Сопоставив истинное положение Глембы с тем, каким он его себе представляет, любой нормальный человек путем логических рассуждений неизбежно придет к выводу, что Глемба — не в своем уме. Да, конечно, все так… Глемба — блаженный, юродивый, чокнутый, каковым и считают его в селе…
И все же дело обстоит не так просто. Из глубин моей памяти всплыло множество портретов деревенских — и не только деревенских — дурачков, и все они походили друг на друга тем, что по причине полного или частичного помрачения рассудка теряли чувство реального, у них смещалась способность реально оценивать ситуацию и вырабатывалось ложное представление о мире и о самих себе. Да, действительно, все они были похожи друг на друга и в то же время резко отличались от Глембы. Они были схожи в том, что принимали насмешки, издевки, презрение, а иной раз и жестокую оценку окружающих, подчинялись и жили соответственно месту, отведенному им в жизни общества.
Глемба же восстает против общественного мнения, вернее, просто плюет на него, и делает это отнюдь не без причины. Как ни крути, а есть несколько черт, которые коренным образом отличают его от заурядного дурачка.
Его отличают гордость и умение во всем обходиться без посторонней помощи, несмотря на собственную неполноценность. Возможно, втайне он богат, а если и не богат, то не беднее других. Во всяком случае, он не настолько беден, чтобы принимать подаяния от кого бы то ни было. Деньги он презирает, но они у него водятся — по крайней мере в пределах необходимого. А перечисленное ставит под сомнение тот факт, будто он — человек неполноценный…
Пройди по селу из дома в дом: где еще стену украшает фотография, которая документально подтверждает, что запечатленный на ней человек принадлежал к американским богатеям? Пусть мне возразят, что ему ничего не перепало из миллионов тестя; не перепало деньгами, зато Глемба получил возможность жить в определенных условиях, в определенной обстановке, где все существование зиждилось на материальном благополучии.
Или скажите мне: кому из обитателей села удалось породниться с самым богатым семейством в округе? Правда, брак этот завершился неудачно, но суть в том, что он все-таки состоялся! Глемба занимал такое положение, которое сделало этот брак возможным…
Пойдем дальше: назовите мне еще хоть одного человека в Морте, у которого были бы столь обширные связи с высокопоставленными лицами, как у Глембы! Конечно, случайные знакомства могут быть у каждого. Сплошь и рядом удается человеку выбиться из грязи в князи, и тогда бедные родственники не устают похваляться знатным сородичем, покуда тому это не станет в тягость и он не перекроет все лазейки, через которые неугомонная родня тоже стремится пробиться наверх.
Но и здесь выходит неувязка: Глемба не состоит в родстве ни с одним из высоких чинов, которые приглашают его в крестные отцы, достают для него заграничные лекарства, наведываются в его деревенскую лачугу лишь для того, чтобы побеседовать с ним… К чему далеко ходить за примерами: вот ведь я никакой ему не родственник, а млею от блаженства, чуть только Глемба дозволит оказать ему услугу…
Застыв на перекрестке, я погрузился в глубокие размышления; мне почудилось, будто кто-то дважды окликнул меня, но я не был в этом уверен и двинулся дальше, собираясь продолжить свои рассуждения. Однако оклик действительно относился ко мне: какой-то мужчина догнал меня и схватил за плечо.
— Что ж это ты, знакомых в упор не замечаешь? — воскликнул он у меня над ухом. И тут я узнал его: мой сослуживец и один из спутников в зарубежных поездках. Удивленная ухмылка расползлась у него по физиономии, и он спросил: — Ты что, старик, поднабрался?
— С чего ты взял? — парировал я несколько свысока.
— Разговариваешь сам с собой, будто пьяный…
— Я?
— Ну а кто же! И руками размахиваешь…
Мне не оставалось ничего другого, кроме как скроить веселую мину и присоединиться к его смеху.
— Вид у меня, должно быть, как у чокнутого!
— Законченный псих, — подтвердил сослуживец.
— Самое любопытное, что я как раз думал об одном психе, — пояснил я. — Приходилось тебе слышать, что человек вроде бы вполне логично мыслит и поступает, а сам при этом одержим какой-то одной мыслью, навязчивой идеей, как это бывает у сумасшедших?