— Но ведь вы-то живы! — запротестовал капитан.
— Вы так считаете? — Азара сняла белую перчатку, продемонстрировав шершавую угольную руку.
— Боги, — протянул Лорг. Но не испугался и вдруг пожалел девушку и устыдился себя самого. Он опустил глаза. — Ночью нас догнал ворон. Вот, — он протянул мятую бумажку, — Прочитайте сами.
Азара развернула листок: «Лорг, планы изменились. Гости должны накормить Кудью. Ж.»
Глаза Азары увлажнились. Только сейчас она поняла, что Вараил мертв. Его нет, и больше никогда не будет в мире живых. Она моргнула. Эти люди не увидят ее слез. Она строго посмотрела на капитана, но Лорг продолжал разглядывать землю под ногами.
— Пойдете со мной, — приказала она.
«Заливом» называлось большое серпообразное здание, в котором хранители океанов проводили официальные собрания. Опрятный привратник у дверей заявил, что Азара может войти. Зайдя внутрь, она оказалась перед трибуной, повторяющей форму здания. Ее занимали семь человек. Двоих из них: Жорда и Мегерета Азара уже встречала.
А на площадке в центре стоял невысокий полный мужчина в черной робе, к шее которого тянула рожки луна. Словно в насмешку праведным монахам на голове Сребролюр выбрил тонзуру.
При появлении Азары царивший в помещении разговор смолк. Все взгляды обратились к ней.
— А вот и наша девочка, — снисходительно обратился к ней Сребролюр. — Я как раз объяснял досточтимым хранителям океанов принципы тонкоматериальной интерференции применительно к локусу фракталов индивида.
— Мне это неинтересно, — Азара пропустила его слова мимо ушей.
— Ах, простите, мне следовало сказать «фатуизму индивида»? — Он усмехнулся, полагая, что выдал блестящую шутку.
— Сребролюр, помолчите, — остепенил его Мегерет. — Азара, по словам этого человека, существуют обусловленные космическим вмешательством циклы, воздействующие на каждого мага в индивидуальном порядке и регулирующие силу и эффективность его магии. Иными словами, в течение прошедших двух недель заклинание рассеивание, которое Сребролюр пытался использовать, для лечения жителей Сафинона, не имело должного эффекта. О том, что таковое заклинание применялось к больным зеленой смертью, нам поведали и свидетели из числа жителей города. Поскольку воздействие этих циклов индивидуально для каждого заклинания, Сребролюр не мог знать, что его рассеивание в тот момент не подействует в полную силу, и вынужден был искать иной способ достижения аналогичного эффекта, а именно прибегнуть к кропотливому сбору трав, необходимых для приготовления жидкости, плату за которую он вправе требовать по своему усмотрению согласно законам Сафинона. Для дальнейшего тщательного изучения вопроса мы вынуждены отправить послание в Кзар-Кханар и дожидаться официальной позиции академии. Но ты можешь выразить отличное мнение перед нами сейчас и осветить вопрос со своей стороны.
Азара слушала одним ухом. «Что за нелепица, — хотела она сказать. — Это просто беспорядочное нагромождение слов». Однако не сомневалась, что среди магов найдутся приверженцы этой теории, то есть звонкого фалрина, и тогда суд, если можно назвать этот фарс судом, затянется на неопределенный срок, до тех пор, пока причины, его породившие, не перестанут быть актуальными.
— Тебе есть что сказать или нет? — не выдержала Ули-Шай-Цао — немолодая крепкая женщина, чья кожа с зеленоватым оттенком выдавала в ней велианку.
— Мне нечего сказать Сребролюру.
— Тогда к чему все это представление? — возмутился другой из хранителей океанов маленький человечек в белых шелках.
— Ты пришла к нам не одна, — вернулся в разговор Мегерет. — Твой спутник желает нам что-либо сказать?
— Мне нечего сказать Сребролюру, — повторила Азара. — Но у меня найдется пара слов для Жорда по прозвищу Тростник.
Хранители ахнули. Жорд побарабанил пальцами по трибуне. Он искал взгляд Лорга, которым бы дал понять капитану — неверное слово и не видать ему ни корабля, ни головы. Лорг продолжал смотреть в пол.
— Так говори, — зло бросил Жорд.
— Я обвиняю Жорда в покушении на мою жизнь, а также убийстве наследника Тронгароса и всего Мусота Вараила.
И снова по трибуне побежал вздох удивления еще громче прежнего.
— Есть чем подтвердить? — спросил еще один хранитель, по виду бедняк-бедняком.
Азара передала заседающим обе компрометирующие записки.
— Почерк похож, — согласился Мегерет. — Но при таком серьезном обвинении потребуются дополнительные разбирательства.
— Это еще не все, — продолжила Азара и толкнула вперед капитана «Колченогого».