С огромной высоты Этана, вместе с орлом, низринулся в бездну.
Повидимому, Этана разбился насмерть. Конец глиняной таблички, на которой записана легенда, поврежден, и об окончании этой истории можно лишь догадываться.
Попытка достичь неба и сравняться с богами и на сей раз окончилась неудачей. Но народ веками восхищался героями, которые смело штурмовали небо, добиваясь бессмертия, искали «траву жизни» и «траву рождения»…
В этих легендах, сказаниях и мифах жила неугасимая надежда простых людей добиться лучшей, достойной человека жизни.
Хорошо известно, что ребенок, едва научившись говорить, под впечатлением множества предметов и явлений его окружающих, начинает задавать тысячи и тысячи вопросов. Он всё хочет знать. Он стремится досконально выяснить: «что это?», «кто это сделал?», «почему?»
Все эти вопросы интересовали и взрослых с древнейших времен, когда человечество находилось еще в своем младенческом возрасте.
Уже в те незапамятные времена человеческий ум стремился познать окружающий мир, понять его законы, проникнуть в тайны мироздания.
Тяжела была жизнь древнего человека. На каждом шагу его подстерегали опасности. Весь мир, казалось, был заселен таинственными, враждебными человеку силами. Но были в природе и добрые силы, дававшие тепло и пищу. И по мере того, как человек покорял природу, добрых гениев становилось всё больше и больше, и они брали верх над силами зла.
Шаг за шагом, в тяжелой борьбе с темной, непонятной ему стихией, человек отвоевывал себе место под солнцем. Шаг за шагом человеческий ум производил переоценку ценностей. И многое, что прежде казалось грозным и страшным, теперь уже не пугало, а, напротив, служило источником жизненных благ.
Так, например, если вначале разливы рек были ужасным бедствием (вспомним хотя бы миф о потопе), то после того, как люди научились прорывать каналы и строить плотины, разливы стали величайшим благодеянием, источником богатого урожая. Река стала другом и союзником человека. И бог воды, в народных верованиях сначала злой и коварный, враждебный людям, стал со временем богом добрым и мудрым, покровителем и другом человека.
Попытки понять, как возник мир во всем его многообразии, кто «создал» небо, землю, воду, лесных зверей и птиц и самого человека, относятся к глубокой древности. Понятно, что в ту пору человек не мог правильно объяснить происхождение вселенной. Его объяснения были столь же наивны, примитивны и несовершенны, как и все его жизненные представления, коренившиеся в низком уровне развития производительных сил.
Эти представления воплотились в мифах о мироздании, один из которых, наиболее интересный, был обнаружен во время раскопок в библиотеке Ашшурбанипала.
В этом мифе под названием «Энума элиш» («Когда вверху») мы находим фантастическое описание сотворения мира, которое в различных вариантах было распространено на древнем Востоке.
Вспомним, как был поражен Смит, когда в его руках оказался обломок глиняной книги, на котором были начертаны строки:
Его поразило тогда удивительное сходство этого отрывка с библейской легендой о сотворении мира.
После долгих поисков Джорджу Смиту удалось найти все семь табличек, — вернее, их обломки, на которых был записан вавилонский миф «Энума Элиш». Но понадобился труд нескольких поколений ассириологов, чтобы почти полностью восстановить текст вавилонского мифа — настолько сильно были повреждены эти таблички.
Вначале, согласно этому мифу, существовал первозданный хаос, олицетворяемый первобытными богами — чудовищами Апсу, Мумму и Тиáмат. Затем были созданы все остальные боги, которые нарушили покой своих прародителей.
Мардýк — бог города Вавилона.
Молодые боги надумали внести порядок в первозданный хаос, но это очень не понравилось Апсу, Мумму и Тиáмат.