Юноша застыл, прижавшись спиной к валуну. Кажется, мужчина не заметил его, снова пробормотав что-то про бочонок, и Макс осторожно сделал несколько шагов назад.
- Куда? Стоять!
Макс от неожиданности остановился. Впрочем, это ему хотелось думать, что от неожиданности, на самом же деле короткий окрик был таким уверенно-властным, что ноги сами отказались повиноваться.
- Дураком не будь. – В голосе мужчины сквозила досада пополам с насмешкой. – Ничего я тебе здесь не сделаю. А если не обделаешься, то и благодарен буду.
Макс постарался взять себя в руки. Даже если перед ним действительно Эдвард Тич, нет причин бояться, ведь это сон, просто очень реалистичный сон. Но, с другой стороны, не такой ли сон, поражающий своей натуральностью, видела Светка перед тем, как, мёртвой, уткнуться лицом в клавиатуру? Неужели Макс – следующий? Или, всё-таки, если правильно себя вести, то можно выкрутиться? Только вот как узнать, что будет правильным?
Макс заставил себя посмотреть Тичу в глаза.
- А вы, сэр, разве сами не добивались, чтобы вас боялись?
- То есть, обделавшись у меня на глазах, ты мне приятное хочешь сделать?
- Ну… я бы предпочёл порадовать вас как-нибудь иначе.
Тич расхохотался.
- Ладно, парень, расслабься. Я оценил. – Он указал на один из валунов. – Садись. После такого стоять трудновато даже мне.
- После… какого? – Макс осторожно присел рядом, ощутив исходящий от пирата острый пороховой запах.
- Откуда мне знать? – Тич пожал плечами. – Но чем-то тебя сильно долбануло, раз ты здесь оказался.
- Долбануло?
- Ну, да. У нас, вот, бочонок с порохом взорвался. Окажись я поближе и… - Тич махнул рукой, указывая на кружащих в небе чаек. – Но мне ещё рановато. Тебе тоже, так что скоро оба очухаемся.
- Меня не долбануло… - протянул Макс. Стоило ему заговорить с Тичем, стоило тому ответить, как страх исчез. Более того, легендарный пират даже не казался таким кровожадным психопатом, каким его принято считать. Юноша вздохнул, вспомнив взгляд грифона.
- Если долго всматриваться в бездну, бездна начнёт всматриваться в тебя.
Тич повернулся к Максу и сделал жест, будто собирается взять его за ворот футболки.
- Мне не нравится то, что ты сейчас сказал.
Его щека нервно дёргалась и Макс решил, что поторопился счесть пирата таким уж адекватным, но постарался не отшатнуться.
- Это Ницше сказал, а я повторил просто.
- Ницше?
- Да. Философ один.
Тич сплюнул себе под ноги.
- Убил бы.
- Честно говоря, я тоже. Только он уже сам умер.
- Туда ему и дорога. – Тич прибавил нечто уж совсем непристойное, во всяком случае, всем известный «фак» был на этом фоне невинным детским лепетом. – Я-то знаю, каково это, когда бездна на тебя смотрит. И не просто смотрит, а надвигается…Но я иду ей навстречу, понял?
Он резко придвинулся к Максу и всё же сгрёб в кулак его ворот.
- Иду ей навстречу, чтобы не бояться. Понял меня?
Макс кивнул, мысленно соглашаясь с авторами истории пиратства насчёт психопата. Он постарался как можно спокойнее взглянуть Тичу в глаза.
- Я вас понял. Я сам так делаю, потому здесь и оказался.
Щека Тича перестала дёргаться, он как-то сразу расслабился и убрал руку.
- Молодец. Другой бы обосрался. Меня боятся, потому что я не боюсь бездны.
Макс выдохнул. Точно психопат. А Светка-Амазонка на него с саблей… В голове юноши точно пазл начал складываться. Глаза грифона с плещущейся в них тьмой. Светкин персонаж, в который она вкладывалась всей душой, как может вкладываться в образ лихой воительницы незаметная и некрасивая девчонка. И он, Макс, своей тоской по реалистичности в игре вызвавший дух этого маньяка… Господи, что же он наделал!
- А я недавно бабу за мужика принял, представляешь? – вдруг сказал Тич. – И застрелил.
- Ну и дурак, - плюнув на последствия обругал его Макс.
- Точно, дурак, - согласился Тич. – Надо ж было сначала…
Макс зажмурился, закусив до крови губу. Если этот гад сейчас продолжит, то он его голыми руками... и плевать на все его пистолеты и клинки. Но ничего не происходило. Ветер внезапно стих, исчез запах водорослей.