– Останешься здесь? – в голосе звучала надежда, но Грида разочаровала.
– Конечно, нет! Я иду с тобой. Но пока ты будешь делать документы, и придумывать легенду внедрения, мне придётся замаскироваться…
– И как же ты собираешься это делать? Наденешь одежду?
Грида сняла с шеи ободок, выглядевший как широкое ожерелье, и укрепила его на голове. После подошла к Алексу и, шепнув пару слов, приняла облик альбиноса. И лицо и вещи полностью копировали оригинал.
– Ну как? Похожа? – поинтересовалась мулатка.
– Действительно круто, но вот обманет ли иллюзия камеры наблюдения?
Глава 2
Достал смартфон и сделал видеозапись. Как и предполагал, на экране отображалась полуголая мулатка. Дал посмотреть Гриде, и та сконфузилась.
– Ох уж эти ваши артефакты, но ты мальчик умный, что-нибудь придумаешь, – проворчала она, а после подошла ко мне и выдернула из отросшего ёжика один волосок.
– Эй, ты что творишь? Больно же!
– Покажу другой фокус, – пояснила она и, щёлкнув пальцами, стала шатенкой. – Маскировочным чарам меня научила принцесса Бездны. Скажешь, что я африканская туристка из племени Тумба-Юмба. Осталось найти пальмовые листья и сделать юбочку
– Негритянки кучерявые.
Длинные волосы завились в колечки, и перед нами появилась иллюзия Гриды в полный рост. Она осмотрела собственное изображение со всех сторон.
– Я похожа на овечку, – проворчала мулатка и вернула прямые пряди.
– Грида, а ты вообще кто?
– В женщине должна присутствовать загадка, – она подмигнула и зажгла на ладони огненный шар. В тот же миг причёска стала розовой. – Ой, стоило отвлечься, как чары сползли. Значит, не получится колдовать в таком виде. А если просто помахать мечом?
Грида вернула облик шатенки и, обнажив клинок и кинжал, начала исполнять различные финты и восьмёрки. Я помню, с какой скоростью носился Светозар с мечами из молнии, так вот, на мой взгляд, она двигалась гораздо быстрее. Мне в бою против этой девицы ничего не светит, меня разделают как свинку за пару секунд. Вот уж действительно Кровавая Грида.
– Скажи, а многих людей ты убила? – поинтересовался Алекс.
– За сотню лет не менее пяти тысяч, а что, хочешь пополнить список?
– Я не тороплюсь. Опасная ты женщина, Кровавая Грида, – констатировал он, – надеюсь, нам не придётся с тобой воевать.
– Не обижай моих подчинённых и как говорится, будет тебе счастье! Ну что там с пушками? Долго вам возиться?
– Даже не знаю, как к ней подступиться. Что здесь откручивать, совершенно непонятно. Наверное, распилю всё к такой-то матери, а потом сделаем несколько рейсов на побережье, там у меня площадка под батарею. До вечера справимся. Скажи девочкам, что у меня там корзинка с едой. Пусть накроют поляну, а то рассвет настал, а мы голодные.
– Мясо есть? Мне нужно хорошо питаться. И Тимофея пора откормить.
Грида вышла за пределы стел и сообщила, что идёт на охоту, а то запасов явно не хватит. Как только она ушла, Алекс ехидно заметил:
– Ох, Тимофей, мне тебя искренне жаль. Судя по её поведению, она натуральное ходячее бедствие.
– Сам понимаю, но что можно сделать? Грида точно маньяк, похлеще тебя.
– Кровавая! Интересно, а она рубит головы?
– Слушай, эта Грида слишком непредсказуемая. Может, отправишь меня домой, пока она где-то там шастает?
– Ну уж нет, мне такая отмороженная девица здесь не нужна. Сам с ней разбирайся. Ты теперь её гид, а у меня и без неё проблем хватает.
– Вот интересно, а с ней вообще реально справиться?
– Мне бы пришлось выложиться на полную, а ты даже не мечтай.
– А если она захочет меня убить?
– Тимофей, ты же умный человек. Сделай так, чтобы у Гриды не возникло идеи за тобой гоняться, – усмехнулся Алекс. – На самом деле ты ей понравился.
– И на чём основан этот вывод?
– Она идёт с тобой. Чем не показатель?
– Просто все женщины любопытные, вот и хочет посмотреть на Землю.
– Спорить бесполезно. Давай работать.
Пока очищал стволы, летний рассвет полностью осветил небеса, и солнышко отправилось в путь, поднимаясь всё выше и выше над горизонтом. На плите между базальтовыми стелами периодически менялся воздух. Алекс объяснил, что портал работает импульсами по какому-то странному алгоритму – активация на несколько секунд, ожидание минуту, после повторный приём и вновь пауза, но значительно дольше, чем прежде – точка-тире-точка-тире-тире-точка-тире-тире-тире и далее по нарастающей. Задержки становились то длиннее, то короче и что самое удивительное, запах из портала совершенно разный: иногда ароматы леса, после морской бриз, а порой накатывала морозная свежесть. Можно подумать, что это автоматический набор номера разным абонентам или путь автобуса по определенному маршруту, с целью подобрать пассажиров с остановки. Если я что-то понимаю, сейчас происходит настройка на приём. Судя по разным запахам, таких мест отправления минимум четыре штуки.