Через два дня я прибыла по адресу, который дал Логан, и практически сразу захотела сдаться и вернуться домой.
Передо мной возвышалось огромное, пугающее здание в Викторианском стиле, с остроконечной крышей и арочными окнами. Окна были без стекол, их заменяли раскрашенные граффити доски. Облупленный знак лежал в высокой траве перед домом. Я смахнула с него листья, чтобы прочитать надпись. Три буквы — БПА — и написанное под ними округлым шрифтом:
Выбор — все.
— Жутковато, не так ли?
Я притворилась, что подпрыгнула из-за ежевики, вцепившейся мне в юбку, будто бы в том, что я чуть из кожи не выпрыгнула, виновато растение, а не Райан, появившийся у меня за спиной.
Я написала ему прошлой ночью e-mail, где указала адрес и сообщила, что договорилась за нас обоих.
— Думаю да, — сказала я, поправляя на плече сумку.
— Думаешь? Он ведь копия дома из Скуби Ду!
Я пожала плечами, делая вид, что меня не страшит ни это старое здание, ни то, что может ждать нас внутри. Райан шагнул вперед и накрутил прядь моих волос на палец.
— Привет, — сказал он.
— Эм, привет, — ответила я.
— Знаешь, ты заставила меня поволноваться. Когда, тебя не было в школе и ты не отвечала на мои e-mailы. Думаю мне стоило поверить, что на тебя всегда можно положиться.
Он поцеловал меня в губы. Мягче и не так напористо как раньше, но все еще как-то не так.
— Думаю, нам будет лучше без этого, — сказала я, отрываясь от него.
— Конечно. Расслабься, Петри. Все нормально. — Он поцеловал меня в щеку, до того как я успела увернуться. Остался влажный и холодный след. Я отвернулась к двери и стерла его рукавом.
Голубой след и красный провод — вот се, что осталось от дверного звонка. А еще был медный дверной молоток в форме кулака, но чтобы достать до него, мне пришлось бы встать на цыпочки.
Если бы это был фильм, дверь бы со скрипом открылась, являя нам мрачного дворецкого. Но вместо этого, никакой реакции не последовало.
Я постучала еще раз.
— Ты уверена, что адрес правильный? — спросил Райан, переступая с ноги на ногу.
— Конечно да, — поспешила ответить я, начиная думать, что возможно адрес и не тот.
Я постучала в третий раз, еще громче.
— Ну ладно! — проговорил глухой голос с другой стороны двери.
Я самодовольно усмехнулась Райану. Послышался скрежет и ворчание, как будто кто-то пытался открыть дверь, но у него возникли трудности.
— Не могли бы вы ее толкнуть? — думаю, это был голос Логана.
Райан положил руку мне на плечо и отодвинул меня в сторону. Ладно, если он хочет показаться самцом, пусть. Он сделал несколько шагов назад, прищурился и побежал. Практически сразу Логан крикнул.
— Все в порядке, у меня получилось.
Дверь открылась как раз вовремя, чтобы Райан влетел внутрь.
Он споткнулся о груду писем и местных газет, разбросанных на пороге, и упал лицом вперед.
— Спасибо, Райан, — сказала я, переступая через него и стараясь не рассмеяться.
— Что за…? — сказал он, поднимаясь на ноги, а потом поднял взгляд.
Изнутри дом казался еще больше, чем снаружи. Дубовые половицы покрыты выцветшими коврами, потолки находились на высоте, по меньшей мере, пятнадцати футов, и огромная винтовая лестница, в которой было три или четыре пролета. Откуда-то доносилось приглушенное воркование и я увидела на коврах белое птичье дерьмо. Стены были увешаны большими картинами на тему медицины: мужчина в черном стоит перед операционным столом, женщины в огромных шляпах, похожих на распахнутые крылья, идут по коридору и единственными источниками света являются фонари у них в руках.
— Это бывший госпиталь? — спрашиваю я.
— Что-то вроде, — ответил Логан. — Ты принесла?
Я откинула клапан рюкзака и достала небольшую картонную коробку с отверстиями в крышке. Существо внутри отчаянно заскреблось.
Логан взял у меня коробку и заглянул внутрь через дырку.
Хомячок?
— Крыса. Зизи забрала ее из лаборатории УайтИнк и подарила мне как домашнее животное. Над ней проводили какие-то эксперименты.
— Должно сработать. Пойдем. Нам вниз.
Он пересек холл, Прокси поспешила за ним, ее коготки цокали по деревянным половицам. Она присела перед мраморным постаментом, на котором располагался горшок с растением. Думаю, из того, что она могла увидеть, это было больше всего похоже на дерево.
Логан повел нас по ступенькам к маленькой дверце в конце холла, и Прокси рванула за нами.
— Дамы вперед, — сказал он, открывая дверь и приглашая меня войти.
Лестница так сильно закручивалась, что на ступеньке едва хватало места для моей ноги. Я начала спускаться, цепляясь за кирпичные стены, чтобы удержаться.