Не только Ула сегодня пребывала в воинственном настроении.
— Дались тебе эти байки от гидов! Наслушался! Они же насочиняют что угодно, лишь бы туристам нервишки пощекотать, заманить их в скучный мирок да денежки вытрясти! Лучше давай просто по океану на твоей яхте покатаемся, безо всякой охоты. Кстати, ты мне это обещал, всем девушкам обещал.
— А я помню про своё обещание и сдержу его. Но сначала — дело. Так ты думаешь, это просто байки?
— Уверена. «Глаза, которые не принадлежат никакому телу». Ну, бред же!
— А я вот уверен в противном. В каждой байке есть доля… байки. Легенд совершенно без подоплёки не бывает, я давно уже убедился. Понятно, что глаза без тела — это бред. Но раз они есть, значит, и тело существует. И я намерен отыскать это тело, это чудовище. Я устрою охоту на монстра.
— Да что далеко искать? Вон оно, чудовище подвидное, у нас под носом! Вот они, наши Глаза Моря! Кир-дурак её так прозвал, стерву записную. Невинную из себя корчит, жертву обиженную, все за неё заступаются, а она неизвестно зачем сюда припёрлась, шпионит везде.
— Шпионит? Да я сам за ней сейчас пошпионю, у меня возможностей всяко больше. Во, смотри. Сканированием определяется номер инфора, а по номеру инфора определяется его владелец. Так-так. Вот мы и поймали нашу Птичку. Пока что в сети, но и в реале она никуда не денется.
Лариса усмехнулась. Фред сидел спиной к открытому заднику театра и не видел, что Ула стоит рядом. Но он заметил, что золотая красавица куда-то смотрит, проследил её взгляд, вскочил, спрыгнул со сцены на землю, заступил Уле дорогу, весело прищурился.
— Не спеши, Птичка. Давай поговорим.
Да пусть хоть горшком называет…
— Иди сюда, не бойся, присядь с нами.
Да она и не боится. Уже нет. Ула запрыгнула на сцену, уселась рядом с Ларисой. Лариса брезгливо отодвинулась. Пофиг.
Фред обрадовался, успокоился, приосанился, пустил в ход самую томную и обольстительную улыбку. Глаза у него были светло-стальные. Они отражали мир, делались голубыми, когда парень смотрел на небо, могли отсвечивать зелёным под сенью деревьев. Как и у неё самой, подметила Ула.
— Ульяна Рыбакова, двадцать восемь лет, планета Земля. Всё правильно?
— Правильно, — Ула кивнула.
— Ты — старшая родственница Кира, что ли? — хохотнула Лариса.
— Нет, просто однофамилица.
— Н-да? А жаль. Насколько всё было бы проще…
— Если Ульяна, значит, Уля, — веско заметил Фред.
— Нет, Ула. Многие не могут выговаривать смягчённые гласные, так уж исторически сложилось. Вот я и представляюсь Улой сразу, всё равно потом будут произносить по-своему.
— Ладно, неважно. Расскажи нам о себе, я-то рассказывал, теперь твоя очередь. Кстати, зря ты тогда не пришла, никто бы тебя там не съел, а вот кучу интересных историй от меня не узнала. Хотя ещё не всё потеряно, только попроси. Ну?
А что — ну? Не запрягал вообще-то.
2.
Эти двое вели себя на удивление мирно, терпеливо ждали её слов.
— Рассказывать мне особо нечего, у меня жизнь неинтересная. Родилась в провинции, работаю библиотекарем, читать люблю. Да ты сам в сети уже всё нашёл, мне и добавить нечего.
— Читать любишь? Любовные романы, конечно?
— Нет. Книги о путешествиях.
— Правду сказала, — Фред с удивлением в глазах повернулся к Ларисе. — И взгляд такой открытый, серьёзный. Невинный.
Ну, разумеется. С возрастом поневоле учишься выражать лицом то, что требуется. Особенно после некоторых происшествий.
— Невинная, говорите? — Фред снова посмотрел на Ларису, та поджала губы. Фред обратно повернулся к Уле. — Ты что, и вправду ещё девочка?
— Нет, — спокойно сказала Ула.
— Значит, наверняка хочешь! Так чего же ты кочевряжишься? Какая тебе разница, раз уже не девочка? Признайся, что хочешь! По-другому не бывает, природа у людей такая, все хотят!
— Бывает всё, что угодно. Я не хочу, и это правда.
— Интимофобка, что ли? — злорадно воскликнула Лариса.
— Лариса, какая ты проницательная! — восхитилась Ула. — Ты меня просто поражаешь иногда!
Золотая красавица поглядела на неё с подозрением.
Фред смотрел широко распахнутыми глазами, в них отражался солнечный свет, как в стекле. Сосредоточенный азартный взгляд тигра перед прыжком. Или змеи — перед броском. Весёлый, безумный, абсолютно уверенный в себе хищник. Уголки губ приподняты в некоем предвкушении. Ноздри расширены и подрагивают.
— Что, правда, что ли? А по-моему, интимофобок не бывает, бывают неумелые мужчины! Вот я сейчас проверю!