медленно, словно во сне, он сбросил с головы капюшон своего плаща и направился прямиком ко мне.
— Клён! — это имя само сорвалось с моих губ, когда я увидела его.
В голове болезненной вспышкой отозвалась целая вереница воспоминаний. Наша с ним встреча в лесу. Надежда на исцеление. Его исцеление. Близость и новая надежда. Встреча с Канером. Путешествие через болота. Ива…
Погоня и неожиданное расставание ночью. Лист серебристого клёна в моей руке.
Девочка пыталась дать подсказку, да только я её не распознала.
Пока Клён решительным шагом направлялся ко мне, я не могла сдвинуться с места из-за переполняющих меня в равной мере, гнева и радости.
Он замер всего в полушаге и наши взгляды встретились. Находясь под влиянием затмевающих мой рассудок эмоций, я не сразу заметила его изменившийся взгляд. Вернувшиеся воспоминания словно ослепили меня и заставили сердце заполошенно биться.
Только Клён вёл так, как будто выжидал чего-то. Тогда я внимательнее вгляделась в его глаза и не узнала этого взгляда… У меня было лишь одно объяснение, но я отказывалась верить.
Верь не верь, а Клён бы никогда не посмотрел на меня с такой смесью отвращения и жалости.
— Клён, — шёпотом повторила я, когда увидела на его губах странную чужую улыбку. Совершенно неуместную.
Хотелось отшатнуться, но ноги словно приросли к месту.
А он сделал шаг навстречу. Последовал короткий замах и в его руке что-то блеснуло. Откуда-то со стороны послышался чей-то отчаянный крик.
— Тиса!
Отчего-то я не сразу узнала голос Ивы.
Мир расцвёл вспышкой новой боли, а твердь вдруг ушла из-под ног.
Мой взгляд устремился в небо. Оно было серебристым, словно глаза Клёна. Настоящего. Моего.
Почему-то я только сейчас заметила крупные, словно пух хлопья снега, летящие с этого прекрасного неба вниз.
Так и сбылось пророчество юной Видящей:
Он убьёт тебя, едва землю тронет первый снег.
Комментарий к 16. Первый снег
Только не убивайте автора за последнюю сцену - она была написана ещё несколько глав назад и придавала стимул писать дальше. Не буду говорить лишнего. Тут необходимо лишь немного терпения.
========== 17. Я всегда буду рядом ==========
Пребывала во тьме я совсем недолго, неожиданно осознав, что снова могу двигаться. Открыв глаза, с удивлением обнаружила, что ко мне вернулось полноценное зрение. Недоверчиво прикоснулась к лицу — глаз был цел и следов от ожогов не обнаружилось. Не успев прочувствовать радость от осознания этого факта, я вспомнила о том, что чудес не бывает, а значит, где-то должен быть подвох.
Только отняв руки от лица, я поняла, в чём он заключается.
Прямо на моих глазах разворачивалась виденная однажды картина — Джейрис, изо всех сил пытающийся удержать меня в этом мире и не дать умереть. До последнего не верит он в поражение.
Но несколько отстранённо я уже наблюдала за тем, как он опускает руки и пытается успокоить рыдающую Иву. Охранники в этот момент сдерживали яростно вырывающегося мужчину.
Клён. А точнее, совсем не он.
Оставив попытки меня спасти, Джейрис поднялся на ноги и обнажил клинок, чтобы разделаться с убийцей. Только он не успел. Между ним и Клёном, словно из ниоткуда появилась Магдаль. В глазах ведьмы плескалась сила.
— Не смей! — зарычала она бешеным зверем и бросилась к опешившим от такого фееричного появления, охранникам: — Запереть его! Тело в дом, немедленно!
Если бы не странное спокойствие, захватившее меня, я бы восхитилась её уверенностью. Но эмоции исчезали одна за другой, и яд посмертного равнодушия с каждым мгновением всё больше овладевал душой.
Отстранённо я подумала о том, что происходящее нормально. В противном случае, было бы гораздо тяжелее уходить.
Я ощутила присутствие моего личного проводника. Сейчас он не выглядел стремительной тенью — самый обычный человек на вид, с тёмными проницательными глазами и тёмным же цветом волос, похож на севаррийца. Но когда он появился, пространство вокруг стало вязким и тягучим.
— Твоё время пришло, Видящая, — спокойно произнёс он, протягивая руку. — Идём со мной, и я отведу тебя к свету новой жизни.
Я неуверенно оглянулась назад и робко протянула руку. Но прежде чем коснулась его раскрытой ладони, моё плечо ощутимо сжали чьи-то пальцы. Внутри что-то перевернулось, и я вновь ощутила себя настоящей. Живой.
Обернувшись, я встретилась с серебристыми глазами Клёна. В том, что передо мной был именно он, сомнений не было. Пусть и выглядел иначе. Его облик даже отдалённо не напоминал тот, что был близок моему сердцу. Незнакомые черты лица, кожа цвета тёмного золота и длинные чёрные волосы. То, что я изначально приняла за плащ за его плечами, было странным туманным маревом, напоминающим крылья. Рядом со мной стоял во всей своей грозной красе демон.
— Эта душа по праву принадлежит мне! — громко произнёс он, глядя на посланника смерти с вызовом.
— Только ей выбирать, — спокойно откликнулся он и обратился мне. — Шальтиса, мы понимаем. Ты не знала, на что идёшь, а значит, у тебя ещё есть шанс.
Чувствую, не лжёт. Только он не знает главного — пусть я не могла с уверенностью сказать, что отдавала себе отчёт во всех поступках, но по-настоящему, ни об одном из них сожалеть мне не пришлось. И сейчас я понимала это особенно чётко.
— Думаю, тут и выбирать нечего, разве не видно, — сказала я, поворачиваясь к проводнику спиной.
Посланник смерти исчез, не обронив больше ни слова. Он понял — бесполезны слова и уговоры.
— Пойдём, Тиса. Нам нужно успеть многое обсудить, — его предложение звучало на удивление обыденно и спокойно. Как будто и не происходило ничего из ряда вон выходящего — не было нашего расставания и моей смерти.
— Успеть? — растерянно переспросила я.
— Да. Твоё время тут ограниченно, — также спокойно ответил Клён.
Меня посетило нехорошее предчувствие.
— Что со мной будет?
— Об этом я расскажу позже, а сейчас позволь пригласить тебя домой.
Он выпустил моё плечо и предложил руку, которую я приняла с благодарностью и некоторым трепетом, даже не став цепляться к словам о доме. Каждое наше прикосновение, отзывалось в самое моей сути волнами радости и тепла. Видимо, именно поэтому, отступило равнодушие, возникшее с первых мгновений пребывания вне физического тела. Теперь я снова была полна эмоций, которые пришлось с трудом сдерживать, и то, только напоминая себе о том, что времени мало.
Мир на миг исчез и в лицо ударил сильный ветер, пахнущий морем и небом. Я шире распахнула, не в силах поверить в увиденное.
Я по-прежнему держала Клёна под руку, только теперь мы стояли на вершине высокой скалы над знакомыми очертаниями фьорда. Море шумело, и волны яростно бились о камни внизу, а в ушах свистел ветер, заглушая далёкий крик морских птиц, что парили над водой.
Позади я увидела одиноко стоявший добротный дом, чья крыша возвышалась над крепким забором. Из широкой трубы вился едва заметный дымок. Всё выглядело именно так, как я и мечтала.
— Я воссоздал это место, воспользовавшись твоими воспоминаниями и грёзами, — произнёс Клён, и снова посмотрев на него, я увидела, что он принял прежний, более привычный облик. — Нравится?
— Безумно, — откликнулась я, не сводя с него зачарованного взгляда.
Икать в себе обиду за то, что он лишил меня памяти, было бесполезно и бессмысленно. В моей душе не было и тени той её. Только сумасшедшее желание отныне не расставаться с ним никогда.
Он склонился ко мне и нежно поцеловал, притягивая к себе и обнимая крепче.
— Я думала, духам это не интересно, — вдруг смущённо призналась я, когда он с сожалением отстранился.