Приоткрыв рот, Телдин уставился на желтый водоворот и его голубой глаз. От этого зрелища у него буквально перехватило дыхание. — Мы пройдем через него всего через несколько минут, — наконец пробормотал он. — Я только что разговаривал с Сильвией.
— Как она выглядит? Она уже много времени за приводом.
— Она очень устала, — сказал Телдин, отрывая взгляд от желтого водоворота. — Мы не сможем заменить ее, пока орки так на нас наступают. Я здесь, чтобы вернуть тебя вниз. Экипаж «скорпиона» скоро может пойти на абордаж, и ты должна убраться отсюда до того, как это произойдет. А теперь шевелись.
На ее эльфийском лице появилось удивленное и возмущенное выражение. — Телдин Мур, какое вы имеете на это право?
— Снаряд! Поднять щиты! — крикнул Гомджа с кормы. И Гея, и Телдин посмотрели назад. Гномы схватили деревянные щиты, стоявшие рядом. Осознав опасность, Телдин мгновенно бросился на Гею, с глухим стуком сбив ее с ног и прижав к черной, покрытой металлом палубе. Кендер задохнулась, воздух с хрипом вырвался из ее легких.
По всей длине корабля раздался короткий стук, похожий на град по металлической крыше. Гномы коротко вскрикнули от страха. Телдин почувствовал, как что-то сильно ударило его по плащу под левой лопаткой, он застонал и стиснул зубы от боли.
— Телдин, — послышался приглушенный голос Геи, когда она боролась под ним, — вы мне нравитесь, но я не могу дышать. Дайте мне встать. Телдин рискнул оглянуться, морщась от боли. Все гномы, казалось, были в порядке, направляя свои щиты в сторону корабля-скорпиона. Гомджа держал огромный башенный щит, сделанный из двери камбуза корабля. — Опустите щиты! — крикнул он, внезапно отложив щит в сторону и подняв свой огромный арбалет. — Перезарядить оружие и приготовиться к стрельбе! Баллиста тоже! — Телдин! Гея захрипела, пытаясь оттолкнуть его со своей груди. — Черт бы тебя побрал!
— Спускайся вниз, сейчас же! — приказал Телдин кендеру, вставая. Его левая лопатка ужасно болела; стрела звякнула о палубу, когда он двинулся. Без сомнения, магический плащ не дал ей пробить ребра. Он держал свой плащ над Геей, пока она переворачивалась на бок, все еще пытаясь отдышаться. Бросив злобный взгляд на Телдина, Гея прокралась к палубному люку, остановившись только тогда, когда была готова спуститься.
— Я хочу остаться и посмотреть, — раздраженно сказала она.
— Ни в коем случае, — сказал Телдин и подтолкнул ее вниз. Затем захлопнул люк, задвинул засов и поднялся на ноги. — «Только корабль гномов может иметь замки с обеих сторон люков», — подумал он.
— Поворот вдоль оси и вверх! — крикнул Гомджа, когда гномы снова подняли арбалеты. — Приготовиться к стрельбе!
Телдин увидел, что корабль-скорпион теперь был гораздо ближе, чем раньше, всего в нескольких минутах от того, чтобы догнать их. — «Орки, должно быть, поставили на привод своего лучшего заклинателя», — мрачно подумал он. Последний месяц был таким мирным, что он думал, что они сбежали. В сотый раз Телдин подумал, не спросить ли гномов об их «вечеринке по случаю дня рождения», но отбросил эту мысль. Любое секретное оружие, сделанное гномами, было бы более смертоносным для его пользователей, чем для его цели. Телдин никогда даже не поднимал эту тему, опасаясь, что Дайфеда заинтересует испытание устройства, где бы оно ни находилось.
— Огонь! Стрелы арбалетов и баллисты полетели в корабль-скорпион. Телдин выругался, когда понял, что у него нет порохового оружия. Он поднялся на палубу после того, как услышал, что Гея здесь, в самой гуще неприятностей, и теперь, когда она была в безопасности, он не чувствовал, что может бросить Гомджу и гномов. Он поспешил на корму посмотреть, не найдется ли для него лишнего арбалета.
Гномы упорно продолжали заряжать и стрелять, не обращая внимания на подбежавшего Телдина. Гомджа перезарядил арбалет и крикнул, чтобы корабль повернулся и снова поднялся, чтобы сохранялся обзор корабля-скорпиона. Гифф краем глаза заметил приближающегося Телдина и огляделся. — Вы не должны находиться здесь, сэр! — изумленно воскликнул Гомджа. — У вас нет щита, и укрыться здесь негде!
Телдин увидел на палубе несколько запасных легких арбалетов. Он схватил один и осмотрел его. — Мой плащ достаточно хорош, — сказал он, быстро натягивая тетиву и протягивая руку за стрелой, — и все равно у меня начинается клаустрофобия.
Гомджа уставился на него, потом кивнул и снова нацелил арбалет на «скорпиона». — Как пожелаете, сэр, — сказал он, гордо, улыбаясь. — Мой отец всегда говорил, что храброе сердце всегда ищет центр действия. — Приготовиться к огню!