Старший, сынок, получил от нового бригадира личные вещи отца. Среди них был металлический свисток на длинной железной цепочке - свисток спасателя. Холодный металл упал в руку Донджу - всего лишь инструмент, который раньше нравился Донджу. Но теперь он вызывал неприятные мысли.
Часть 1. 7 лет спустя. Глава 1
В четыре утра город ещё спал. Холодный ветер гулял по пустынным улицам, резвясь с опавшей листвой, заигрывая с калитками и постукивая в окна жилых домов.
Молодой человек застегнул поплотнее куртку, прежде чем решится выйти на улицу. Взял термосумку, в которую несколько раньше упаковал контейнеры с овсяной кашей для тех, кто не любит готовить себе по утрам.
Кто-то не любит, а вот его мама буквально спасла семью от разорения благодаря своим кулинарным навыкам. Когда умер папа, все пошло прахом. Ему и маме пришлось многое изменить в своих жизнях, чтобы прокормиться самим, да ещё вытянуть сестрёнку.
С одиннадцати лет он научился вставать ни свет ни заря, садился на свой велосипед, брал еду и катил по холодным и одиноким улицам. А вечером после школы его ждала другая работа: сбор заказов. Нужно было объехать район и у всех поинтересоваться, хотят ли они сделать заказ. И в его же интересах было, чтобы люди очень хотели! Нередко приходилось откровенно упрашивать.
За семь лет ничего не изменилось. Разве что велосипед пришлось поменять. Каждое утро Донджу оставлял маленькие термосумки на пороге заказчиков. На термосумках мама своей рукой вышила надпись: "Вкусная овсянка Чонхва". Так сумки каждое утро возвращались обратно.
Работе Донджу посвящал час. Выезжал затемно, но за час все менялось: небо светлело, звезды исчезали, город выключал огни.
К одному дому Донджу спешил особенно. Это был большой светлый дом в два этажа с террасой. По всему видно, обитатели дома не бедствовали. И кашу исправно заказывали. Но Дожджу любил этот дом не только за это.
Порой по утрам на террасе он видел девушку. От её красоты у Донджу захватывало дух. Он часами мог любоваться, если бы ему только позволили.
Подъезжая, Донджу заранее старался высмотреть девушку. Вглядывался в даль, стараясь на тёмном ночном фоне различить знакомый силует. Сегодня ему повезло, и улыбка расползлась по его лицу. Молодой человек остановил велосипед посреди дороги и закинул голову, вглядываясь в черты любимого лица, напрочь позабыв о своей работе.
Девушка была маленькой и стройной. Точечные черты лица дополнялись пухлыми щечками ребёнка, придававшими ей невинный вид. Чёрные волосы свободно рассыпались по плечам, а густая чёлка почти закрывала глаза, и Донджу удивлялся, как она ей не мешала? Но все же, приходилось признать, что такая прическа ей очень подходила.
Донджу приготовился слушать. У неё и голос был красивый. Слова звучали уверенно и словно рождались из самого сердца. Потому что - Донджу уже знал - она очень любила звезды.
- Поскольку зимой небо более яркое, и на небе видно больше звезд, чем в другое время года, - начала она и вдруг повернулась в его сторону. Донджу опрометью бросился под забор, очень надеясь, что она его не заметила. К его счастью, её голос не сбился: - Поэтому зима - лучшее время, чтобы любоваться звездами. В направлении десяти часов вы увидите наше первое созвездие - "Телец".
Слушая, Донджу прислонился к стене и закрыл глаза. Перед его внутренним взором возникло её лицо - одухотворенное и счастливое. Донджу тихонько повторял за ней:
- В этом созвездии находится звёздное скопление: плеяды и гиады. Плеяды… - девушка так резко замолчала, что Донджу осторожно выглянул, желая узнать, что случилось. Девушка разочаровано простонала: - Ах, вот башка бестолковая! Опять забыла!
Донджу нахмурился: он мог бы ей подсказать, потому что слушал столько раз, что уже со счета сбился. Если бы он только мог! Но ведь она даже не знает о его существовании!
Не зная, что за ней наблюдают, девушка говорила вслух сама себе.
- После слова звезды надо не забыть поменять экран.
Донджу расслабленно улыбнулся. Всё в порядке. Забыла слова - с кем не бывает.
- Почему ты все время это забываешь, Юн Суван? - ругала саму себя девушка. От переизбытка эмоций она закрыла глаза и даже стукнула себя по голове: - Какая же ты глупая!
Это было мило и забавно. И Донджу чуть не выдал себя, наблюдая за ней. Но вовремя вспомнил, зачем он здесь. Он подошёл к почтовому ящику, открыл его и произвел замену термосумок. Уже хотел убрать пустую сумку в корзину, как вдруг увидел стикер, приклеенный на крышку. Не самым ровным почерком на стике была надпись: "Большое спасибо. Очень вкусно".