Казалось Батлер окончательно замкнулась в себе. Она всё ещё держала кулон в руке, смотрела на него со странной тоской и нежностью.
- Это Эдгар подарил мне его. Можно ещё чая?
Батлер отложила пустую чашку и опустила голову. Перкинс потянулся к ней, но трость Фаулера легла на его руку.
- Уважаемый констебль, вы конечно можете принести нашей невольной гостье очередного чая, но знайте, что станете соучастником убийства.
Перкинс вздрогнул и сел на место. Потерянный вид Перкинса и озадаченное лицо Арчера никак не тронули Фаулера. Он совершенно не хотел объяснять им в чем тут дело. Сосредоточил все внимание на Батлер.
- Простите мисс, но у нас пока закончился чай. Ответьте сначала на мои вопросы.
В неловкой тишине Батлер застыла как восковая фигура. Кожа на её лице приняла жёлтый оттенок, мешки под глазами налились синевой.
- Я не желала Эдгару зла. Я не имею никакого отношения к его смерти.
Голос Батлер сел, но принял вполне рассудительный оттенок.
- Скорее всего это правда, - охотно кивнул Фаулер, он сцепил пальцы в замок ожидая услышать что-то крайне важное.
- Он изменил мне, - на выдохе произнесла Батлер, но тут же собралась с мыслями. - Простите, это, наверное, так глупо слышать, находясь в городе художников. О какой верности может идти речь, когда самое важное тут лишь акт творения? Я считала, что у нас с Эдгаром есть будущее. Он был необычайным человеком, творил яростно и почти слепо. Вам бы видеть его за работой, о, это был настоящий дьявол.
От нахлынувших воспоминаний Батлер заерзала на стуле и раскраснелась.
- Простите меня инспектор.
- Ничего страшного. Вы лично застукивали Кристину Беннет в кровати Эдгара? - Фаулер сказал это настолько обыденно, насколько был способен. Батлер подняла на него непонимающий и растерянный взгляд.
- Откуда вы знаете о ней? А, впрочем, какая разница, на постоялом дворе вечно моют всем кости, и видимо их связь с Эдгаром стала известной не только мне одной. К сожалению, я не видела их вместе, и не знаю, что бы сделала если увидела. Может быть все это было и к лучшему. Об измене рассказал мне сам Эдгар. В пылу азарта он не умел держать язык за зубами. Но он даже не попросил у меня прощения.
- Когда была последняя ссора? Вы дрались с Эдгаром? - Фаулер откашлялся в воротник рубашки.
- Позавчера. Он решил выставить меня за дверь, собрал вещи. Мы не кричали. Тонкие стены и любопытные уши научили нас даже разговаривать в полголоса. Никогда не забуду его глаза, когда я вцепилась ему в руку. Он не ожидал. Думал я покорно уйду. Он знал, что я ношу под сердцем его ребенка, поэтому, когда поднял на меня руку, лишь зацепил цепочку с кулоном. Наверное, я очень сильно люблю его поэтому простила тогда. Мы решили немного пожить отдельно, а вчера вечером он позвонил мне. Был очень радостным, взволнованным, смеялся как ребёнок. Он говорил, чтобы я возвращалась утром и помогла дописать картину. Эдгар сказал, что она будет гениальной. Его самой лучшей.
- Какой у вас срок? - Фаулеру пришлось разрушить повисшую тишину. Она выглядела зловещей.
- Восемь недель. Можно мне хотя бы воды?
Фаулер задумчиво хмыкнул, встал, прошёлся к окну.
- Он ничего не говорил о новых красках?
- Нет, но... Я догадалась сама. Когда увидела его тело...
Батлер всхлипнула и потянулась за платком. Фаулер развернулся к ней и напряженно скрестил руки на груди.
- То есть вы знали о Глазе Василиска?
- Да. Я знаю, что это было давно, но Эдгар жил на острове больше меня, он рассказал мне о том, как это произошло в первый раз. Двадцать человек погибло тогда, но кажется полиции удалось остановить чудовище.
- Двадцать два художника было убито. Да, с большим трудом, но я отловил и убил ту тварь.
Фаулер нисколько не стеснялся повторять это раз за разом как можно громче. Все это время Арчер смотрел на своего патрона с лёгким недоверием, не понимая, а иногда не веря в присутствии логики в некоторых словах Фаулера. Но черт возьми, инспектор пока ни разу не ошибся. И как быстро он сумел разговорить эту Лилию Батлер. Сколько же времени на это ушло бы у самого Арчера? Втереться в доверие, припугнуть, часа полтора нудных расспросов и глупых хождений по кругу. Так учили в академии. Фаулер пренебрегал или даже обошел все их наработки в области дознания. Не зря дядя отправил его именно к Фаулеру. Уникальный человек с уникальными методами.
- Я очень хочу пить...
Почти прохрипела Батлер окинув полицейских умоляющим взглядом.
- Я принесу, - Арчер не смог вынести этого взгляда, тем более Батлер рассказала все что знала и смысла мучить её дальше просто не было.