- Папа любит вас с мамой и всегда будет защищать, - неожиданно плечи девушки накрыли тёплые ладони Лиама. От вкрадчивого о голоса мужа у Мии мурашки табуном котились по спине, а сердце разражалось лязгающей трелью, которая сотрясала грудную клетку. Данбар беззастенчиво растворялась в море счастья, потому что рядом был самый близкий человек. Лиаму было дико приятно видеть улыбку жены, потому что все эти годы он боялся её потерять. Теперь подлый страх исчез безвозвратно.
- Папа! – прокричал Раян и бросился к отцу в объятия. Лиам потрепал сына по волосам и усадил к себе на плечи. Мальчик болтал ногами и весело улыбался, оглядываясь по сторонам. Ему казалось, будто он сидит на вершине горы и может наблюдать за людьми, как за муравьями. Раяну нравилось игры с отцом, потому что только рядом с ним он чувствовал себя в безопасности. Волчья сущность подсказывала ему, что он сможет защитить себя без чужой помощи, но за спиной папы всегда было спокойнее.
- Я ж говорил, что не стоило выставлять эту картину, - клейкий взгляд Лиама сосредоточился на картине, которая так сильно привлекала внимание всех гостей. За последние полчаса каждый второй гость успел намотать вокруг полотна пару кругов, словно анализируя каждый мазок кисточкой. Миа не взирала на ворчание мужа и наслаждалась повышенным вниманием к этой работе. Она была самая необычная и в то же время самая ценная для неё в этой коллекции.
- Это моя первая серьёзная работа, - Миа ласково коснулась подбородка мужа, поворачивая его лицом к себе. Она чувствовала пульсирующую в его теле дрожь и видела огонь опасения в глазах, и такое подавленное состояние Лиама напрягало её. Миа хотела раз и навсегда убедить его в том, что эта картина символизирует её любовь к нему. В этой картине скрывались первые ростки их отношений, первые проблески их чувств. - Она дорога мне, потому что напоминает о тебе.
- Я тебя люблю, - Лиам спустил с шеи сына и прикоснулся губами к щеке Мии. Она невольно залилась румянцем, потому что с опаской относилась к проявлению чувств на людях. Нет, она не боялась любопытных взглядов и перешёптываний – она боялась разоблачения. За пять лет Данбар научился контролировать свою волчью сущность, но Миа до сих пор не избавилась от гнетущего страха. Портрет мужа напоминал ей о том, кем он был на самом деле, и не давал терять веру в то, что он у неё светлая полноценная жизнь.
- Я тоже тебя люблю, - прошептала Миа на ухо мужу, касаясь его лица горящим взглядом. Ладони стали влажными, а горло скрутило тесным узлом. Сердце изнывало от любви, которая растекалась теплыми волнами по телу. Девушка влюблёнными глазами смотрела на мужа и будто проваливалась в головокружительную бездну: гулкий шум голосов вокруг, смешанный со смехом, не доходил к её ушам. В этот момент для неё существовал только Лиам. Её любимый волчонок с яркими глазами.
*****
Лиам зарылся носом в шелковистые вьющиеся волосы жены и не замечал никого вокруг. Гости звенели бокалами с шампанским и увлечённо обсуждали работы Мии. Для всех до сих пор оставался загадкой секрет успеха молодой художницы. Миа Данбар-Денверс вошла в круги живописцев, когда ей едва исполнилось двадцать два года. Никому не суждено было узнать, что восходящему таланту удачу принёс её муж. Глаза убийцы, которые закрались в её сердце пять лет назад, подарили ей билет в счастливую жизнь. И она её заслужила.
- Мы не опоздали? – Миа резко повернула голову на звук знакомого девичьего голоса. Лиам неохотно выпустил руку жены и увидел запыхавшуюся Эллисон, которая несла в руках огромную коробку с розовым бантом. Следом за брюнеткой плёлся Скотт, одетый в чёрный деловой костюм. Не часто можно было увидеть альфу на праздничном приёме, да ещё и в таком виде. По его оскорблённому выражению лица можно было безошибочно понять, что это Эллисон заставила его так вычурно одеться.
- Лидии со Стайлзом ещё нет, - хмыкнула в ответ Миа, рыская глазами по залу. Её ни капли не задевало отсутствие близких друзей, потому что все знали, насколько капризной стала Лидия во время второй беременности. Стайлзу можно было только посочувствовать, ведь только ему приходилось терпеть её выходки и выполнять все безумные желания. Стилински любил её больше жизни, и на остальное ему было наплевать. Данбар неосознанно улыбнулась своим мыслям.
- Джули, ты пришла! – густую тишину нарушил писклявый голос Раяна, который сломя голову мчался к дочери Макколов. Темноволосая девочка смущённо теребила край своего светло-розового платья и улыбалась Раяну. Когда мальчик бросился крепко обнимать подругу, будто собирался задушить её, родители не сдержали хохота.
- Наверное, Лидия не может подобрать туфли к платью, - усмехнулась Эллисон, целуя в щёку Мию. Она протянула ей большую коробку и хитро подмигнула. Данбар догадывалась, какой подарок подготовила ей подруга. На прошлой неделе они рассматривали в местном магазине набор масляных красок, на который Миа моментально положила глаз. Арджент знала, чем порадовать подругу. Трогательная сцена вручения подарка осталась без внимания Скотта и Лиама, которые обменивались двусмысленными шутками.
- Мы как раз вовремя, - в зале появилась Лидия под руку со Стайлзом, взгляд которого постоянно скользил по животу жены. Стилински с удовольствием сказал бы пару ласковых своей возлюбленной, потому что та так и не смогла отказаться от каблуков. Он недовольно кривился, крепко сжимая руку Лидии. Пока он был рядом, рыжеволосой не было о чём волноваться. Девушка выглядела уверенной и беззаботной, как всегда. Друзья встретили их радушными объятиями.
- Жаль, что Малия с Тео не успели вернуться из Парижа, - вздохнул Лиам, обводя друзей хмурым взглядом. Он подозревал, что Миа будет немного расстроена тем, что не вся их компания собралась на открытии. На самом деле Данбар не разделяла безрадостного настроения мужа, потому что полностью была удовлетворена лишь тем, что он был рядом в такой важный момент её жизни. Миа ценила своих друзей и была к ним привязана, но никого на свете она не любила больше, чем мужа. От одного обеспокоенного взгляда Данбара в её сторону сердце в груди вздрагивало.
- Они прилетят через неделю вместе с сыном, - Стайлз крепче прижал к себе жену, вызывая хихиканье друзей. Он давно перестал обращать внимание на их подколы, потому что знал причину – никто не мог поверить в то, что их запальчивый неугомонный Стилински первым примет на себя бразды правления кораблём семейной жизни. Стайлзу льстило их острое внимание к его персоне, потому что он не мог поверить своему счастью. В тайном мире оборотней и других ночных существ ему удалось обрести желанное счастье с самой лучшей девушкой в Бэйкон Хиллс.
- Миа, поздравляем тебя с открытием картинной галереи, - Лидия радостно обнимала Мию, гладя ладонью по спине. Данбар благодарно улыбалась и краем глаза поглядывала на мужа, который наблюдал за ней с умилением. В глазах Мии блестели слёзы счастья, а в груди приятно щекотало. - Твоя мечта сбылась.
- Спасибо, что пришли, друзья, - Миа улыбалась сквозь слёзы и упоенно смотрела на своих друзей, которые кольцом её обступили. Она была готова всё отдать, чтобы всегда видеть их такими спокойными и беззаботными. Когда опасная ночная жизнь отходит на второй план. Когда сверхъестественные существа растворяются в свете полной луны. Когда голова кружится от семейных забот. Когда рядом бегает твой сын и смотрит на тебя сияющими глазами. Когда любимый муж благодарит за завтрак и целует. Миа будет просыпаться каждый день, глядя в те самые полыхающие глаза убийцы, в которых живёт не животная злость, а любовь. Безрассудная, всепоглощающая, светлая.