И, тихо спрыгнув в пустоту,
Мы долгожданную мечту
Прочесть хотим в своем конверте.
Откройте тайну вечной силы,
Врата в закрытые миры,
Вокруг лишь мрачные дворы
Луна устало окропила...
И сущность наших заблуждений
В безмолвной тишине кричит...
И память вечная горит
Судьбы таинственных решений
(автор первоначального текста Филипп)
Нарцисс заметил, что голос его стал будто бы чужой сиплый и дряблый и в ноты стал с трудом попадать. Он накинул пальто и вышел на улицу. На улице мела пороша, однако снежинки таяли. еще не успев достигнуть земли. Они запорошили волосы, которые трепал из-под шляпы ветер. Нарцисс хотел хоть и с опозданием поговорить с директором театра оперы.
"Встретишь ее. раз так хочешь", - раздался издевательский шепот колдуна. - "А лучше б не встречал!"
- Кто здесь? - обернулся Нарцисс. Никого не было.
"Странно. Ощущение, будто по моим следам кто-то идет", - подумал он. У него сложилось впечатление, что творится что-то странное. Отовсюду несся какой-то смех, лица прохожих словно театральные маски. кривлялись в издевательских гримасах.
"Что за чертовщина!" - подумал Нарцисс.
- Чертовщи-и-на! - закричал проезжающий мимо извозчик и хлестнул коня по бокам. захохотав. Лошадь едва не сбила его, он вовремя отскочил.
"Что это со мной происходит?" - подумал Нарцисс.
- Что происходит, что происходит! - кривляясь. рассказывала проходящая мимо торговка другой. - Это у того. кто обидел. ты спроси, что происходит!
Нарцисс в ужасе обернулся, но торговки прошли мимо, даже не заметив его. Он пошел дальше в оцепенении, будто во сне. Отовсюду несся подозрительный смех.
- А я сегодня проспал! - послышалась реплика.
- И голос с утра сиплый какой-то, как не мой прямо!
Нарцисс в ужасе обернулся по сторонам - на него никто не смотрел, будто и не видел. прохожие общались друг с другом.
Нарцисс неприятно поежился и сам не зная почему. зашел в дорогую ювелирную лавку. хотя ни денег. ни желания на такое дорогое удовольствие не было. ноги сами собою туда пошли и все.
Нарцисс увидел, как повернулась румяная жизнерадостная девушка с каштановыми волосами и веселыми лучистыми глазами.
Лицо Нарцисса просияло. будто он увидел последнюю надежду.
- Здравствуйте. где б еще увиделись! - радостно воскликнула Элиза. - Не ожидала вас здесь встретить!
- Здравствуйте. - прошептал Нарцисс сдавленным голосом.
- Тетушка идет, мне пора! - тоже перешла на шепот Элиза.
Внезапно Нарцисс схватил ее за руку:
- Помогите. умоляю! Вы моя последняя надежда! - в его глазах сиял ужас. Он вложил ей в руку записку и буквально вылетел из лавки.
- Элиза! - прикрикнула тетушка. - Что хотел от тебя этот чумной. в него словно черт вселился?!
- Ничего. тетушка; спрашивал. куда продавец лавки подевался. только и всего! - она незаметно развернула записку - в ней был записан адрес. Элиза запрыгала от радости. будто маленькое дитя.
- А чего это ты так радуешься? - подозрительно спросила тетушка.
- Снег! Снег! Снег пошел! - она захлопала в ладоши...
Встреча с директором театра потерпела фиаско. Он был предельно раздражен и сказал. что раз Нарцисс не пришел вовремя. То он подобрал ему в замену другого певца.
Нарцисс, раздосадованный, вышел на улицу и. поскользнувшись, едва не упал. во время схватившись за перила. Его постоянно преследовал смех прохожих.
Он поторопился домой. ветер усиливался. снег вился поземкой. Нарцисс натянул воротник пальто.
- А меня даже петь не берут! Вот это я неудачник! - послышался голос мужика.
- Что?! - едва не вспылил Нарцисс. Но тот даже не видел его, разговаривая с другом.
"Прямо как в бабушкиных сказках. когда на смерть подделывают", - улыбнулся он сам себе.
- А я не знаю, поэтому думаю, что мне на смерть подделали! - послышался веселый женский голос.
Нарцисс вздрогнул.
- На смерть! На смерть! - крутилась вокруг него ребятня, играя в снежки.
Нарцисс еле дошел до дома. дома ожидало одиночество, тьма и смертельный ужас. Возле дома кто-то стоял. Нарцисс с облегчением увидел Элизу.
- Я уже четверть часа торчу здесь, но слуга не открывает! - с легким недовольством сказала она.
- У меня нет слуги, - растерянно ответил Нарцисс, глаза бегали, как у умалишенного. - Вам не страшно было самой ехать, уже сумерки?
- Я сказала тетушке, что мы с Элизабет (это моя служанка), поедем навестить деда. А потом я отпустил Элизабет на встречу к любимому, а сама... Вы просили помочь, у вас что-то случилось?..
- Да, - повторил он, будто бы находился где-то далеко. - Сейчас...
Глядя в одну точку, как помешанный, Нарцисс повернул ключ в двери. Его преследовал мерзкий хохот колдуна.
Внутри было темно и холодно. Пригласив даму войти, Нарцисс наспех зажег свечи и затопил камин.