— Добрый вечер, мисс Куинн. Сразу домой? — спросил водитель, как только машина тронулась. Это был Фрэнк, мужчина который каждый день отвозил и забирал меня из школы.
«Подобрал ещё одного надоедливого испорченного ребёнка, которому лень пройти даже полмили».
— Это был ты? — взволновано спросила я, игнорируя оскорбление.
— О чём вы, мисс?
— Сообщение о «надоедливом ребёнке»? Ты его отослал?
Я увидела его реакцию в зеркале заднего вида. Его глаза расширились, а ноздри раздулись от испуга.
— Я… Я не имел в виду ничего подобного.
— Нет, все в порядке. Это значит, что мой радиус уменьшается.
Я откинулась на мягкое кожаное сиденье и немного расслабилась. Отлично, сказала я себе, ещё несколько часов и всё заработает, как положено. Хороший ночной сон и всё будет прекрасно.
Машина притормозила у моего дома пять минут спустя. Я хотела выбраться, но дверь не открылась.
Водитель повернулся на своём сидении.
— Насчёт того сообщения. Не знаю, как ты его получила, но это было не о тебе и мне жаль. Но, эм…
— Не волнуйтесь, — я похлопала его по плечу. — Это будет нашим секретом.
У него вырвался тяжелый вздох облегчения.
— Спасибо. И если вам нужно будет съездить куда-нибудь, позвоните мне, хорошо?
Дверь со щелчком открылась. Я вышла из машины и смотрела, как она уезжает, думая насколько большое значение имеет этот секрет.
Ступеньки к моему дому казались слишком высокими и слишком крутыми. Пока я поднималась, мои глаза сощурились, чтобы получить минимум информации за это время. Я прижала руку к холодному считывателю и дверь распахнулась.
— Добрый вечер! — Зизи стояла в прихожей. Я не ожидала, что она может быть дома. Она снова была в ярко-голубом кимоно, но это не скрывало её бледности. Она выглядела уставшей.
— Почему ты не на работе? — спросила я.
«Работа сегодня меня вымотала».
«Работа — это проклятье пьющих классов».
Я попыталась избавиться от сообщений, приходящих мне.
— Уже 22:30, Петри. Кроме того, я устроила себе выходной, — ответила она, будто была чем-то расстроена. Она уставилась на меня.
Я посмотрела в ответ. Не потому, что хотела услышать другое объяснение, а из-за потока данных, которые исходили от неё. Её имя, дата рождения, адрес, место работы, статьи, которые она написала, книги, которые прочитала. Всё это исходило от неё в мир, и могло быть увидено.
Она шагнула ко мне, взяла моё лицо в руки и взглянула в мои глаза так, как это делала Киара.
— Петри, что случилось? Ты под чем-то?
Я оттолкнула её.
— Ни под чем. Оставь меня одну.
— Если ты начала принимать наркотики, мы можем поговорить об этом, Петри. Я сама экспериментировала в молодости…
— Не надо! — закричала я. — Как ты можешь предполагать такое. Я ничего не принимаю. Я просто хочу побыть одна.
— Петри, — она судорожно вздохнула, когда я оттолкнула её с пути и бросилась по лестнице в свою комнату. — Петри, я просто хочу помочь!
Я захлопнула дверь. Но это не достаточно выразило моё состояние. Поэтому я открыла её и снова захлопнула. На этот раз у меня в комнате со стены упала картина.
Я бросилась на кровать и не могла больше сдерживаться. Горькие рыдания от страха и жалости к себе скрутили меня. Наедине с собой я призналась в этом. Я была в ужасе.
— Что же я наделала? — говорила я, уткнувшись в подушку. — Что я наделала?
Но я знала, что я сделала. Вопрос в том, можно ли это исправить?
Когда слёзы закончились, я почувствовала опустошение, но мне полегчало. Как-будто я выплакала часть злости, которая накопилась в последние несколько часов. Я рискнула перевернуться и открыть глаза. Наплыв изображений не шокировал меня слишком сильно. Но с каждой новой мыслью, возникающей у меня появлялась новая волна изображений. Будто мой мозг падает в кроличью нору поисковика.
«Страх. Эмоция, возникающая при осознании опасности. Основной механизм выживания. В экстремальных случаях переходит в ужас…»
«Ужас — стандартный литературный и психологический термин, применяемый чаще всего в готической литературе…»
«Замок Ортандо, описанный в первом готическом романе, был навеян кошмаром…»
«Брр. Мне приснился ужасный кошмар, в котором появилась мышь и поедала мои зубы!»