— Лезь сюда, поможем.
Ула заколебалась.
— Да полезай же, не тронем, поможем, тебе сказали. Скорей, пока не заметил!
Ей протянули руки, перетащили девушку через высокий подоконник.
— Рыжий наденет твой комбинезон и побежит в другую сторону, а ты пока прошмыгнёшь на свой пляж, — скомандовал хмурый Кирилл. — Давайте, быстро меняйтесь шмотками. Рыжий хорошенько погоняет этого хлыща с поддельной мускулатурой.
Ребята понятливо отвернулись, пока Ула переодевалась. Блёкло-синему комбинезону рыжего, веснушчатого и некрасивого парня пришлось подвернуть штанины и закатать рукава. Рыжий повязал бандану, чтобы скрыть, что волосы короткие и другого цвета.
И побежал.
Сочно-вишнёвое пятно замелькало среди деревьев, громко захрустели ветки.
Фред оглянулся. Он почти дошагал до горной тропинки, решил ещё раз проверить коттедж Ванды. Охотник узрел яркие пёрышки желанной добычи и бросился в погоню со всех ног.
Щуплый, жилистый парень бегал гораздо быстрее Улы, так что Фреду пришлось попотеть. Ребята в коттедже давились хохотом, пытаясь не выдать военную хитрость раньше времени. Они даже еле вспомнили про то, ради чего всё затеяно, и про то, что Улу надо выпроводить в её тайное место.
Обратно через подоконник она перебралась сама.
Посмотрела на погоню вокруг лагуны и торопливо, спотыкаясь и оскальзываясь, полезла на скальный гребень. Наверху она спряталась за камнем и стала наблюдать.
Ребята выглянули в заднее окно, увидели, что Ула скрылась, перестали сдерживаться и заржали на весь остров.
Это было так внезапно, что Фред даже подпрыгнул. Он вначале не понял, над чем они хохочут. А вот когда догнал фигурку в ярком комбинезоне…
На весь остров загремели матюги, изрыгаемые отлично поставленным, оперным голосом.
4.
Ула наверху вздохнула с облегчением.
Никак нельзя было позволить Фреду увидеть тропинку и бухту, иначе он начнёт прибегать туда, помешает разговаривать с Уэно. Да ещё вздумает поиграть в охоту на «монстра».
— Потапов, Лански, что вы тут творите?! — загремел третий голос.
О, Василий с вышки слез, сейчас кому-то нагорит. Ребят жалко, они очень здорово помогли.
— В салочки играем.
Разумеется, космач всё понял, увидев на Рыжем Улин комбинезон.
— Да, мы играем, — неожиданно, сквозь зубы, подтвердил Фред. Его распаренное, багровое лицо не очень-то вязалось с нарочито беззаботной улыбкой.
— Лански, зачем тебе эта девчонка?
Фред снова заулыбался, на сей раз искренне и самодовольно. И тогда стало заметно, что он едва ли старше ребят.
— Хочу пообщаться с ней поближе, она меня заинтриговала.
Рыжий Потапов громко фыркнул.
— А если она не хочет с тобой общаться?
Фред нимало не смутился.
— Вот узнает меня получше и сразу захочет. Ни одна ещё не разочаровалась.
Ну и самоуверенность! Василий только покачал головой.
— Вот и общайся с теми, кто этого хочет. Тут полно других девчонок, не менее интересных и красивых, а эту оставь в покое.
Фред упрямо нагнул голову.
— А я хочу узнать эту.
Спасатель тоже наклонил голову, только выглядело это как-то по-другому. Серьёзно и с угрозой, что ли.
— Лански, не переходи грань.
Фред хохотнул.
— А то что?
— А то записи о происходящем попадут к твоему семейству. Твоим родителям не понравится то, что ты творишь и как их позоришь.
5.
Ула спала под каменным навесом, завернувшись в одеяло.
Чтобы удрать от Фреда, она ускорилась, точно кошка во время бега. Резкий и сильный выброс энергии тоже получился, как у кошки. Соответственно, после такой гонки Уле очень скоро понадобился долгий сон, тоже как у кошки.
Вода в бухте раздражённо волновалась — Уэно сердился,
Уле не давали прийти в бухту, преследовали, мешали. А когда она всё-таки пришла, то оказалась уставшей так, что уже не могла разговаривать ни вслух, ни мысленно.
Правда, убедить интересного собеседника показаться ей она всё-таки попыталась. Уверяла, что не испугается. Пока не вырубилась.
Глава 7. Понять уют
1.
Ула проснулась на рассвете и не сразу сообразила, где находится.
Она в чужом комбинезоне, завёрнута в одеяло, под щекой вместо подушки — кучка хрустящих водорослей, прикрытая концом того же одеяла. Над головой неровный каменный потолок, а сбоку, совсем недалеко, тихий прибой облизывает песок пляжа.