Демон Лабарту. Лицевая сторона бронзовой таблички.
Демон Лабарту. Оборотная сторона той же таблички.
В рецептах не только перечисляются лечебные средства, но и дан способ их изготовления с такими подробностями, которые теперь вызывают только усмешку.
Сплошь да рядом указывается, например, что такую-то траву надо сорвать обязательно до восхода солнца. Медикаменты предписывается мельчить, растирать, толочь, растворять в молоке, вине и пиве и принимать натощак. При этом не обходилось, разумеется, без соответствующих заклинаний, которые должен был произносить больной при приеме лекарства.
Были в ходу и другого рода медицинские справочники, в которых отсутствовали симптомы заболеваний и способы употребления лекарств, а даны лишь перечни болезней и медикаментов. Найдены также совсем краткие, сведенные в таблицы, перечни болезней, лекарств и способов их употребления. Они ценны тем, что охватывают почти все известные тогда недуги. Вот как строились такого рода справочники:
Солодковый корень / средство против кашля / растолочь и пить с елеем и пивом.
Корень солнцецвета / средство против зубной боли / класть на зуб.
В библиотеке Ашшурбанипала сохранились, наряду с медицинскими книгами, многочисленные письма и донесения врачей о здоровье царственных особ и придворных. Из них мы узнаем, например, что отец Ашшурбанипала, всемогущий Асархаддон, страдал хроническим ревматизмом. Вот как описывается состояние больного: «Его руки и ноги обессилели, он не может открыть глаз, он изнурен и хил, так как лихорадка истощила его до костей».
В одном из писем царь распекает своего лейб-медика Арад-Нанá за то, что предписанные им лекарства и процедуры не принесли облегчения.
В ответном письме лекарь оправдывается, утверждая, что диагноз установлен правильно и лекарство еще окажет свое действие. На всякий случай он прописывает новое лекарство, — авось, оно поможет лучше.
Сохранилась также обширная переписка о состоянии здоровья придворных певцов и певиц. О наиболее знаменитых из них врачи дважды в день — утром и вечером — составляли бюллетени, которые тотчас пересылали царю.
Но всего удивительнее найденная в библиотеке Ашшурбанипала серия медицинских табличек, которые в совокупности образуют древнейшую в мире медицинскую энциклопедию. В этих «книгах» описание болезней сгруппировано по частям человеческого тела.
В сочинении, озаглавленном «Когда человеческая голова охвачена жаром», дано подробное описание болезней, в том числе и заразных, всех частей головы. Сюда включены также разделы, посвященные «умопомрачению», «облысению» и болезням висков, ушей и глаз.
Серия табличек, начинающаяся словами «Когда тяжело его устам», описывает все болезни органов дыхания, начиная от обычной простуды и кончая чахоткой.
В третьей серии разобраны болезни печени и сердца, в четвертой трактуется о ревматизме, подагре и некоторых других заболеваниях.
Большинство болезней, по мнению вавилонских врачей, было вполне излечимым. В арсенале лечебных средств древнего Двуречья мы находим огромное количество всевозможных трав, минералов и других продуктов. Из них изготовлялись разные лекарства.
На первом плане стояли растения. Не случайно слова «медицина» и «зелень» по-вавилонски звучат одинаково — «шамму». В глубокой древности лечить значило применять лечебные травы.
Сейчас известны поименно многие сотни вавилонских лекарств, составленных из растений. То обстоятельство, что в лечебных целях использовались самые различные растения, в том числе и редкие, доказывает, что уже в ту далекую пору растительный мир был неплохо изучен древними. Ведь применять для лечения можно лишь те вещества, свойства которых хорошо известны.
В разных случаях жизни использовали их семена и плоды, корни и цветы, листья, стебли, соки, смолу, зеленые побеги, ветки, шишки, кору, сердцевину и даже кожуру. Многие из растений привозились за сотни километров, не только из соседних стран, но и из дальних, другие же разводились в специальных огородах, так как в диком виде редко встречаются. Широко применялись также в лечебных целях обычные плоды, злаки и овощи.
Может возникнуть вопрос: какими лечебными свойствами обладают груши, яблоки, полба, морковь, свекла, лук, чеснок, которые значатся в вавилонской фармакопее?
Не спешите с отрицательным ответом.
Мы сейчас хорошо осведомлены о витаминозных свойствах многих растений. Древние, разумеется, не понимали этого, но они хорошо знали из многовековой практики о благотворном их влиянии на организм и широко пользовались этим. Далее, многие фрукты и овощи неоценимы при диэтическом питании, другие же нужны для производства различных лечебных соков, настоек, отваров, сиропов, эссенций, припарок.