— Скажи, Роби, с каких пор мы дружим? — умело направлял беседу терапевт.
— Еще с гимназии.
— Прекрасно. И теперь скажи, сколько нам лет.
— По тридцать два…
— Блестяще. А что мы обычно делаем, когда собираемся вместе?
— Катаемся на лыжах, гоняем на машинах, бегаем за женщинами.
Он ухмыльнулся — очевидно, воспоминания были приятными.
— Отлично! — воскликнул врач. — Я думаю, этого достаточно. Теперь пусть представится каждый. Ты, Роби, чем занимаешься?
— Я… пробиваю дырочки на картах.
— Чтобы потом мечеными картами играть в ульти, не так ли?
Это нелепое предположение снова вызвало на лице Роби ухмылку, губы вора тоже растянулись в улыбке. Доктор, взглянув на них, невольно фыркнул, и вся компания разразилась судорожным, долго не смолкавшим хохотом.
— Вот какие мы веселые люди, — сказал наконец, отирая слезы, врач. — Так, значит, ими в ульти не сыграешь? — снова повернулся он к Роби.
— Увы, — покачал головой Роби. — Их закладывают в электронные вычислительные машины.
— Ах вот как! — воскликнул терапевт, он как будто выступал в балагане. — Они для электронных машин! — Потом вдруг лицо его стало серьезным, он повернулся к вору, изумленно хлопающему глазами, и строго спросил: — Вам понятно, друг мой? — И тут же ответил за него: — Ничего вам не понятно. Сути-то, уж во всяком случае, понять не можете. — Он махнул рукой и, осененный новой блестящей идеей, повернулся к Роби. — Я уверен, ты охотно посвятишь нашего друга в тайны своей замечательной профессии.
Роби не понимал, есть ли в этом необходимость, но возражать он не привык и поэтому лишь утвердительно кивнул.
Потом врач обратился к смуглому инженеру-механику, тот, однако, не выказал особого желания участвовать в клоунаде, буркнул только, что он инженер.
— Так, инженер, значит, — торопливо повторил терапевт и быстро повернулся к четвертому члену компании. Он чувствовал, что инженеру все это не по нутру, и не хотел, чтобы тот испортил игру или хотя бы сбил ее темп. — А вот это юрист, то есть адвокат, защитник, как вам будет угодно, — указал он на мужчину с фигурой Геркулеса и ухоженной светлой бородой. Юрист вскочил со стула, шаркнул ногой перед гостем и протянул ему руку.
— Доктор Бельтеки, — сказал он и, ловко увернувшись от грубой, грязной руки, протянутой ему и неопределенно повисшей в воздухе, схватил человечка за толстое ухо и с силой крутанул его. Вор взвыл от боли и обиды, вскочил на ноги, но юрист толкнул его в грудь, и тот снова плюхнулся на стул.
— Будем придерживаться определенных правил, — строго сказал терапевт своему товарищу, явно погорячившемуся, и, слегка отстранив его, сам толкнул в грудь пленника, так как тот снова попытался подняться. — Спокойно, старина, сил у каждого из нас достаточно, так что на стуле вам лучше не ерзать. К тому же, — сказал он, разглядывая свои холеные ногти, — мы ненавидим насилие, ибо, как вы уже изволили слышать, все мы люди образованные, интеллигентные. — Он сделал небольшую паузу, подготавливая переход к следующей теме, потом продолжил: — Поэтому мы все и представились. Как и положено. Теперь мы хотим услышать, кто вы. Как вас зовут?
Пленник понял, что эта компания далеко не такая веселая, как ему показалось вначале, но соображал он туго и не мог решить, отвечать ему или нет. Потирая пылающее ухо, он пробормотал:
— Лайош Сабо.
— Так, — сказал терапевт. — А почему вы решили посвятить свою драгоценную жизнь воровству, любезный Лайош?
Пленник уже всполошился не на шутку. Он оттолкнул врача и кинулся к двери, но у Роби была прекрасная реакция, он подставил вору ножку, а потом они вместе с юристом подтащили беглеца к стулу и привязали его брючным ремнем.
— Отпустите меня! — кричал человек. — Мне к шести надо быть в сторожке у плотины.
Врач стоял перед пленником в расслабленной позе, подняв подбородок и полузакрыв глаза.
— Интересно это у тебя получается, Лайош! Ты вторгаешься в наш мирный отдых, крадешь у нас рыбу, а мы безропотно, не говоря ни слова отпускаем тебя на все четыре стороны?
— Я вам заплачу! У меня есть деньги! — вопил человек.
— Ну вот видишь, — тем же елейным тоном продолжал врач. — У тебя есть деньги, а ты все же крадешь. Отпусти мы тебя, ты ведь снова пойдешь воровать.
Человек обвел всю компанию ненавидящим, затравленным взглядом. Некоторое время стояла напряженная тишина, потом вор снова завопил:
— Ну и что вы со мной сделаете? Может, повесите?
— Это мысль, — заметил юрист; он окинул взглядом своих друзей и по их лицам понял: инцидент исчерпан, игра подходит к концу.